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當天,李富貴和彼得就住在主教的家里,說實話主教的家可以算作李富貴見過得最好的住宅了,到處充滿了中西合璧的情調(diào),回想起自己來的地方到處都是羅馬柱,這感慨自是油然而生。本來聽說主教是意大利人,李富貴還暗暗擔心交流上有問題,他這段時間經(jīng)常用英語和彼得聊天,英語倒是能應(yīng)付兩下了,可意大利語究竟是什么東西就一點概念都沒有了。現(xiàn)在李富貴知道自己的擔心有多可笑了,主教顯然有極高的語言天賦,英語和中文都說得很溜,據(jù)他說他還能說一口流利的法語。李富貴花了兩天時間在他們住的法租界里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),正打算明天約上彼得駕著車好好看看上海,仆人卻送來了請柬,是匯豐銀行的經(jīng)理湯姆森在家里開派對,邀請他們?nèi)⒓?。第二天他們到了湯姆森家之后,李富貴才明白這個時代有錢人是多么奢華(其實在原來那個時代有錢人也非常奢華,只不過李富貴不知道把了),看著那舞會盛大的場面,李富貴只剩下了一個念頭:這可真是皇家的派頭啊。在最初的震驚過去之后,李富貴想起這次的計劃,在人群中找到了路得,點頭打了個招呼就坐在他旁邊加入到那一群人的聊天中。聊天的內(nèi)容很無聊,除了幾場殖民地戰(zhàn)爭,可以提起李富貴的興趣,可是他們絕大部分時間都在談?wù)撎鞖?。這些該死的英國人,我知道今天天氣很好艷陽高照,可你們已經(jīng)說了一百遍了。露出不耐煩的樣子,李富貴時不時的用很夸張的動作抬手看時間,果然這種用金屬固定在手上的表很快引起了路得的注意。“李先生,你的表式樣很奇怪呀?”“是嗎?路得先生,這塊表可很有來歷啊?!薄坝惺裁磥須v?說給我們大家聽聽好嗎?”“這塊表是二十年前,由我們中國號稱神匠的魯小班大師做的,本來是獻給上蒼的禮物?!薄澳撬惺裁瓷衿嬷幠??”“他靠神力運轉(zhuǎn)完全不需要人來給他上發(fā)條,而且每天的誤差不會超過一分鐘?!薄肮?,李先生,你講的神話故事很有趣。”“路得先生不相信它有這些功能嗎?”
“那時當然的,哪些是完全不可能的?!薄澳锹返孟壬覆辉敢夂臀掖騻€賭呢?”聽到打賭周圍的人開始注意他們兩個了。“李先生想怎么打這個賭呢?”“我們把這塊表封存在一個地方,過一段時間把它拿出來,如果它不走了,或平均每天的誤差超過了一分鐘,就算我輸了?!薄昂玫?,李先生想賭多少錢?”“一百兩銀子吧。不知路得先生覺得封存在那里最好,要封存多長時間呢?”“地方好辦,就封在湯姆森先生的保險庫里吧,時間嗎?三天好了,我還從來沒聽說過什么表能連走三天?!薄昂茫腿?。”聽到三天的賭約,周圍發(fā)出一片驚呼和竊竊私語聲,的確在那個時代機械表連走三天是根本不可能的,可是石英表就是另外一回事了?;厝サ穆飞?,彼得一直在埋怨李富貴,說他不因該去招惹路得,還要把這幾個月的工錢算給李富貴,剩下的也可以先由他那里借。李富貴向彼得承認自己沒有一百兩銀子(其實李富貴現(xiàn)在已經(jīng)有幾百兩銀子了,不過如果說自己有這筆錢那貪污就可以說是不打自招了),不過這個賭自己未必輸,等真的輸了再找彼得借錢吧。這三天李富貴過得非常輕松,每天吃吃喝喝到處閑逛,彼得也把打賭的事情拋在了腦后,畢竟就算輸了也就是一百兩銀子。三天后的中午十二點,他們兩個人如約來到匯豐銀行的保險庫。