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譚辰清是獨(dú)子,共有五個(gè)孩子,三個(gè)兒子兩個(gè)女兒。
長(zhǎng)女譚佩玉是原配所生,已經(jīng)嫁人了,而面前梳著雙丫髻面黃肌瘦的小姑娘是譚辰清小女兒譚佩珠,現(xiàn)年13歲,生在重男輕女的人家,地位可想而知,小秦氏在時(shí)她的好日子還好過(guò)點(diǎn),小秦氏走后,她和大戶(hù)人家的粗使丫鬟沒(méi)什么兩樣,好在長(zhǎng)媳汪氏憐憫她,進(jìn)門(mén)后待她不錯(cuò)。
可還是太瘦弱了。
在她身上,譚盛禮看到了譚辰清小姑的影子,那姑娘聰慧溫婉,天資過(guò)人,為了家里親人,嫁給了一位商人,商人給的彩禮多,她拿彩禮偷偷在惠明村置辦了兩百多畝田地,等出嫁那天全交給了譚辰清,要譚辰清留著科舉時(shí)用,自此后,她再也沒(méi)回來(lái)過(guò)。
有次譚辰清喝醉了說(shuō)她嫁人過(guò)得不好,丈夫生病,她拋頭露面幫著料理家業(yè),丈夫病好痊愈跟伺候他的丫鬟好上了,丫鬟懷孕,他罔顧夫妻情面要和離,她不肯,上吊自盡了。
娘家薄弱說(shuō)不上話(huà),和離回家無(wú)異于給親人抹黑,她心思通透,寧肯死在冰冷的婆家都沒(méi)回來(lái)。
想起她,譚盛禮悲從中來(lái),“佩珠?!?
小姑娘縮了縮脖子,眼神怯弱,“父親。”
輕輕柔柔的聲音,譚盛禮不知道該說(shuō)什么,譚家男人不爭(zhēng)氣,受拖累的是女人,嫁進(jìn)來(lái)的女人也好,生在譚家的女人也罷,都過(guò)得不好,像汪氏,譚盛禮記得她生子不滿(mǎn)一個(gè)月,身體沒(méi)養(yǎng)好,卻不得不下地操持家務(wù),女人不好好坐月子,身子虧損得特別嚴(yán)重,他活著時(shí)不曾在意女兒家的事,死后倒是看了不少。
“佩珠,扶你大嫂回屋躺著吧,別吹風(fēng)著涼了,兩個(gè)孩子還要她照顧呢?!?
聽(tīng)到公公關(guān)心自己,汪氏誠(chéng)惶誠(chéng)恐,“爹..父親,兒媳沒(méi)事?!?
“好好坐月子,養(yǎng)好身體,別年紀(jì)輕輕就落下了病根。”
尋常關(guān)心的話(huà),落在汪氏耳朵里沒(méi)覺(jué)得有什么,誰(shuí)讓汪氏是個(gè)農(nóng)家女,知識(shí)淺薄呢,但落在譚振興耳朵里就不同了,父親這是明擺著對(duì)兩個(gè)女兒不滿(mǎn),要汪氏調(diào)養(yǎng)身體生兒子呢,他眼神暗了暗,想說(shuō)汪氏娘生了六個(gè)兒子,汪氏怎么就沒(méi)那個(gè)命了。
早知這樣,自己何苦娶她啊。
長(zhǎng)得不好看,說(shuō)話(huà)粗聲粗氣的,婚后糾正她好多回,仍然改不了陋習(xí),譚振興覺(jué)得白費(fèi)那些彩禮了,有那筆錢(qián),娶個(gè)好看嬌美的姑娘多好。
想歸想,這種話(huà)是萬(wàn)萬(wàn)不敢說(shuō)的,譚家家風(fēng)純正,素來(lái)沒(méi)有納妾的說(shuō)法,否則也不會(huì)沒(méi)落得這般快,為此,他父親沒(méi)少抱怨老祖宗沒(méi)有先見(jiàn)之明,縱觀古今,哪個(gè)龐大的家族不是妻妾子嗣成群啊,妻妾多,子嗣充盈,縱使有幾個(gè)不爭(zhēng)氣的子孫也不至于敗光家業(yè),要知道,有不爭(zhēng)氣的就有爭(zhēng)氣的,總能繼承家業(yè),將家族發(fā)揚(yáng)光大。
譚家為什么幾十年就敗得慘不忍睹,子孫不爭(zhēng)氣是個(gè)因素,再者就是子嗣太單薄了。
他爺爺那輩兄弟好不容易多點(diǎn),結(jié)果沒(méi)養(yǎng)活,父親又是獨(dú)子,想要振興家業(yè)何其艱難啊。
譚盛禮不知他的想法,只看他嘴唇咕嚕咕嚕翻滾著,怒火中燒,“譚振興,嘀嘀咕咕說(shuō)什么呢?”
