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因?yàn)樾寥值耐龋麄儧]走太遠(yuǎn)，沿著會(huì)場(chǎng)旁的小路，在夜下散步。空氣清朗，若有似無的植物芬芳飄浮，如同置身在一個(gè)健康的清晨。蘋果園在附近，馬廄在更遠(yuǎn)的方位，一排排縮小成鳥籠形狀。

“理想的母馬，應(yīng)該是既有血統(tǒng)又有表現(xiàn)成績(jī)。”這回是辛戎先開口。

蘭迪附和，“是的，現(xiàn)在市場(chǎng)上有比賽成績(jī)的年輕母馬，的確炙手可熱。”

“你傾向于年輕母馬嗎？”辛戎將雪茄從口中拔出，緩緩?fù)鲁鲆豢跓熑Α?

“一匹血統(tǒng)優(yōu)秀的年輕母馬，如果有好的賽役成績(jī)，那人們就會(huì)相信，這匹母馬未來最好的后代，將會(huì)是依次生下的前五個(gè)，只要有一個(gè)中了彩，就能證明經(jīng)驗(yàn)是對(duì)的。但我們只看現(xiàn)在的話，拍賣價(jià)格想必會(huì)……很難看。”

辛戎自然知道，“難看”就是“高昂”的代名詞。“你想為我省錢？”他追問，語氣不免揶揄，“現(xiàn)在的顧問都是這個(gè)風(fēng)格了嗎？只考慮底價(jià)，為雇主竭盡全力精打細(xì)算？卻沒什么膽子。”

“辛先生……”

“叫我杰溫就好。”

“杰溫，”蘭迪吐出這個(gè)名字，發(fā)音在齒間尤為鄭重，是為接下來的話作鋪墊，“我明白，你因?yàn)殍肿印璸olo gallop的大獲全勝而備受振奮，所以覺得激進(jìn)一點(diǎn)兒并沒有什么……可繁育母馬跟周歲駒截然不同，不是這么一回事，拍賣手冊(cè)里不會(huì)告訴你全部的事實(shí)……”

辛戎皺起眉，看來對(duì)方這三個(gè)月里，已經(jīng)掌握了許多來龍去脈，不單單是對(duì)馬兒。他不談?wù)撟约海妹懿煌革L(fēng)，但有手段的人，總能想著法子撬出條縫。

辛戎觀察過蘭迪，滔滔不絕的時(shí)候，也不會(huì)有招展的手勢(shì)惹人煩，倘若安靜下來，簡(jiǎn)直像一座沉默的大山。他還無意聽見蘭迪的兄弟叫他“監(jiān)獄小子”，這絕不僅是個(gè)謔稱，因?yàn)檫@男人聽到這稱呼，只有半張臉在笑，陰翳的笑。

“皮爾斯的母馬，可能對(duì)大多數(shù)人而言，只處于中間狀態(tài)，它比剛退役的年輕母馬要老一些，之前又沒有任何可稱道的產(chǎn)駒，買下它，是場(chǎng)賭博……可我有十足把握，這匹馬，大多數(shù)人還未認(rèn)識(shí)到它的價(jià)值。你知道嗎？有許多人幸運(yùn)地繼承到了一匹良駒，可他們完全沒有這個(gè)行業(yè)的知識(shí)，急于逃開持有馬的費(fèi)用，為了盡快獲取現(xiàn)金，馬兒常常會(huì)被低價(jià)出售……價(jià)格絕不是審判馬的唯一標(biāo)準(zhǔn)。”

“你的意思，它被低估了？”辛戎低頭丟掉雪茄，用好的那只腳碾滅，重新抬頭，“你要明白，我可不需要一匹廉價(jià)的母馬，再去配高等級(jí)的公馬，最后可能連配種費(fèi)都收不回來。不要浪費(fèi)你的聲望，蘭迪。”

“我可以賭上我的聲望。”蘭迪立刻道。

辛戎噗嗤一笑，不顧自身平衡，突然上前，揪住蘭迪的衣領(lǐng)，一字一句，“不要妄想逼我做出任何決定。”

“我沒、不、不是要逼……”蘭迪開始結(jié)巴。