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莫雷爾先生只匆匆瞥了“她”一眼，心跳便漏了半拍。他不敢再看了，不止是被驚艷，還因?yàn)椋羲坪醴浅＝橐鈩e人的目光落在自己的未婚妻身上的時(shí)間超過(guò)半秒。

“她”的出現(xiàn)，使得這簡(jiǎn)陋而粗糙的地方頓時(shí)更加黯然失色。莫雷爾先生只用眼角的余光掃到，伯爵時(shí)刻都扶著未婚妻的手，以防她被地面的坑洼不平絆倒。

“——到了。”

思緒收攏，莫雷爾先生的話音隨即響起，宣告他們的目的地已然就在眼前。

門沒(méi)有關(guān)死，因?yàn)椴魰?huì)來(lái)的消息早就傳到了這里。貧乏而冰冷的房屋內(nèi)，老唐太斯仍舊臥床不起，梅爾塞苔絲守在老人的床邊，即為那位基督山伯爵的到來(lái)感到憂慮，又不禁心生起了幾分希望。

“我不記得年輕的時(shí)候幫助過(guò)哪位貴人，那位伯爵大人怕是找錯(cuò)人了。”

老唐太斯嘴里不斷地重復(fù)著這句話，眼里雖然因?yàn)槔Щ蠖嗔艘恍┕饷ⅲ珔s還是死氣沉沉，死亡的灰暗還未放棄從他這具病弱干枯的身體離開(kāi)。

他實(shí)在是想不起來(lái)，并且并不愿意接受這對(duì)其他人說(shuō)無(wú)疑是天降的福分。如今，能夠支撐老唐太斯打起最后一分精神睜開(kāi)眼的，也就是對(duì)那位大概認(rèn)錯(cuò)人或是記錯(cuò)名字的伯爵大人自身的期望了。

希望伯爵大人善良仁厚，愿意給他一個(gè)為兒子埃德蒙·唐太斯述說(shuō)冤情的機(jī)會(huì)——雖然潛意識(shí)里也知道，對(duì)外國(guó)的伯爵說(shuō)這些閑話并沒(méi)有什么用，但老唐太斯和梅爾塞苔絲都還抓著這微弱的一絲期盼。

樓下，破舊的房門似乎一下與墻壁相撞。

樓梯間，也傳來(lái)了嘎吱作響的刺耳聲音。

有人來(lái)了，并且，他的腳步聲正在向二樓的狹小而黑暗的房間靠近。

坐在床邊的姑娘頗為緊張地站了起來(lái)，無(wú)處安放的手只好拽緊了自己的裙擺。而老唐太斯也勉強(qiáng)地坐起了身，幾乎凹陷進(jìn)眼眶的灰暗眼球毫不轉(zhuǎn)移地盯向門口。

咚，咚，咚。

越來(lái)越近的腳步聲——最終，就停留在他們的視線匯集的地方。

白發(fā)，俊美的面龐也同樣過(guò)分蒼白的伯爵停在了那里。

他不是應(yīng)該出現(xiàn)在這里的人。

不止是因?yàn)椋瓷先ド矸蒿@赫，不應(yīng)踏入這貧窮之人所居住的簡(jiǎn)陋場(chǎng)所。還有更多，更為復(fù)雜的原因。

他是跨越了他與房間內(nèi)的這兩個(gè)人相隔的十年、幾十年——乃至于更為漫長(zhǎng)的時(shí)間，才真正地站到了這里。

他也在這時(shí)與他們對(duì)上了視線。

*****

艾爾利留在了一樓，沒(méi)有跟著埃德蒙一起上去。

這是經(jīng)過(guò)了思量后作出的決定，他覺(jué)得，這一次的重逢對(duì)埃德蒙來(lái)說(shuō)無(wú)比重要，還是將時(shí)間和空間都留給他們最好。

莫雷爾先生把他們送過(guò)來(lái)后就離開(kāi)了，他還有公司的事情要處理。獨(dú)自留下的艾爾利在一樓找到了一根腿有些瘸的小木凳，搬到敞開(kāi)后透進(jìn)了一片光的門前，也不介意這里頗為糟糕的環(huán)境，抱著膝蓋坐下了。

這根木凳實(shí)在有些矮，但找不到更高的了，本就在路上踩臟了邊角的裙擺直接拖到了地上。艾爾利還要把裙子撈一撈，維持著這個(gè)很是別扭的姿勢(shì)坐了不知多久。

時(shí)間的流逝對(duì)他而言也并不明顯，因?yàn)椋闹芎馨察o，樓上的談話聲傳不到下面來(lái)。

艾爾利原本是望著門檻無(wú)所事事地發(fā)呆，但后來(lái)，不知怎么就將先前暫時(shí)拋到腦后的那個(gè)念頭重新拽了回來(lái)。