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只要供出主謀，他作為不得已的從犯，雖說得受些苦，好歹還能留下一條性命。

忙不迭地供認：“如大姑娘所言，確是英大爺的囑令，讓小人把曲大爺半途攔下，拉去莊子里飲酒，告知曲大爺因他欠下倍貸，滄大太太急怒攻心，鬧著要宗長動家法懲辦他，哄著曲大爺先避上一日，卻將曲大爺灌醉后，用刀刺入胸膛害殺，將尸身埋在宅院菜地里，又宣揚出去，說曲大爺聽聞追/債的人上門，嚇得六神無主，問小人借了些錢，說是在外頭躲避些時候，以為如此就能神不知鬼不覺……至于曲大爺后腦上的傷，也是我沒想到一刀未能讓他斃命，在掘坑時，曲大爺竟然清醒，掙扎著想跑出去，我順手用鋤頭再補了一擊。”

劉氏一聽這話，急得險些沒有吐出口血來！

她替顧華英掩飾，并不全是為了忠心，他們一家，可都是指靠著主家過活，雖說這事暴露，長子張沖是保不住了，她也難逃刑責，但好歹還有小兒子以及孫兒，主家念在他們母子兩個頂罪的情份上，總也不會虧待，這下可好，長子把英大爺供了出來，那可是老太太的嫡親長孫，殺人可得償命，英大爺沒了，老太太哪里還會寬容她的兒孫？

但劉氏再怎么焦急，張沖卻又是不一樣的心腸，他這時根本顧不上別人，一心只想為自己留條性命。

見張沖一口咬定，尹寄余也不再羅嗦，對顧長榮道：“顧公，令孫既然牽涉命案，且已被兇犯招供，在下職責所在，只能將令孫逮拿，敢問顧公，令孫現在何處？”

“誣篾！這全是誣篾！是顧春歸這個賤人，串通刁仆誣篾她的宗兄！”顧老太太拍案而起，這回無論顧長榮怎么瞪她，都瞪不住她顛著小腳沖下來掐死春歸的沖動。

可莫說有興老太太在，郭媽媽一出馬，也不會讓顧老太太得逞。

春歸也完全不懼宗家二老看過來要吃人似的目光，她甚至還為顧長榮開脫：“宗祖父行事，一貫謹慎，決不會為利益之事便起惡意謀害親族性命，想必宗兄行事之前，亦不敢告知宗祖父，這才……只能囑令宗祖母的陪房，宗祖父事后得知，也已經不能阻止宗兄的惡行，卻又狠不下心舉告宗兄，才決定隱而不發，尹先生，律法有定，親親得相首匿，如宗祖父這樣的情形，應當免受刑責吧？”

尹寄余暗下一“嘿”，好個鬼靈精怪的丫頭，真會給別人挖坑，拈著胡須贊詡道：“顧公若是先不知情，的確可免刑責。”

于是就看向顧長榮，又拈了幾下胡須。

顧長榮當然明白春歸給他下了個圈套，可現在的情形，卻由不得他避開這個圈套了。

第22章 成功“倒宗”

罪證確鑿，顧華英這回是必然要被刑審了，自己的孫兒是個什么德性顧長榮能不了解？毒辣歸毒辣，那可都是針對別人，對待自己若有那份狠心，也不至于連個秀才都要靠攀附權貴了，不要說什么嚴刑問供，幾板子一挨，必定就會招認，而且顧春歸分析得頭頭是道，那尹寄余又是個擅長審訊的，真一過堂，憑顧華英那點子口才，太容易被套出口實了。

這個孫子是保不住的，但他還有其余的子孫，現在關鍵是要如何止損。

萬萬不能連自己都栽在里頭。

也只能閉目長嘆道：“尹先生，老朽當真慚愧，確然……是事后才知情，一時心軟……”

顧老太太一聽這話，兩眼一翻，這回是當真暈死過去了。

另一頭顧長興卻早就遣人打問出來顧華英的行蹤，原來這位對于大難臨頭完全無知無覺，竟然和幾個紈绔子弟，昨日就去汾陽城中尋花問柳了，想必此時還在那消金窟里快活著呢。

尹寄余得了報訊，也不在顧氏宗家多作耽擱，帶著這大一筆“收獲”，心滿意足回知州府衙復命去了——經這一折騰，顧長榮的宗長之位必定保不住，但對他們的計劃卻有益無害，顧長榮失勢，事事都要聽從宗族安排，否則被除了族，那可真是一敗涂地再無翻身之地，顧長榮這么個會權衡得失的，自然明白應當怎么做，才不至于被趕盡殺絕。

榮國公府那個作死的鄭三爺，居然為了圖霸美色，用生員之藉相許，引誘世宦子弟殺傷親族，惹出這么大的亂子來，可不僅僅是申斥就能平息了。

至于春歸，接下來的事態自然也不由她再置喙，不過有顧長興在場，她還是可以留下來目睹曾經不可一世的宗長是個什么樣的結果。

興老太太也早把春歸從地上拉了起來，仍舊是站在她的身旁，倒是顧老太太，昏厥之后，被幾個仆婦抬著離開，忙著請醫問診去。

顧長興不出聲，自有他的擁躉發難：“雖說親親相隱，不受刑責追究，可宗家宗孫竟然做出殺傷親族的惡行，為父為祖的，怎么也有教管不嚴的責任吧，出了這等惡行，宗家還有什么面目引領宗族，今后是萬萬不能服眾了！”

