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第88章兇獸入侵

這位新來的鮑郡令,到任時高調張揚、動靜不小，一上任，便也“不負眾望”地干了一件大事：郡里的每個市鎮都必須成立一個商會。

這“商會”由官府牽頭發起、民間運作。鎮上的每一家商販，無論身家大小，都必須加入成為商會的一員，繳納一筆會費；而商會的會長及其他高層,則由在落霞鎮勢力最大的商家——遠山飯莊、獸館和落霞賭場的老板們來擔任。

可以說，落霞鎮商界的話語權力，再度落回到了商家大戶們的手中。

又過了兩日,落霞鎮商會發布了一條號令,讓鎮上的每一個商家都繳納一筆稅款，名為“護國稅”。據說，新來的郡令在清查完官庫的賬本后，發現郡中財政嚴重虧損、入不敷出，難以供養開銷巨大的軍隊，需要人們繳納專門的稅款，來補貼軍用。

然而，在勉勉強強收完一輪“護國稅”之后，官府又來伸手了——新郡令表示,為了支持官軍抗擊魔人、清剿反賊,鎮上的商戶們都要“盡可能多捐點錢”，為保衛家園做貢獻。

盡管新郡令大力號召大家“為國籌錢”,但百姓們已經繳過了兩輪費用,確實拿不出更多的錢來。至于商鋪——蘭老板的大部分收入都支援給遠在深山的黑羽軍了,而美食街上的其它商鋪，也選擇保持觀望，籌款的興致并不怎高。畢竟，除此之外，店鋪們還必須擔負經營的成本和其它雜七雜八各種名頭的稅務。在接二連三的新稅面前，店老板們只得。

見人們不情愿拿錢來為軍隊籌款，商會的人便挨家挨戶地上門征收，愣是從百姓們手里又零零星星地盤走了一筆，積少成多也有相當的數目。

只不過，這“護國稅”和“為國籌款”究竟用在了何處，尚不得而知。

祁硯個人傾向于認為，他們繳上去的血汗錢并沒有用在刀刃上。因為自那之后，鎮上時不時有稀奇古怪的兇獸出沒——先開始是毒蛇、兇貓之類的小兇獸，居民們拿棍棒或菜刀也能對付得了；可到了后來，流竄進鎮上的兇獸個頭越來越大，性子也越來越兇殘，平民單靠自己的力量已經難以驅逐這些兇猛的生靈，時常有人被兇獸咬傷或毒暈，人們只得去找官府求助。

不過，雖然滿口允諾了會解決問題、捕捉兇獸，官府的專員卻遲遲未有出現，疏于管治的小鎮上更加混亂。

這日中午，祁硯上街買了兩斤羊肉，準備帶回食肆里燉湯吃。他像往常一樣，輕松隨意地邁著小步、走在街上，卻始終感到有股離奇的寒意悄悄籠罩著他的全身，令他背后的汗毛都一根一根地豎起來。

他幾次回頭都沒能看到任何東西，便留了個心眼，沉下心，把平日里修行時儲存的靈氣調動出來，最大限度地延展著自身感官。

提升了感知能力，他再往后一看，面前的景象霎時變化：竟有一頭身形龐大、怪模怪樣的巨犀牛緊緊地跟在自己的后面！

他一扭頭，正和這黑乎乎、長著花斑的巨犀牛鼻子對鼻子地貼著，大眼瞪小眼。

“吼嗷嗷！”

巨犀牛突然張嘴狂吼。它的大嘴近在咫尺，叫聲幾乎要震破祁硯的耳膜。