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沈夫人諳知香道?她莫不以為把香放在爐子里點(diǎn)燃,裝模作樣稱贊幾聲“好香”,就能稱之為品香?
費(fèi)氏打算悠哉樂哉看笑話。
沈夫人卻毫不怯場,她僅管是市井出身,可姐姐選為太子妃的時(shí)候,她年歲還小,對(duì)于琴棋書畫雖然沒有天份學(xué)了個(gè)不倫不類,可她天生嗅覺靈敏,那時(shí)第一次入宮,圣德太后賜她一個(gè)香囊,里頭盛著的是十余種干花,經(jīng)她鼻子一嗅,就能分辨出一半以上,圣德太后嘖嘖稱奇,她的香道,可是圣德太后親自授教的!
費(fèi)氏再是家傳有方,宮里難道還會(huì)少了品香熏爐一類的著述筆記?更不缺乏深諳香道品流的女官,大大方便了切磋交流,在此門道上,沈夫人完全自信見多識(shí)廣。
既是主人賓客都有了品香較藝的共識(shí),負(fù)責(zé)周全的春歸也立即行動(dòng)起來,由她率先撤走了沈夫人案上的瓶花,緊跟著婢女們也將其余瓶花一一撤走。
薛夫人看在眼里,莞爾不語。
心中卻是暗忖:費(fèi)娘子這回恐怕是拿大了,她對(duì)香道這樣自負(fù),小看沈夫人一定是不懂裝懂,但只看這事前準(zhǔn)備,沈夫人顯然就是深諳其道。要知現(xiàn)今多少女眷,閑來無事時(shí),雖說也學(xué)著男子們品香焚煙,往往要在香案上先供瓶花,以為這樣能夠增添雅趣,殊不知瓶花本身就帶植卉的清香,會(huì)與焚香沖突,花下焚香可謂清泉濯足,都是大煞風(fēng)景的俗事。
又雖說是較藝,但其實(shí)這樣的雅較最忌沖突,就算要比個(gè)高低短長,過程也不能帶半點(diǎn)硝煙火氣,也往往不會(huì)逼著在座中人逐一試藝,誰有興致,誰便“請(qǐng)戰(zhàn)”。
薛夫人先道:“我看沈夫人既有興致,費(fèi)娘子又一貫諳擅,不如就由二位擇香焚品,我們便坐沐香風(fēng),只是要先推舉出一位評(píng)官來,又還要推一人以詩文錄事,才不負(fù)這一場雅興呢。”
“評(píng)官自是首推薛夫人擔(dān)當(dāng)。”費(fèi)氏搶先道。
她已經(jīng)勝券在握,于是心中暗自雀躍,要知她雖然諳識(shí)香道,也獲薛夫人相邀參加過數(shù)回雅集,也曾趕上過品香較藝,可她礙于薛夫人的情面,不好盡情發(fā)揮獨(dú)占鰲頭,兩回較藝都有所保留,沒顯現(xiàn)出在此藝技上的見多識(shí)廣,總算這回不用謙讓對(duì)手,定要極情盡致,把沈夫人羞個(gè)無地自容。
以薛家在汾州的聲望,以及薛夫人本身的才情,自然無人否定她這個(gè)評(píng)官,又有丁氏毛遂自薦,要當(dāng)錄事,雖說也沒人和她競選,但費(fèi)氏這回的心情可就不那么愉快了。
這個(gè)丁氏,今日居然一再替沈夫人做臉,她是吃錯(cuò)藥了?
原來丁氏的丈夫李濟(jì),雖是職任一州同知,品極要稍高胡端一等,然則兩人卻不是隸屬的關(guān)系,且李濟(jì)可遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上胡端的根底,有施良行這么一個(gè)座師,在袁閣老面前都算說得上話,故而費(fèi)氏在丁氏面前就有了優(yōu)越感,往常交往,隱隱以費(fèi)氏為主丁氏為從,丁氏也從不逞強(qiáng),只除了今日先是替春歸轉(zhuǎn)圜,此刻又主動(dòng)要給沈夫人的宴會(huì)捧場。
一時(shí)間便有婢女捧來香器,先是呈給了費(fèi)氏擇選。
只見托盤上并列著十二個(gè)白瓷香碗,每碗各盛香片,這是供給較藝者選擇,當(dāng)選定了香片,又才擇選所需的香爐、香筒、香鼎等等器物,這就是時(shí)下講究的香道,根據(jù)不同的香息,搭配不同的器具,如此才能體現(xiàn)出焚香人的審美,以及對(duì)品香的感悟。當(dāng)然比較的還有技藝,比如燒碳時(shí)必須要讓香碳燃燒充分,而搗灰時(shí)也有一定的技巧,轉(zhuǎn)孔入碳就更得精細(xì),因?yàn)檗D(zhuǎn)孔的深度要依據(jù)香片的品種,稍有差錯(cuò),就會(huì)影響熏香的氣息。
故而挑選香片就成了第一步,費(fèi)氏萬萬想不到的是她竟然會(huì)輸在了這第一步上。
沈夫人提供的香片雖多,卻有大半竟然是費(fèi)氏見所未見、聞所未聞,讓她根本無從分辨焚后氣息,那么就更不論如何擇器如何施技了,而她能夠分辨出來的,又有幾樣是屬俗品次等,當(dāng)然也有符合心意的一樣,費(fèi)氏有把握能熏焚出幽幽蘭香,可她竟然只有一樣可選,想要獲勝豈不艱難?
她是真沒料到沈夫人在此一藝上天賦極高,又有宮廷后妃的親自指點(diǎn),竟然習(xí)得如何制香,而豫國公府雖然根底不足,卻是當(dāng)代顯赫,自然有足夠的財(cái)力支持沈夫人這一喜好,甚至專設(shè)了制香的鋪?zhàn)樱凑丈蚍蛉说呐浞秸{(diào)制出香片、香丸,又豈是市面尋常可見?
本想大顯身手,結(jié)果出師不利,費(fèi)氏在焚香的整個(gè)過程就是黑著面孔,轉(zhuǎn)孔時(shí)甚至數(shù)回失手,勝負(fù)就可想而知了。
第97章 技不如人
費(fèi)氏技不如人,又無心悅誠服的涵量,漸漸就顯得有些惱羞成怒心浮氣躁,對(duì)于薛夫人的評(píng)判她不置一詞,卻是把丁氏助興的詩作挑剔一番,丁氏倒也不惱:“我雖識(shí)得幾個(gè)字,懂得一些平仄韻律,可萬萬不敢自詡文才,硬謅出幾句來,勉強(qiáng)應(yīng)景罷了,讓諸位笑話也是應(yīng)該。”
就轉(zhuǎn)過頭,和沈夫人攀談起來,請(qǐng)教的是品香的門道,全然不理會(huì)費(fèi)氏心中如何窩火,她倒是為接下來的宴會(huì)越發(fā)用力的烘托助興了。
