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忽然開口：“是誰發現的尸體？”

趙河趕緊回道：“草民已問過，最早發現小女尸首的是她兩個婢女，草民已將人鎖在柴房，這就帶上來請大人查問。”

管事很快押著兩個丫鬟過來，二人雙雙跪地，其中年幼些的大哭不止，淚涕橫流，另一人稍微鎮定一些，但神色間也滿是驚惶。

趙河揚聲道：“這位是本縣縣尊大人，大人問你們話，要老實回答知道嗎？若是膽敢撒謊，老爺我——”

“你們如何發現的尸體？且將當時情形說來。”縣令出言打斷了趙河。

兩個丫鬟對視一眼，年紀大些的鼓起勇氣，顫聲回道：“回大人，奴婢夏荷，一直侍候著二小姐。”

她頓了頓，似在梳理思路：“往日里，二小姐習慣睡前練一刻鐘書法，這時小姐不喜歡有半點干擾，因此小院里通常不留人。可今夜小雪不停，奴婢擔心小姐房中炭盆不夠，凍著了她，便帶了冬梅來看看。等奴婢們進了院子，卻發現門窗緊閉，不見燈火，冬梅忙去敲門，可里頭一直沒有回應，奴婢怕小姐有什么不妥，或者根本不在房中，就自作主張推開了門。”

說到這里，夏荷明顯地吞咽了一下，好像回憶起令人恐懼的畫面，她深吸口氣，道：“當時屋中一片漆黑，冬梅入內點燈，等屋子里亮堂了，奴婢便看見、看見二小姐橫倒在門闌旁，胸口插著一柄匕首……”

“那是什么時辰？”

“約莫戌時初刻。”

“那時夜幕已深，你們來時難道不曾提著燈？為何還要進屋點燈才看清尸體？”

夏荷一愣，回道：“快到小姐院子時，奴婢不小心絆了一跤，手上的燈籠摔滅了，但當時奴婢們離二小姐院子已經很近，便沒有折返，而是順著外頭微弱的光線走來了。”

縣令點點頭，轉而問冬梅：“你呢？”

“什、什么？”

“你也說說。”

冬梅抬手拭淚，抽泣著敘述，大致與夏荷說得一樣：“……后來奴婢進入房中，點燃桌上的油燈，一轉身，就看見小、小姐她死了！”

說完，她肩膀一抖，像是怕極了。

“你怎么知道她當時已經死了？”

冬梅噎住，很快反應道：“當時小姐躺在地上，胸口插著匕首，臉色也很可怕，奴婢以為，以為是活不成了！”

回話間，她感覺到來自縣令銳利的眼神，重壓之下讓她額頭冒汗，又哀哀哭起來。

這時，黑臉男子收拾了箱子，走了過來：“回大人，屬下已驗好了。”

“你說。”

“是。死者為女性，年十三，身高四尺七寸，仰臥。尸體胸口刀傷一處，呈縱向，長約一寸半，深約三寸，乃是由右下方傾斜刺入，傷口處有少量血污，但體內滲血過多，應死于一刀斃命。”

黑臉男子將縣令帶去驗尸處，以手勢指點：“尸體背部有少量青淤，腦后有碰傷，應為倒地時撞擊所致……”

他足足講了一炷香的時間，等他說完，縣令不急不緩道：“本官知道了。”下一句卻是：“將冬梅拿下。”