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龐昱也正是看出了他的顧忌,才這么說的。論心機深沉,這些地方官員比起京中的老油條們還差了一截,連他都能看出張校尉的心思。
白玉堂悄然握住了龐昱的手,也對張校尉點點頭:“事不宜遲,先去看看那幾個丟了牲畜的農戶。”
“合該如此。”張校尉欣然點頭,在前頭帶路去了。
白玉堂低聲道:“不開心?”
“沒有。”龐昱搖頭,“本就萍水相逢,不是什么人都像包大人和公孫先生那樣可以交心的。”
“嗯。”白玉堂又握緊了些,“你與我交心就夠了,旁人的態度不必去管。”
龐昱笑道:“你怎么連包大人的醋都吃?”
“也不是第一回 吃了。”白玉堂輕松道,“你沒發現除了談論公事的時候,包大人見著我們在一塊時都避著走了嗎?”
“有嗎?”龐昱訝然。
白玉堂煞有介事地點頭:“有啊。”
龐昱狐疑地看了他一眼,這事他從未注意過,無從判斷真假。
“不信?你可以去問問包大人。”白玉堂挑眉道。
“我才不去問。”這也太丟臉了,龐昱連連搖頭,寧可信其有,也堅決不想把這種事拿到包大人的面前去問。
白玉堂眼里帶著笑意,正要再逗他兩句,便見張校尉幾人對農戶問完了話,記下口供,拿過來給他們看。
龐昱略翻了翻,更加確認自己的猜想了:“丟的都是會產奶的牲畜,可見那些孩子都還活著,這伙盜賊還養著他們。”
“當真?!”黃姑娘激動地問。
“嗯,十有八九。”龐昱肯定道。
“太好了,我們一定要快點找到他們!”張校尉也很高興,三年期滿優秀的考評近在咫尺了。
白玉堂接著道:“查一查這一帶的高門士族與達官權貴,最近可有誰家的主母生過孩子。”
“主母?”
“若非主母,又怎能動用得了這么多人幫她偷孩子?”白玉堂冷笑,“而且,此人必定是多年無子,近日好不容易有子,要么是孩子生下來后死了,要么根本是小產了。”
線索更為明了,張校尉立刻激動地回府衙翻閱卷宗,終于被他找出了符合條件的一家人。
江寧府知府劉夫人,多年無子,四十歲上才懷上嫡子,生產時極為艱難,奈何好不容易得的獨苗苗,卻被一場風寒奪去了性命。
劉夫人整日里精神恍惚,抱著兒子小小的尸體不撒手,劉知府為了讓她好轉,也為了能讓孩子下葬,不得已偷了鄰居的孩子作為替代。哪知劉夫人雖然精神錯亂,卻認得出那是鄰居的兒子,抱上手沒兩天就不肯再抱。
劉大人只好暗中遣人將孩子還回去,又讓侍衛去更遠的地方尋找適齡的孩童。
有一些長得不夠白嫩乖巧的,劉夫人很快就認出不是自己的孩子,都被劉大人送了回去。另外一些卻能安撫她的情緒,只好慢慢養著,等劉夫人漸漸恢復神智。