費(fèi)氏見丁氏這樣,情緒越加敗壞,于是就算午宴時(shí)呈上的肴饌,其中那道鲙鯉胎蝦臇很符合她的口味,更有一道鮮魚湯也實(shí)在讓人回味無窮口齒留香,但這都不能讓她的神色略微愉快,到肴饌紛紛撤下,只留了鮮果釀成的淡酒,又新上來幾小碟子爽口佐酒的涼菜,費(fèi)氏眼瞅著沈夫人的這場宴會(huì)是再變不出什么新雅別致的花樣來,她才又再開始挑剔。
“夫人的邀帖里,寫著雖無仙山之茗,幸有亙古之音,我尋思著難道夫人還得了古曲要與咱們共賞,又欣喜著聞賞琴樂確然是件雅事,不過這時(shí)卻見夫人竟然讓婢仆呈上了酒水,又疑惑難道不會(huì)再賞古曲了?又或者是,夫人百密一疏,忘記了操琴之時(shí),最忌酒鬧。”
薛夫人尚還回味著早前那道鯉膾,當(dāng)真是仿了古時(shí)的烹調(diào)方法,且用來盛擺的黑陶高足盤也極為古樸,素黑的盤子襯著細(xì)嫩的鲙鯉,當(dāng)真有色味雙絕的誘惑。口腹之欲得到了慰籍,又怎不感謝主家的盛情?一聽費(fèi)氏又再挑剔譏刺,薛夫人心里實(shí)在覺得膩煩,奈何飲酒操琴又的確有淺俗之嫌,一時(shí)之間還真不好反駁費(fèi)氏。
她便淺啜了一口果酒,莞爾笑道:“這是什么鮮果釀的酒?這口味倒比我尋常飲的那些更加清甜,又帶著些微酸,當(dāng)真特別。”
沈夫人忙道:“是西番蓮釀出來的,我原也不知這鮮果還能釀酒,是有回皇后娘娘賞賜下來,我飲著很覺鮮香,又去求了釀制的配方。”
“那我們今日可是沾了夫人的光,又知道一樣美酒。”薛夫人舉杯為敬。
春歸在一旁看著,便知薛夫人已經(jīng)對(duì)費(fèi)氏心存疏遠(yuǎn),才有意顯示和沈夫人的親近,她便又替沈夫人笑應(yīng)費(fèi)氏的質(zhì)疑:“一來古曲殘譜難得,二者此季炎熱,又難有清風(fēng)明月的閑靜心境,故而妾身雖確然備下了亙古之音與諸位雅客共賞,卻并非琴樂,還請(qǐng)費(fèi)娘子莫心急,遲些時(shí)候便能知道這亙古之音所指了。”
“聽阿顧這樣一說,連我都覺得好奇了。”薛夫人又來圓場:“先容你賣賣關(guān)子,不過眼下,卻用什么來消遣這午后的光陰?要真讓我們干坐著飲談,就怕一陣后犯起困來,錯(cuò)過了你的亙古之音。”
費(fèi)氏聽薛夫人竟然把春歸改稱阿顧,不由緊緊蹙了眉頭,很是不明白以沈夫人這樣的市井出身,還有顧氏既上不得臺(tái)面的家世更有損婦德的名聲,怎么可能贏得薛夫人的青睞?難道說素有高風(fēng)峻節(jié)的名門薛家,實(shí)則也是阿諛附黨之流,眼瞅著許世南入閣,他們便要通過趙江城攀附許閣老一黨了?
心中便連對(duì)薛夫人也生鄙夷。
可笑費(fèi)氏也不想想她自家,早便是附黨袁門,又有多么高風(fēng)峻節(jié)值得自傲呢?
