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達(dá)西用拳頭抵唇,咳嗽了幾聲,眼里蕩出濃濃的笑意。原來,瑪麗小姐并不是不關(guān)注自己,而是對(duì)人的相貌存在記憶障礙。
“卡羅琳·賓利。”他低聲提醒。
賓利小姐以為他在呼喚自己,期待的轉(zhuǎn)頭看去。
原來是賓利先生的姐姐!瑪麗恍然大悟,賓利家的資料立即出現(xiàn)在腦海中,也明白了對(duì)方為何會(huì)對(duì)自己抱有這么強(qiáng)的敵意。她在最落魄的時(shí)候曾經(jīng)做過乞丐,一路給人磕頭磕回京城,吃得連豬狗都不如,對(duì)這段屈辱的經(jīng)歷,她從沒想過去掩蓋。一個(gè)人連自己都看不起自己,還有什么存在的價(jià)值?
既然已經(jīng)成為了瑪麗,她對(duì)瑪麗的一切都會(huì)坦然接受。這點(diǎn)言語(yǔ)上的輕賤激不起她心中半點(diǎn)漣漪。但是,這并不代表她能夠容忍。
她微微瞇眼,語(yǔ)氣輕快,“聽說賓利小姐的父親也曾在奇普塞德開了幾間商鋪,積累了一定財(cái)富后便來往于英國(guó)和澳大利亞做焦糖生意。賓利小姐下次來郎博恩能否給我?guī)装焚|(zhì)純正的焦糖?放心,我會(huì)照價(jià)付錢。”
最后一句話殺傷力巨大,賓利小姐氣得渾身發(fā)抖,眼里也泛出了水光。
賓利先生臉色蒼白,好一會(huì)兒才勉強(qiáng)開口,“我們?cè)趺茨苁张笥训腻X,如果瑪麗小姐有需要,我叫人現(xiàn)在就寄過來。”他無法對(duì)簡(jiǎn)的妹妹生氣,更何況還是卡羅琳首先談及這個(gè)話題。
對(duì)賓利的反應(yīng)很滿意,瑪麗點(diǎn)頭,站起身?yè)崞饺箶[上的褶皺,笑容說不出的優(yōu)雅,“那么再見了各位,我的朋友在叫我。”她朝舞池對(duì)面正在招手的金小姐指去。
“你請(qǐng)便。”賓利先生站起來鞠躬。對(duì)待這位犀利的少女,他的態(tài)度前所未有的慎重。
達(dá)西也站起來,一直目視少女的背影走遠(yuǎn)才坐下,然后沉著臉一語(yǔ)不發(fā)。這個(gè)舞會(huì)好像忽然間又變的無趣起來。
“我們也有事,離開一下。”伊麗莎白拽住簡(jiǎn),笑嘻嘻的說道。她現(xiàn)在開心極了,招惹瑪麗,賓利小姐真是太不明智了!
賓利還來不及挽留,兩人就已經(jīng)走遠(yuǎn),他只能坐在沙發(fā)上嘆氣,然后輕聲安慰傷心中的姐姐。
“在評(píng)論別人的時(shí)候,請(qǐng)不要忘了先正視自己。”沉默不語(yǔ)的達(dá)西忽然開口。
賓利小姐傷心的表情有瞬間僵硬,然后氣匆匆的跑掉。
回想之前的事,賓利一個(gè)勁兒的唉聲嘆氣,看見被幾位年輕男士圍住的簡(jiǎn),想上前又礙于伊麗莎白嘲諷的眼神而退卻,只得陪著達(dá)西喝悶酒。余下的時(shí)間,兩人在沉默中度過。
舞會(huì)趨近尾聲,賓客們相繼離開。貝內(nèi)特夫人發(fā)現(xiàn)了簡(jiǎn)和賓利之間的小問題,一直磨磨蹭蹭,挨到達(dá)西朝門口走去,從仆人手中接過帽子和外套時(shí)才慌慌張張的叫大家跟上。
看見貝內(nèi)特一家朝自己走來,無精打采的賓利眼睛一亮;達(dá)西穿外套的動(dòng)作頓了頓;賓利小姐挺直脊背,橫眉豎眼,一副如臨大敵的樣子。
賓利狀似無意的接近簡(jiǎn),想要同她說幾句話。
貝內(nèi)特夫人趕緊拉著丈夫走到了最前面,把空間留給年輕人。
凱瑟琳和莉迪亞跳了一夜的舞,這會(huì)兒一個(gè)扒住媽媽,一個(gè)扒住爸爸,連聲打著哈欠。
“賓利小姐怎么了?這樣看著我?”瑪麗掩唇輕笑,親切自然的態(tài)度仿佛之前從未挖苦過對(duì)方。
還以為會(huì)再次引發(fā)嘴戰(zhàn)的賓利小姐噎住了,好半晌才僵硬的搖頭,“沒怎么。”
瑪麗湛藍(lán)的眼珠沁出笑意,看見自家的馬車已經(jīng)到了,撩起裙擺步下臺(tái)階。
“瑪麗小姐。”一道低沉的嗓音將她叫住,她回望,發(fā)現(xiàn)達(dá)西先生正面無表情的站在不遠(yuǎn)處,舉了舉頭上的帽子說道,“托你的福,今晚我過得很愉快。祝你好夢(mèng)。”他轉(zhuǎn)身登上馬車,目不斜視的離去。
“你說,他這是在嘲諷我們嗎?”瑪麗挽著伊麗莎白的胳膊,不確定的問道。
“顯而易見!如果把他的話翻譯過來應(yīng)該是這樣的:托你的福,今晚我過得糟糕極了,祝你做噩夢(mèng)!”伊麗莎白模仿著達(dá)西平板的語(yǔ)氣。
兩人對(duì)視,繼而笑的直不起腰來。(可憐的達(dá)西!)
