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第5章 春歸婚事
李氏聽得沈夫人的述說,倒是和女兒那番話并無區(qū)別,只長(zhǎng)長(zhǎng)一篇下來,知州老爺除了咳嗽,竟只字未發(fā)意見,李氏心里頭著急,她雖是個(gè)內(nèi)宅婦人,只是因丈夫過世后,才逼不得已和宗長(zhǎng)族老周旋,廢心里里外外的事務(wù),卻也知道一點(diǎn),女兒謀劃那些事,到底還得落在知州老爺身上,知州夫人一介女流,就算熱心,也幫不上許多。
越是著急,事情卻越是進(jìn)展不順,知州老爺好容易開口,卻是一句:“都什么亂七八糟的事兒,我如今哪里顧得上這許多?!皇后娘娘雖多被鄭貴妃挑釁,你們沈家和鄭家歷來就有矛盾,此時(shí)卻還要以大局為重,我這時(shí)已經(jīng)夠艱難了,再和榮國(guó)公府結(jié)了仇,鄭秋死了心和我作對(duì),我在汾州的公務(wù),就更進(jìn)行不下去。”
李氏忍不住把眼睛睜開一條縫,斜斜一睨,只見那知州老爺端端正正的面容,又有一把美須,看上去端方正直,真沒想到竟是個(gè)不分是非的胡涂官,他可是一地父母,怎么能有失公道,撒手不管弱勢(shì)百姓的死活。
李氏暗暗抱怨,沈氏也滿腹郁火,水杏眼一瞪,委屈得噘了嘴:“老爺這是什么話?指責(zé)我只顧娘家不顧老爺仕途?虧我嫁進(jìn)趙家這么多年,不管婆母怎么刁難,忍氣吞聲侍奉,吃一肚子悶虧還要強(qiáng)顏歡笑,又替老爺撫養(yǎng)子女,半點(diǎn)不敢挑剔,在老爺眼里,我原來還是沈家人,從不和你一條心。”
李氏垂了眼,盯著自己的腳尖,暗道:知州夫人竟敢這么和丈夫說話?哪個(gè)婦人出嫁后,不要上事公婆下育子女,這都是婦人本分,怎么能算委屈?這事多半怕是不成了吧,夫人這么一激,知州老爺該更不愿管了。
讓李氏吃驚的卻是,夫人這么一怨嗔,老爺竟真有些理虧了,咳咳咳了幾聲,態(tài)度軟和下來:“我這段心里堵得很,剛才那話說得急了些,你也別放在心上。”
“我答應(yīng)這事,可都是為了老爺著想,老爺不是也一直念叨,榮國(guó)公鄭秋從前可和施良行密切得很,兩人不定做了多少勾當(dāng),現(xiàn)下這汾州府,屬官大多是施良行的黨從,老爺新來,就被他們架空,拘了手腳,要不是施良行交待,他們?cè)趺锤遥咳绻芙柽@事兒,牽連上施良行,說不定老爺?shù)碾y題就解了。”
李氏雖聽不明白官場(chǎng)權(quán)局這些道道,卻也跟著點(diǎn)頭,又暗道:差些忘了女兒早前的話,這沈夫人可是當(dāng)今皇后的嫡親妹妹,難怪行事不同普通婦人,又懂得這許多外頭的事務(wù),說不定還有轉(zhuǎn)機(jī)。
越發(fā)豎起耳朵來。
“事情哪有這么簡(jiǎn)單,鄭秋的小子就算恃強(qiáng)凌弱,又沒鬧出多大的風(fēng)波來,頂多彈劾鄭秋一個(gè)教子不嚴(yán),鄭秋毫發(fā)不損,更何況施良行?”
“這事成與不成,老爺還是和尹先生商量商量再說,我只望著,老爺能幫,多少還是使些力,一來有紀(jì)姐姐的情面,再者,我還想著那顧大姑娘既機(jī)智伶俐,又美貌無雙,和蘭庭倒是般配,真要能成了咱們兒媳,一家人的事,還能看她被別人欺負(fù)了去?”
李氏一聽這話,再顧不得那些禮法體統(tǒng),雙眼瞪成了銅鈴,直盯著知州老爺幾乎沒把那張端端正正的面頰燒穿兩個(gè)窟窿。
又聽趙知州道:“蘭庭那情況,怕是和這女子不般配吧。”
難道知州老爺?shù)膬鹤佑惺裁床煌祝坷钍闲睦镉执蚱鸸膩怼?
“怎么不般配?顧大姑娘論家世,的確低微了些,但也是出身耕讀傳家的世族,她父親可是弘復(fù)六年的舉人,有功名在身,難得是這姑娘知書達(dá)禮,又節(jié)烈孝順,身處逆境卻還能反抗權(quán)貴,這等剛毅貞節(jié),正該得朝廷表彰。”
原來知州老爺是嫌棄春歸的家世,李氏不由長(zhǎng)嘆:若不是丈夫橫死異鄉(xiāng),等日后中了進(jìn)士,春歸便是官宦之女,又怎會(huì)被人挑剔呢?
“不妥不妥,蘭庭的婚事,母親也有主張。”
“老爺難道真想任老夫人折騰,和晉國(guó)公府聯(lián)姻?”沈氏冷笑道:“老爺難道忘了父親一再提醒,太孫可也就要婚配了,晉國(guó)公府盡管炙手可熱,太孫及鄭家連萬家可都盯著,真依了老夫人,難道老爺也想著奪儲(chǔ)?”
“莫胡說!”趙知州重重一拍床鋪。
李氏被嚇了一跳,驚叫出聲,好在她這時(shí)無論發(fā)出多大的動(dòng)靜,旁人也是聽不見的。
沈氏卻一點(diǎn)沒被嚇到,撇著嘴角反而笑起來:“我怎么說,說什么都不要緊,橫豎一家子,各長(zhǎng)一顆心腳還扎在同根繩子上,繩子一斷都得摔地下,重要的是皇上怎么看,娘娘怎么看,官場(chǎng)上那些人又要怎么看,蘭庭這還沒起步,就因一樁婚事卷進(jìn)漩渦,對(duì)趙家而言,可是禍非福。”
李氏又盯著趙知州猛瞧,見他把那眉毛松了緊緊了松,一掀被子,穿著條褻褲裸著小腿就站起來……李氏嚇得生生退后一步。
“這件事,還得和寄余商量商量,我這就去外頭,沒我準(zhǔn)話,你先別忙著鬧騰。”
“自是要等老爺決斷。”沈氏越發(fā)眉開眼笑。
李氏也忙忙飄去了外頭,等那趙知州著裝整齊往外走,她想了一想,還是決定跟著能定主意的關(guān)鍵人,就沒聽見沈氏和仆婦的一番對(duì)話。
“夫人,老爺可答應(yīng)了?”這仆婦,就是一直陪在沈氏身邊進(jìn)出那位,是沈氏的陪房,快四十的年紀(jì),丈夫姓郭,她的女兒,卻是跟了沈皇后進(jìn)宮侍候,郭媽媽在沈家也好趙家也罷,都是極體面的人物,撮合趙家長(zhǎng)子蘭庭和春歸婚配這樁事,原來是出自郭媽媽的主意。
“老爺是個(gè)什么性情,我還拿得準(zhǔn),這事沒有十停,也不下八停了,我只是擔(dān)心,蘭庭那頭……怕沒這么容易。”沈氏嘆息:“別的家,兒子都是聽老子娘的,咱們家倒好,老子沒有老子的威嚴(yán),兒子沒有兒子的順從。”
郭媽媽卻道:“那顧大姑娘,生得十分好容色,老話說得好,人不風(fēng)流枉少年,又不說老奴冷眼看著,大爺往常就愛和六皇子交道,走動(dòng)得多的那幾個(gè),也都是些倜儻風(fēng)流的公子,屋里頭不一樣收著幾幅仕女畫?要知道夫人屬意的這位,是個(gè)絕色佳人,這事就成了五停;再者,若非夫人提醒,老奴也沒留意,顧姑娘竟未纏足,夫人可別忘了,咱們家大姑娘該纏足的時(shí)候,也是又哭又鬧,大爺尋常雖遠(yuǎn)著大姑娘,不喜大姑娘跋扈,當(dāng)時(shí)卻也為這事發(fā)了話,不讓大姑娘受這痛苦,為此還和老夫人爭(zhēng)執(zhí)了幾句,一著急,說那些纏了金蓮的女子,走路扭扭捏捏,有的甚至要讓人抱來抱去,都不像個(gè)健康人,哪點(diǎn)美了?大爺一看顧姑娘行動(dòng)爽利,性情也不柔弱,說不得那五停也就成了。”
“話雖如此,可媽媽也別忘了,因著前頭朱氏的事,蘭庭指不定把我怎么想,更不提當(dāng)中還有老夫人一直挑唆著,在他婚事上頭,興許更加聽從老夫人的主張。”沈氏更見愁悶了。
“雖說老太爺故世前發(fā)了話,但姻緣之事,大爺還需聽從父母之命媒妁之言,這件事兒,只要先說服了老爺點(diǎn)頭,往北平家里去封信,叫大爺來汾州侍疾,再一逼壓,說隆靈寺住持?jǐn)嘌裕蠣斪詠矸谥萦鲆姸嗌俣蚶В鬆敽皖櫣媚锘槭乱粵_,全都解了,大爺迫于孝道,也只能認(rèn)同,只要婚事一成,大爺看著新奶奶是這般人物品格,心里只會(huì)記夫人的好,哪里還聽得進(jìn)老夫人的挑唆。”
沈氏頷首:“但愿得如此吧,老夫人心心念念,就要助著惠妃母子和姐姐、太孫作對(duì),偏蘭庭又是個(gè)這樣的才品,我只怕晉國(guó)公更加屬意招蘭庭為孫女婿呢。”說著又恨聲道:“我那時(shí)還在北平,聽姐姐的話,想著把芳丫頭配給蘭庭,廢盡心思曲曲折折,總算是試探得蘭庭并不反感,也不知三姐夫是怎么想的,臨了他倒給我來個(gè)變卦,要不離京前就把蘭庭的婚事定了,也不至于這樣被動(dòng)。”
郭媽媽也嘆了口氣,惋惜道:“芳姑娘若成了咱們大奶奶,依顧大姑娘的姿色,夫人將她薦給娘娘,指不定有更大的用處。”
這邊主仆兩個(gè)相對(duì)嘆惜,另一頭李氏跟著趙知州出了內(nèi)宅,到了外衙的書房,只見出出入入的都是男子,羞得她飄飄停停,冷不丁卻睨見莫名其妙出現(xiàn)的魂婢,沖她臉露譏鄙,頓時(shí)省悟自己這時(shí),魂號(hào)可是掛進(jìn)了度朔司,又何必再依著塵世間的禮法規(guī)矩?又想到她前世的前世的前前世,生于大唐,可也是騎著高頭大馬身著胡服拋頭露臉過,何曾像這一世般扭捏,當(dāng)下也便放開了心胸,昂著頭穿過墻去,只到底還是沒有完全擺脫生前的習(xí)慣,站得離說話的兩個(gè)男人八步遠(yuǎn)。
難免關(guān)注對(duì)女兒終生大事,說不定也有作用的另一位男子。
只見這位穿著一件深青道袍,頭上帶著逍遙巾,風(fēng)度儒雅,雖舉止謙恭,但雙目有神,未過三十的年紀(jì),卻能被沈夫人恭稱一聲“尹先生”,且知州老爺雖然“寄余寄余”的叫著,對(duì)這人卻顯然禮敬,李氏不由暗暗上心,忖道春歸倘若真嫁給了知州老爺?shù)墓樱璧脤?duì)她提提這位尹寄余,就算春歸不會(huì)和他直接接觸,女眷間時(shí)常走動(dòng),或許也是助力。
李氏壓根就不那么關(guān)注趙知州是否答應(yīng)說服顧氏宗家妥協(xié)了,她滿腦子想著的都是春歸的終生大事,她雖不知趙知州的家族是個(gè)什么情況,但想想沈夫人既是皇后的嫡親妹妹,怎么也不可能嫁入寒門,春歸能得高嫁,今后有所依靠,固然讓她這當(dāng)娘的松一口氣,卻也明白,春歸并無娘家支持,在那高門大族,怕也不會(huì)那么容易。
可憐天下父母心,一樁愁悵剛了,又生出多少擔(dān)憂,到底無法安穩(wěn)。
就算脫了凡胎肉體,一縷魂識(shí)比生前更增清明,懂得塵世里的悲歡喜樂,到頭來也逃不過生老病死,人魂再經(jīng)輪回,怎知來世好歹,就像這一世的母女緣份,輪回后斷然不能延續(xù),然而終究還是放不下,拋不開,仍如在生的執(zhí)念,唯愿女兒余歲安好。
這么一走神,前頭的話便只聽了個(gè)隱約,直到聽趙知州抱怨:“我丁憂三年才得起復(fù),沒想到竟放了外任,赴職前,許閣老和高公公先后提醒,卻都只說讓我徹察施良行治理汾州之事,察什么,怎么察卻未說明,又皇上對(duì)施良行的廷推,先就批許了……我這么察,真察出什么大罪狀,倒是合了許閣老和高公公的意,卻不知是否有違圣意。”
又是長(zhǎng)長(zhǎng)一聲嘆息:“就更不說鄭琿澹,既非世子,又無官身,不過看上了個(gè)孤苦女子,想要強(qiáng)擄還未得逞,這算得上什么大事,手頭上多少公務(wù)還沒頭緒,哪里顧得上。”
聽得尹寄余直摸額頭。
許閣老和高公公,一個(gè)是皇帝無比信任的內(nèi)閣大學(xué)士,一個(gè)是司禮監(jiān)掌印太監(jiān),這兩位都先后在老爺您赴任前打過招呼,老爺您居然還在懷疑圣意?難怪趙閣老臨死前都還不放心,不敢把肩上的挑子交給成長(zhǎng)得再成長(zhǎng)就老了的嫡長(zhǎng)子,做下那些安排。
尹寄余默默組織言辭,不想把話說得過于尖銳卻又必須明明白白,最后還是放棄了,直接點(diǎn)明:“大爺?shù)耐茢啵y道老爺就一點(diǎn)沒聽進(jìn)去?”
“蘭庭才多大,他還沒入仕呢!”
尹寄余:……
忍了好幾歇,才摁捺住罵人的沖動(dòng)——我也未到而立,我也沒入仕,知州老爺怎么大事小情都丟給我煩心,區(qū)區(qū)水土不服,就裝病裝了兩個(gè)月!
“光宗帝時(shí),冷落內(nèi)閣,重用內(nèi)臣,當(dāng)今萬歲登基,深知失衡之弊端,故重在制衡恢復(fù)秩序,雖說眼下,內(nèi)閣與宦臣并重,但皇上最忌諱之事,便是外臣與宦內(nèi)勾結(jié),施良行行賄高公公未遂,緊跟著皇上便放老爺外任,許閣老和高公公還先后提醒老爺,這便是體現(xiàn)圣意,皇上已經(jīng)對(duì)施良行不滿,只因并無罪證,又批允了廷推,一時(shí)無法/論處施良行,否則施良行升任之后,汾州知州一職必為其黨從繼任,也輪不上老爺擔(dān)當(dāng)了。”