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裴湘把這個(gè)家居日用精品店內(nèi)的所有柜臺(tái)和新品展示區(qū)域都轉(zhuǎn)了一遍，再次確定，這里的大部分商品都不太適合布坎南那樣的花花公子。

之后，她又和笑容熱情的店員聊了十多分鐘，得到了一些有用的消息后，才帶著隨手買(mǎi)下的花朵形狀的彩色糖果餅干密封罐離開(kāi)了商店。

毫不耽擱地返回住處后，裴湘沒(méi)能見(jiàn)到可以一起商量事情的洛塔羅斯姨媽。隨后她從管家處得知，洛塔羅斯姨媽出門(mén)去看賽馬了，之后還會(huì)和朋友們?nèi)≡盒蕾p新上映的歌劇，估計(jì)要到半夜才能回來(lái)。

“得抓緊時(shí)間調(diào)查這件事，不能等到明天，否則就晚了……”裴湘走到電話旁，猶豫片刻，而后在丹寧男爵和霍克利先生兩人中，選擇了已經(jīng)一起干過(guò)“壞事”的霍克利先生，“你好，請(qǐng)幫我接通霍克利宅，這里是……”

卡爾·霍克利來(lái)得很快。

他自認(rèn)為著急弄清楚裴湘所說(shuō)的重要發(fā)現(xiàn)，所以才如此心急火燎。

接到電話后，霍克利匆匆穿上外套就出門(mén)了，因而也就忽略了勒杰偶爾瞥過(guò)來(lái)的疑惑目光。

勒杰想，既然這么心急地想知道重要線索，為什么就突然不滿意出門(mén)穿戴的外套和帽子了？平時(shí)也沒(méi)有換了兩次還不滿意的情況呀，現(xiàn)在倒是越趕時(shí)間越挑剔……反而拖延了時(shí)間。說(shuō)起來(lái)，到底有什么可挑剔的，哪一件衣服不是既昂貴又舒適？

等到勒杰看到自家年輕雇主朝著戴維斯家的安妮小姐露出真誠(chéng)笑臉后，心中疑惑頓時(shí)化為了然。

他暗道，自己之前見(jiàn)多了霍克利先生成熟穩(wěn)重精明強(qiáng)干的模樣，就下意識(shí)地忽略了他還是個(gè)剛剛大學(xué)畢業(yè)的年輕小伙子。現(xiàn)在想想，霍克利先生出門(mén)前的那番反常表現(xiàn)，可不就是一個(gè)情竇初開(kāi)的年輕男人去見(jiàn)心愛(ài)姑娘時(shí)的幼稚毛躁行為嗎？多正常呀，想當(dāng)年我……

就在勒杰恍然大悟的時(shí)候，卡爾·霍克利已經(jīng)和裴湘低聲交談著走進(jìn)了客廳。

“你認(rèn)為艾拉·布朗有個(gè)隱藏起來(lái)的女兒？”落座后，霍克利再次向裴湘確認(rèn)他剛剛聽(tīng)到的話，毫不掩飾眼中的驚訝情緒。

裴湘微微頷首，先是詳細(xì)地描述了一遍她發(fā)現(xiàn)異常的過(guò)程，然后又接著補(bǔ)充解釋道：

“布坎南先生來(lái)歐洲旅居游覽不過(guò)是幾個(gè)月的時(shí)間，存在私生子女的可能性極小。因此，一般情況下，嗯，我不認(rèn)為他會(huì)經(jīng)常性地光顧一家以售賣(mài)兒童用品為主的商店。

“但奇怪的是，在之前的那份有關(guān)接線員的調(diào)查記錄中，布坎南宅確實(shí)多次聯(lián)系過(guò)那家店鋪送貨上門(mén)，唔，再聯(lián)想到艾拉·布朗和布坎南先生之間的情人關(guān)系，我立刻就想到了某個(gè)可能。就是……也許那些訂購(gòu)電話是艾拉打出去的。

“霍克利先生，你還記得艾拉的那條項(xiàng)鏈嗎？那上面的畫(huà)像看上去有些年頭了，因此當(dāng)艾拉說(shuō)那是她自己小時(shí)候的畫(huà)像后，我們都覺(jué)得合情合理。