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，聚在縣衙前，獻(xiàn)上牌匾：“惠濟(jì)蒼生”。

周縣令終于明白他得到了怎樣的人才。他給自己的伯父工部侍郎寫信，這番調(diào)理水旱的方案便作為抗災(zāi)新法呈到了天子案頭。周縣令兩年考評(píng)俱優(yōu)，正愁被一場(chǎng)大旱毀掉前途，卻得了這個(gè)機(jī)緣，歡喜不已。如無(wú)意外，到明年或者更早時(shí)候，他便能以治水抗旱有功，擢為州官。有了這樣的好處，他更將白秀才奉為上賓。他給白秀才原籍眉州去了封信，州官回信說(shuō)：當(dāng)日白鐵珊落水，米鋪報(bào)了失蹤，如今既有音訊，自然勾銷不提。周縣令得信，問(wèn)他：“知郎君不慕富貴，然黎民得君，如得再生父母。治水高才，普濟(jì)蒼生，遠(yuǎn)勝無(wú)用文士，豈容埋沒(méi)？”

白秀才站在江邊，對(duì)著滔滔江水整整想了一夜。清晨，朝陽(yáng)躍出江面，將一灣江水都染成金紅顏色。他忽然長(zhǎng)嘆一聲，當(dāng)即回官舍打點(diǎn)行囊，辭別周縣令，星夜騎驢趕往成都府參加解試。

出門在外，最大的兩件事便是吃住，吃住又都要花錢。他本無(wú)多少陸上行旅的經(jīng)驗(yàn)，走得又匆忙，行囊癟得像餓了幾個(gè)月的駱駝胃袋，只裝了換洗衣物和幾串錢。若是常人，帶這么點(diǎn)錢行這么遠(yuǎn)路，只怕要一路乞討過(guò)去了，能不能趕到還難說(shuō)。白秀才卻好在身子能大能小，隨便找片遮雨的葉子便能住宿。他原先習(xí)慣在地上找朵大花兒當(dāng)臥床，一日夜里爬來(lái)老大個(gè)螳螂，險(xiǎn)些趁他睡夢(mèng)中把他腦袋鋸下來(lái)，之后便改了習(xí)慣，總是爬到高樹上尋一根離群索居的枝條，織一個(gè)孤零零的葉囊再睡。吃上面，他也不挑，夏暮花果繁盛，吃花朵野果也能一飽。但到后來(lái)，他盤纏用盡，偏生又走到了受干旱影響的地域。當(dāng)年莊稼顆粒無(wú)收，連野菜都被挖光了，路邊能吃的野花野果柳葉榆錢，都被捋了個(gè)干凈。挨了幾天餓，他肚里漸漸冒上饑火來(lái)，又想起了當(dāng)年饑一頓飽一頓的受窮光景。

到了夔州郊外，他餓得委實(shí)受不住了。這邊已經(jīng)有了雨水，草木豐茂起來(lái)，可走了幾十里地，能吃的東西還是寥寥。他見那山坡上有個(gè)小小的土地廟，便走進(jìn)去看看。里面放了張搖搖欲倒的供桌，上面竟然供了一只圓滾滾的冷硬炊餅——因官家名叫趙禎，“禎”與“蒸”音近，時(shí)人為避諱，早把蒸餅改稱炊餅了。白秀才見了這只不知放了多少天的炊餅，比見著官家還要激動(dòng)，連呼幾聲老天保佑，便就著水囊里的冷水吃了起來(lái)。炊餅撫平了他胃里的饑火。他摸了摸肚子，感覺(jué)心滿意足。他累得久了，解開包袱布在身下一墊，便蜷著身子睡著了。

睡了約莫一個(gè)時(shí)辰，土地廟閃進(jìn)一條人影。那人影見到白秀才，先是吃了一驚。再看供桌上炊餅沒(méi)了，他勃然大怒，抓起一塊石頭便砸了過(guò)去。

白秀才正陷黑甜夢(mèng)里，突然被一個(gè)土塊砸醒。他捂著腦袋迅速坐起，便見一張少年的面孔驟然放大，怒氣沖沖地瞪著他：“什么妖孽，膽敢偷吃你土地爺爺?shù)恼麸灒　?

第38章

朋友

白秀才先是嚇了一跳。但他是見過(guò)世面的,并不害怕,只說(shuō)：“惱什么,賠你便是,不就一個(gè)餅嗎！”

“不就一個(gè)餅嗎？！”黃衣人激動(dòng)起來(lái),“你知道這里的人上個(gè)供有多稀罕！我放著好幾天都沒(méi)舍得吃??！不就一個(gè)餅嗎，連泥鰍都欺負(fù)人??！我到底還算不算神仙??！”他大吼一聲,沖上來(lái)把白秀才按倒在地：“死泥鰍，賠我啊——”

白秀才不甘示弱，推開他就要站起來(lái)?？蛇@黃衣人看著文弱,力氣卻大得驚人，被他按住了，竟輕易掙扎不起。兩人扯衣?lián)]拳來(lái)往十幾回合,各自挨了幾下，都沒(méi)討到便宜。白秀才火氣上來(lái)，也惱了：“打架是吧？！好??！”他用力一掙，把黃衣人推了個(gè)趔趄。

“好哇，偷吃賊還有理了！”黃衣人暴跳如雷。他和白秀才一路撕扯，頭上的竹冠都快掉下來(lái)了。他伸手一扶，竹冠上“啪嗒”掉下一個(gè)銅錢大的疙瘩，正掉在白秀才臉上。白秀才從臉上抓起來(lái)?yè)炱鹨豢矗@不是龜寶是啥！

“你！”白秀才怒目而視，“上次無(wú)緣無(wú)故打我的就是你吧！”

黃衣人一把搶過(guò)小龜：“打了又怎樣！打得就沒(méi)錯(cuò)！看你這么窮，絕對(duì)抱緊不撒手，哪會(huì)真心還我！”

白秀才大怒：“六千緡在我手里過(guò)，我眼睛都沒(méi)眨！窮怎么了？窮且益堅(jiān)，不墮青云之志！你這泥巴土地懂個(gè)屁！”

黃衣人氣咻咻地站起來(lái)，用鐵簪子挽起散發(fā)，重新插戴好竹冠，大踏步出去，叫道：“不敢的是小狗！出來(lái)！是漢子就真刀真槍比過(guò)！”