春歸眼睛的余光,輕輕晃過費(fèi)氏那張有若刷了鍋灰的臉,就知道這位已經(jīng)是就快炸膛了,但她卻不想主動(dòng)刺激,省得被薛夫人這等老于世故者看出來,倒不利于大好局勢,就笑應(yīng)道:“是備了一出昆曲,妾身不才,試填了戲文,也沒成一套故事,只有幾個(gè)散段。”
她這話音剛落,果然就引來了費(fèi)氏越更露骨的譏刺:“我就說了,次前薛夫人的雅集因未備伶人唱曲,難免讓沈夫人覺得不夠熱鬧,果然今日沈夫人便請(qǐng)了唱戲的來,不過這園子里看著也沒搭戲臺(tái)子,難不成要現(xiàn)搭?我可不比沈夫人,慣常便不愛這般鬧亂,最是個(gè)貪清雅的人,雖有些失禮,還望沈夫人能夠體諒,便另尋處清靜的地方,待等這里鬧騰過去了,我再過來聞賞亙古之音。”
“費(fèi)娘子誤解了,這出曲文只是清唱,沒有那般鬧亂,且費(fèi)娘子既不想錯(cuò)過亙古之音,又還必須先聽這出戲文,否則便會(huì)有失妙趣。”春歸不待沈夫人說話,便開口應(yīng)對(duì),論來今日所備的消遣節(jié)目是她的籌辦,故而代替沈夫人應(yīng)對(duì)客人的質(zhì)疑也符合情理。
“再是清唱,戲曲之流也難登大雅之堂,顧娘子還聲稱亙古之音和這戲唱有關(guān),那怕也不值得聞賞了。”費(fèi)氏終于是捉住了紕漏,當(dāng)然要乘勝出擊:“沈夫人慣愛聽?wèi)颍@也是家傳了,誰不知道豫國公府上,就養(yǎng)著一幫戲子以供日常取樂,可顧娘子的本家,好歹也是官紳門戶,把古音與艷曲關(guān)聯(lián),還硬稱風(fēng)雅,這要真是顧娘子的認(rèn)為也還罷了,無非見識(shí)得少才做了不合時(shí)宜的事,否則……那可就是強(qiáng)辭奪理,用這樣的方式來嘲謔消遣我等了。”
她就不信,這么厲害的話說出來,依小沈氏淺薄無知的性子還能無動(dòng)于衷,又就算這顧氏性子比她婆母謹(jǐn)慎智謀些,到底年輕,又能隱忍到幾時(shí)?只要她們氣急敗壞辱斥客人,這場宴會(huì)便是不歡而散,趙門女眷也必定會(huì)落下乘,在汾陽世家名流,落下俗鄙的名聲。
“娘子一再稱風(fēng)雅,妾身卻不敢稱懂,只是早年曾經(jīng)讀了一篇小品,想在這時(shí)將文中描述說與眾位貴客評(píng)賞。”春歸卻仍是心平氣和,又這回應(yīng)仿佛有些跑題,讓人拿不準(zhǔn)她葫蘆里賣什么藥,連薛夫人都好奇不已,也就不急著替她圓場了,只作洗耳恭聽。
便聽春歸又道:“西湖七月半,一無可看,止可看看七月半的人。”
她說到這里就停頓片刻,目光把眾人都看了一圈兒,真是賣足了關(guān)子才繼續(xù):“有的人乘樓船鳴簫鼓,燈紅酒綠傳杯換盞聲色相亂,這叫名為看月卻其實(shí)不看;有的人亦樓亦船,攜童男少女擁坐露臺(tái),說說笑笑左顧右盼,這叫身在月下卻其實(shí)不看;與名妓閑僧淺斟低唱,歌聲樂曲不絕于耳的,是自己看月也希望別人看自己如何看月;至于不舟不車,不衫不履,酒足飯飽后呼朋引類擠進(jìn)人群,裝著酒醉唱無腔小曲的,可就是月亮也看,看月亮的也看,不看月亮的也看,等于什么都沒看的了。”
這文字本就有趣,春歸說得又生動(dòng),除了費(fèi)氏之外,在座中人竟都聽得津津有味,見春歸又再停頓,丁氏都忍不住開口摧促了:“阿顧莫淘氣,跟著往下說。”
春歸莞爾:“不過這四種人,卻都不妨看他一看。”
“可看是因?yàn)檎鎸?shí)。閑漢湊熱鬧,富賈講排場,名門閨秀鶯鶯燕燕,落第舉子假醋酸文,原本就是世間百態(tài)。既然這七月半的西湖已經(jīng)成了戲臺(tái),那又何妨看之?”
“待四種看月之人,漸稀漸薄,散盡之時(shí)。又有些人,趁斷橋石階初涼,月出皎潔如鏡,湖中再無喧囂,才從樹影下港灣里,將一葉扁舟蕩出,邀明月好友同坐,烹茶煮酒開懷暢飲,至東方既白,方酣睡于十里荷花之中。”<script>chapter1();</script>