直呼其名的叫譚振興,嚇得譚振興抖了個(gè)激靈,不知道為何,身上好幾處地方又隱隱作痛了,慌亂地?fù)u頭,“沒(méi)什么,想起長(zhǎng)姐了,父親落水后已經(jīng)給劉家送了信,照理說(shuō)長(zhǎng)姐該回來(lái)了。”
譚振興真想念譚佩玉了,兩人雖同父異母,但譚佩玉是他母親養(yǎng)大的,從小就照顧他,有好吃的都會(huì)分給他,母親去世后,是譚佩玉接替母親的活,每天算賬操持家務(wù),她比自己年長(zhǎng),理應(yīng)先嫁人的,因著放不下家里,硬是拖到他娶親后才挑了戶(hù)人家嫁了。
夫家是興山村劉家,共有四個(gè)兒子,譚佩玉嫁的劉明章是劉家次子,前年過(guò)了府試,這次和譚振學(xué)同去郡城參加院試,譚振興反應(yīng)過(guò)來(lái),忙問(wèn)掩帕抹淚的譚振學(xué),“二弟,姐夫考上了沒(méi)?”
譚振學(xué)眨了眨濕漉漉的睫毛,“考上了。”
就他不爭(zhēng)氣,就他沒(méi)考上,他無(wú)臉見(jiàn)人啊,“嗚嗚嗚...姐夫考上了,嗚嗚嗚....”
譚盛禮:“......”到底誰(shuí)興起的家風(fēng)啊,動(dòng)不動(dòng)就哭哭哭。
“別哭了?!痹俸玫哪托亩伎毂荒テ搅?,何況譚盛禮不認(rèn)為自己是有耐心的人,任誰(shuí)死了幾十年眼死不瞑目,睜睜看家業(yè)被子孫后代敗光恐怕都沒(méi)個(gè)好脾氣。
譚振學(xué)嗝了聲,不敢再哭,譚振興雙眼放光道,“姐夫考上秀才了?怎么沒(méi)人來(lái)送信啊。”
劉家條件比他們差,譚佩玉屬低嫁,院試前劉明章經(jīng)常來(lái)譚家請(qǐng)譚辰清指點(diǎn)他文章功課來(lái)著,考上秀才是十里八村的稀罕事,少說(shuō)得擺幾天流水席,他怎么沒(méi)聽(tīng)到半點(diǎn)風(fēng)聲呢?轉(zhuǎn)而想想自己這幾日寸步不離地守在病榻前,劉家莫不是以為家里沒(méi)人?
“父親,姐夫考中秀才,咱們送什么禮好啊?!弊T振興不太瞧得上劉家人,不過(guò)今時(shí)不同往日,劉家出了秀才,不僅能免20畝稅不說(shuō),還能免2個(gè)人徭役,這在祖祖輩輩種地為生的農(nóng)家人看來(lái),是天賜的福運(yùn)啊,自是要好好巴結(jié),沾沾喜氣了。
譚盛禮沒(méi)有作聲,譚辰清重男輕女,提及長(zhǎng)女的次數(shù)屈指可數(shù),對(duì)女婿似乎也頗為不滿(mǎn),聽(tīng)譚辰清的口氣,劉家該是瞧不起譚家的,純粹看中譚佩玉賢良淑德又認(rèn)識(shí)字而已,這對(duì)譚辰清來(lái)說(shuō)是莫大的侮辱,明面上不曾甩過(guò)臉色,在他面前沒(méi)少罵劉家狗眼看人低。
劉明章考中秀才沒(méi)送消息來(lái),只怕也是有想法的。
不過(guò)他更在意自家的事,冷冰冰反問(wèn),“家里還有拿得出手的禮物嗎?”
托譚辰清這個(gè)不肖子孫的福,譚家清貧如洗,僅有的銀兩給譚振學(xué)做了車(chē)馬費(fèi),剩下的買(mǎi)了清明祭祀用的香蠟,雞和酒。
譚振興發(fā)愁,“那如何是好,劉家宴客,咱不去怎么行。”
他和譚辰清商量,“父親,不若問(wèn)隔壁鄰居借點(diǎn)吧?!毕襁@幾日譚辰清吃的雞,全是問(wèn)鄰居借的,以后有錢(qián)了折成錢(qián)還回去。
語(yǔ)聲剛落,就看譚辰清面露兇光,雙手按向身下的凳子,譚振興身子一顫,趕緊跳開(kāi)兩步遠(yuǎn),護(hù)住腦袋求饒,“不借不借。”
他父親是個(gè)要面子的人,怎么可能問(wèn)別人借錢(qián),是他多嘴說(shuō)錯(cuò)了話(huà)。
去劉家的事情沒(méi)有再提,譚振興心頭郁郁,劉明章考中秀才,劉家勢(shì)必水漲船高,他們不想方設(shè)法和劉家搞好關(guān)系,被別人捷足先登就虧大了,左思右想,譚振興回屋找汪氏,讓汪氏出面借錢(qián),這樣就無(wú)損于他父親的顏面了。
“投其所好,姐夫如今是秀才了,你借了錢(qián)去鎮(zhèn)上買(mǎi)套文房四寶,明天我們?nèi)⒓仪魄?。?
汪氏正側(cè)著身奶孩子,不知為何,奶水不足,孩子吃不飽經(jīng)常扁著嘴哭,雖說(shuō)是女兒,畢竟是自己懷胎十月掉下來(lái)的肉,公公和丈夫嫌棄,她卻喜歡得緊,輕柔撫了撫女兒額頭,問(wèn)道,“借多少錢(qián)合適?”
她是地地道道的鄉(xiāng)下人,在她觀念里,提到文房四寶就是錢(qián)堆出來(lái)的,村里有個(gè)老童生,他媳婦經(jīng)常罵他買(mǎi)筆墨紙硯的錢(qián)都?jí)蚪o兒子找個(gè)如花似玉的好媳婦了,偏偏老童生性子倔,沒(méi)別的愛(ài)好,就喜歡讀書(shū),幾十年都在為科舉奮斗。
村里好多人說(shuō)他是魔怔了,半只腳邁進(jìn)棺材的人,即使考上秀才有啥用,不如攢著錢(qián)給兒子找個(gè)媳婦延續(xù)香火。
因此聽(tīng)譚振興提到文房四寶,汪氏心頭跳了跳。
譚振興哪兒知道借多少,以往都是譚辰清負(fù)責(zé)禮節(jié)方面的事,他拎東西跟在身后就完事,琢磨道,“多借點(diǎn)吧,真要用不完留著貼補(bǔ)家用。”
汪氏心里沒(méi)底,卻也應(yīng)下。
翌日清晨,天蒙蒙亮她就起床準(zhǔn)備做飯了,踏出門(mén)看院子里站著個(gè)人,灰衣長(zhǎng)袍,背影筆直,腦袋直勾勾仰著,望著頭頂枝繁葉茂的柚子樹(shù),差點(diǎn)以為自己見(jiàn)了鬼。
定睛一看,是譚辰清,汪氏想說(shuō)太陽(yáng)打西邊出來(lái)了啊,“父親,你醒了啊?”
在譚家,稱(chēng)呼是有規(guī)矩的,不能像普通人家喚爹娘,而是稱(chēng)父親母親。<script>chapter1();</script>