顧長榮到底也算深歷世事，怎能不知顧長興等族老幫著春歸掀發此事究竟是什么目的？不管他的內心如何不甘，也知道落下這么大的把柄，宗長之位是必須先讓出來了，也不與眾老爭辯，灰心道：“確然是我宗家犯下的過錯，我的確無顏再引領族人，這宗長之位，諸位商量推舉賢能者擔當吧，老妻經此打擊，氣急攻心，這一癥險重，我便先行一步前往照看……”

可顧長興卻不愿就這么放過宗家：“正要理論弟婦之事，劉氏一家，乃弟婦陪房，要說單是聽從華英謀使就敢害命，如何讓人信服。”

“大兄難道要堅持讓一介女眷受刑責追究？”顧長榮怒道。

他倒不是因為伉儷情深才如此維護老妻，但現下已經失了勢，萬萬不能再和妻族反目，要知他的岳家，雖說不算權貴，卻也是富甲一方，現下當家人正是老妻的嫡親侄兒，一貫還算敬重姑母，日后就算不能提攜他們一房的子孫入仕，還指著內侄關鍵時候能資助一筆財銀，打通人脈呢。

他要是把老妻往州衙一送，內侄還哪里會念及這門親情？

“榮兄弟也太急躁了。”興老太太直到這時才開口：“就算榮兄弟不念夫妻之情，顧氏宗族也萬萬不會讓女眷受刑責追究，否則門風何存？只弟婦身任宗婦以來，處事多有不公，正因她一貫偏私，才會鬧出如此嚴重的禍端，倘若一點懲罰沒有，也不能讓人心服。”

“那么依兄嫂所見，該當如何？”顧長榮幾乎咬著牙才忍下怒火。

“就讓弟婦，去族里的庵堂悔罪吧。”興老太太這時儼然已經新任宗婦的口吻，干脆利落便下決斷：“再者，華英犯下此等惡行，你們宗家與濟滄一房的親緣，還如何維系？一來濟滄媳婦的喪儀，再者春歸的出閣之禮，都不能再由宗家操辦了。”

這就是要完全斬斷宗家和春歸的聯系，而且也是向所有族人公示宗家犯下的罪惡，完全處于理虧的一方。

顧長榮是真想撒手不管，但他不能這樣做，他倘若真答應了，族人的誹議還不鋪天蓋地，宗家將來，可就當真沒有半點起復的機會了。

這個時候就算捏著鼻子，也必須放低姿態。

于是春歸竟然眼睜睜看著，顧長榮沖她躬身揖拜，雖說她心中實在不屑一顧，無奈表面上卻不能無動于衷，連忙避開，并且膝跪在地：“宗祖父如此大禮，孫女實不敢受。”

“伯祖實在慚愧，一時鬼迷心竅，才縱容子孫如此逼害于你，也無顏說諒解的話，只是……你祖父乃我手足，你們一房與宗家，雖分籍而居卻不能斷絕血緣親情，你的母親，是我的侄媳，她的喪禮，理應由宗家承辦，要這時再移靈柩，只怕侄媳婦魂靈亦當不安，這一件事，還望孫女你體諒。”

并不待春歸說話，顧長榮又道：“至于孫女你的婚事，如今宗家也的確無力周全了，交由宗長、宗婦操辦更加合適……不過，伯祖為求孫女你的寬恕，或稱為略微彌補，會為你備下陪嫁妝奩，你母親從前那所宅院，你也不用變賣了，本屬你們一房的田產，以及你母親舊時的首飾，宗家會一一清點歸還，你若仍然心存怨氣，盡管開口，無論要伯祖如何補償，伯祖都不會有二話。”

春歸還能說什么呢？

就連一直旁觀的李氏都忍不住勸說：“春兒，不用再執著為娘的喪儀了，就由得宗家繼續操持吧，你若太過不依不饒，也必定會讓族人誹議。”

于是這樁風波，就算暫時結果了，喪禮繼續還由宗家操辦下去，春歸的婚事，卻被如愿成為宗長的顧長興一房接手，顧長榮又的確沒有食言，當真把原本屬于春歸的田產等等財物無償奉還，再賠上一份妝奩，春歸卻只留下了部份銀錢，其余都交給了她的又一位嗣兄華彬。

兄妹兩原本并不算疏遠，只是眼下再見，卻不比得過去年幼之時，身邊少不得長輩在側，但興老太太還算識趣，她在屋子里坐著，遠遠能看見兄妹兩在院子里規規矩矩說話也就行了。

“阿娘那所宅院，照舊賃出，也是一份收入，兄長雖說三年之內不能應考，卻也不能為了庶務生計，分心太多耽擱學業，好在原本的田地雖經轉手，佃戶還是過去的舊人，與咱們也是多年的雇主情份了，不需兄長在稼穡一事額外用心，筆筆收入，兄長可放心支配，不用記掛著我，只是……華曲哥哥的父母還有手足，還得勞兄長多多廢心，我知道他們都想著不勞而獲，兄長也萬萬不可能滿足他們的欲妄，興祖母也答應了我，會看顧他們，至少督促子弟不能再荒唐下去，兄長看他們日子，倘若的確過不下去，又或者有了疾患時，多少照應著些就是。”

華彬原本就把春歸，當自己親生妹妹沒有不同，聽見這番囑咐，越發難過：“阿娘與妹妹遇難時，我雖憂急，卻無能為力，這時……又怎能再受這多照恤？依我說，家里的資財，還是由妹妹帶著傍身吧。”

“難道兄長還不把我當一家人看待？”

“這是什么話，我什么時候不把你當親妹子了？”華彬瞪眼，他不過才比春歸大上歲余，還真擺不出兄長威嚴的架勢來。<script>chapter1();</script>