又過了一個(gè)星期,梅麗頓開來了一個(gè)民兵團(tuán),菲利普斯姨夫拜訪了鎮(zhèn)上所有的軍官,將他們的姓名和社會(huì)關(guān)系打聽的一清二楚。
凱瑟琳和莉迪亞開始頻繁的往梅麗頓跑,每天都會(huì)為貝內(nèi)特夫人帶來許多有關(guān)于軍官們的趣聞。雖然賓利先生很英俊很富有,但是與制服筆挺的軍官們相比,吸引力要大大下降。
貝內(nèi)特夫人又有了新寵,對(duì)簡(jiǎn)的戀情也不那么關(guān)注了。
眼看快要入冬,瑪麗一直在為馬兒們的牧草奔走,每天都要到太陽(yáng)下山才回家。
簡(jiǎn)從伊麗莎白那里得知了卡羅琳提起舅舅的惡意,著實(shí)傷心了好幾天,但是對(duì)方是自己心上人的姐姐,她相信她只是一時(shí)思慮不周,心里指不定在暗暗后悔。伊麗莎白好幾次勸說她要小心賓利小姐,見她總是不在意只能無奈的放棄。
另一方面,賓利也很著急。以前卡羅琳和簡(jiǎn)交好的時(shí)候,他總能時(shí)不時(shí)見上簡(jiǎn)一面,但現(xiàn)在他已經(jīng)有七天沒和簡(jiǎn)相聚了。
“友情是珍貴的,不容揮霍的!卡羅琳,我希望你能修補(bǔ)與簡(jiǎn)之間的關(guān)系。”這天,他極其嚴(yán)肅的說道。
自己的嫁妝還要指望這個(gè)兄弟,賓利小姐不能違背他的意思,只得答應(yīng),“好吧,我今天就邀請(qǐng)她來共進(jìn)晚餐。”似想到什么,她立即補(bǔ)充,“只邀請(qǐng)她一個(gè)人!”
“隨你。”只要簡(jiǎn)能來就好!賓利喜滋滋的點(diǎn)頭。
接到賓利小姐送來的信,貝內(nèi)特夫人高興極了,連忙拉開簡(jiǎn)的衣柜給她挑裙子。
“我能坐馬車去嗎媽媽?”簡(jiǎn)打點(diǎn)好行裝后問道。
“不行!你得騎馬去!”貝內(nèi)特夫人堅(jiān)定的拒絕。
“我知道你在打什么主意。眼看快要下雨了,你想讓簡(jiǎn)在內(nèi)瑟菲爾德多待幾天是嗎?如果讓瑪麗知道你拿簡(jiǎn)的健康冒險(xiǎn),我保證接下來的幾天你會(huì)過得很愉快!”貝內(nèi)特先生似笑非笑的說道。
想起女兒威嚴(yán)的表情,貝內(nèi)特夫人瑟縮了一下,但依然鼓起勇氣開口,“我也是為了簡(jiǎn)的終身幸福著想,瑪麗會(huì)理解的。再說,只是淋一會(huì)兒雨,不會(huì)有多大問題。”
“走吧走吧,快走吧!”擔(dān)心瑪麗隨時(shí)會(huì)回來,貝內(nèi)特夫人開始趕人。
簡(jiǎn)無可奈何的上馬。她走后沒多久,陰沉的天空開始下起豆大的雨點(diǎn),深秋的冷風(fēng)裹挾著枯黃的樹葉在窗外呼呼作響。
瑪麗得知消息后將貝內(nèi)特夫人說得抬不起頭來。但眼看馬匹就要過冬了,馬廄的修繕和牧草的收集就夠她忙碌的了,她只能暗暗祈禱簡(jiǎn)一切平安。
第二天,伊麗莎白收到了簡(jiǎn)病重的消息。雖然外面一片泥濘,她依然毫不猶豫的踏上了去內(nèi)瑟菲爾德的路。
羞愧萬分的貝內(nèi)特夫人苦著臉看她離開,關(guān)上門后又暗自慶幸:還好瑪麗不在家,否則我就要倒霉了。不過,晚上她回來,這件事我該怎么說呢?
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作者有話要說: