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奶跟王三奶奶講了,讓她回家告訴大孫子,以后西遠(yuǎn)給什么不要客氣,只管拿著好了。王三奶奶也知道,如今西遠(yuǎn)收下柱子,就不會拿他當(dāng)外人,如果自家太客氣反而外道了,所以把道理跟柱子講了,柱子方大大方方地和西韋衛(wèi)成一起享受西遠(yuǎn)做的好吃食。
不過,王三奶奶他們隔三差五地就會拿一些差樣的、不常吃的吃食給西遠(yuǎn)家。都是正經(jīng)過日子人家,誰也不好意思白吃白喝人家東西,哪怕只是自家的小孩子。
這天,西遠(yuǎn)正在炕上看幾個(gè)小家伙寫字,堂屋的門哐當(dāng)響了一聲,西遠(yuǎn)就聽見好像是東邊鄰居從家嬸子的聲音。西遠(yuǎn)家雖然和從家挨著,但是并不怎么親近。從家人以前是瞧不上西家的,西家老爺子老太太倒是英勇(能干的意思),可惜年紀(jì)大了,西明文夫婦都老實(shí)巴交的,一看就是沒什么出息,所以見面只是大面過得去,平時(shí)很少有實(shí)質(zhì)性的交往。
從家四個(gè)兒子,成親以后三個(gè)小的分了出去,在村子別處蓋了土坯房子,現(xiàn)在從家嬸子和老大從林一起生活。在從家看來,老大從林可比鄰居家的老大西明文強(qiáng)多了,長的人高馬大,又交際廣泛,和村里大多數(shù)有本事的男人都有過往,平時(shí)沒事還會去萬德鎮(zhèn)打打零工,比一般的莊戶人家都多來錢的道兒。所以他們對老實(shí)過日子的西家表面上客客氣氣,實(shí)際上在內(nèi)心里是有些瞧不上眼。奶奶和爺爺他們心里明鏡似的,知道那一家有些勢力眼,所以平時(shí)也不主動去巴結(jié)走動。
今天從嬸子來也不知道有什么事情。從嬸子其實(shí)比奶奶小不了幾歲,也不知村里的稱呼是怎么叫的,硬是比西家爺爺奶奶小了一個(gè)輩分。西遠(yuǎn)也沒太上心,盡管平時(shí)過往不多,但自己家和從家也不是沒有一點(diǎn)來往。
過了半天,奶奶從堂屋進(jìn)了東屋,臉色就有些不好看。因?yàn)橛袔讉€(gè)小家伙在,西遠(yuǎn)忍者沒問,看奶奶把頭伸進(jìn)柜子里,掏摸了半天,拿出一個(gè)藍(lán)布褂子裹著的小包。西遠(yuǎn)知道藍(lán)布褂子里面是一個(gè)花布包,花布包里面是一個(gè)舊帕子,帕子里面包著家里的散碎零用錢。奶奶拿錢做什么?西遠(yuǎn)看奶奶背過身去,把帕子打開,從中拿了些錢,難道從家嬸子和奶奶借錢來了?
西遠(yuǎn)帶著疑惑看著奶奶把藍(lán)布褂子又放回柜子里,將銅錢用一塊布巾包好,又走了出去。
過了一會兒,西遠(yuǎn)聽到奶奶和母親送客的聲音。他叮囑幾個(gè)孩子認(rèn)真把字寫完,自己下了炕來到堂屋。
堂屋里,奶奶送完客,正坐在桌子上的笸籮前,一邊搓著玉米一邊出神。
“奶,剛才從嬸子來啥事?”西遠(yuǎn)小聲問道。
“來借錢!”奶奶也小聲回答到。
“借錢,他家不過得挺好的嗎,借錢干啥?”西遠(yuǎn)有些好奇,以從家眼高于頂?shù)臉幼釉趺磁軇e人家來借錢了?
“說是從老大去縣城交地租子的時(shí)候把人給打了,得賠人家好幾兩銀子。”笸籮里的玉米快滿了,奶奶把笸籮端起來,西遠(yuǎn)撐著旁邊的口袋,和奶奶一起把玉米裝進(jìn)袋子里。
“他去交公糧,打人干嘛?”
“你還不知道嘛,這交地賦稅的時(shí)候,有時(shí)候趕上那衙門里公差好說話,交夠數(shù)就得了,有時(shí)候碰到那缺德的就吃大虧了。”這個(gè)西遠(yuǎn)倒是聽爺爺和父親講過。
朝廷把土地分為上等土地、中等土地、下等土地,三等之中又分為上中下三等,共九等,每等土地所收田稅是不一樣的,根據(jù)朝廷制定的平均畝產(chǎn)來算,不過都是三十賦一,也就是30:1的比例,比如畝產(chǎn)三十斗糧食要納給衙門一斗。
按理來說這賦稅也不算重,但是經(jīng)常有衙門里負(fù)責(zé)收糧食的稅吏為了從中漁利,他們會挑揀說糧食的顏色不好沒上成,讓多交些補(bǔ)足;或者在量的時(shí)候用大斛做量器,納糧的百姓要把糧食放進(jìn)斛里計(jì)算糧食數(shù)額,所放的糧食不僅要裝滿還要裝的冒尖,然后由主管稅吏用腳踢上幾下,踢的時(shí)候會有糧食溢出來掉到地上,這溢出來的糧食不許百姓掃回去,據(jù)說是為了彌補(bǔ)儲存和運(yùn)輸?shù)倪^程中的損耗,實(shí)際上都由衙門里的人私自分贓了。這就是所謂的“淋尖踢斛”。有的時(shí)候碰到狠心的胥吏,多交個(gè)幾斗糧食都是平常事。所以今年西遠(yuǎn)家的田賦就沒有交糧食,而是用銀錢繳納,一個(gè)是家里糧食本來不多,另外則是避免受這份閑氣。