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只是燕清焚香沐浴,英容煥發地在正廳,不料來的非是別人,正是他不久前還惦記過其女兒的……
河南尹王允。
第38章 來者不善
且說王允受請,策杖而入廳堂之內,見得燕清時,若只按官職,則應行大禮,只因身奉皇詔,可暫免去。
王允早過知天命之年,已是鶴發雪須,輾轉飄零多年,遭宦官迫害多次下獄,可謂飽經磨難,卻難得還是精神飽滿。
見到燕清時,王允于地掠過一抹驚艷。
——的確是個龍章鳳姿,仙逸出塵的英雄人物。
盡管在帝都時不曾打過交道,但燕清平步青云、盡忠報國的美談早已遠揚,君子雅名,當然也進了王允的耳。
出于同為大漢忠臣的相互欣賞,王允對燕清忽然抱病,久不接見他的失禮舉動,并沒表現出久候下的懷怨不滿,甚至稱得上和顏悅色。
王允輕咳一聲,正色道:“燕司空,請跪迎天子之詔?!?
“喏?!?
燕清溫和一笑,恭恭敬敬地撩起袍襟,俯身下拜。
“……卿受命于危難之秋,敢為常人所不敢為,是國之棟梁,社稷之臣也。朕素知卿等忠義,現憐久戰勞苦,以汝等無糧,特賜谷五百斛,細布五十匹,以御寒冬,望卿善加運用,勵精勇將士……”
糧食燕清已然不缺,但這些布匹,倒真解了他的燃眉之急——起碼省了他派人去別的州郡倒騰糧食,以換取縫制戰士衣袍的布的功夫。
燕清表達感激之意時,就不由在做出來的誠惶誠恐、感激涕零里,多了兩分真來:“臣向蒙國恩,刻思圖報,不敢妄稱功績,今得陛下厚賜,臣不勝惶恐,定以死報之。盼陛下善保龍體,以社稷為重?!?
言罷,燕清方站起身來,躬身接過詔書,命人妥善保存,再引王允落座。
“實不相瞞,”燕清苦笑道:“此地縣令畏罪潛逃,留下堆爛攤子,清前些時日,又體感微恙,無法理事,現設簡宴一場,還望王大人見諒?!?
王允笑道:“允慕燕司空風采久矣,今能得見,已覺畢生有幸,豈會看重盤中餐?”
燕清莞爾,長揖一禮,握住震驚欲避的王允雙手道:“王大人如此錯敬,卻是折煞清了。”
“那些時日,閹黨橫行,唯您對陛下忠心耿耿,揭發奸邪,又敢于親自披掛上陣,大破黃巾賊寇。為人寬宏賢能,剛正不阿,縱受苦囚不折傲骨,受人言激不變初衷,此等隱忍堅持,正是我輩所追尋的君子的風范氣節?!?
“清出于微末,昔日躬耕于潁川,不過乘運而上,幸得陛下看重,方得居高位,可無論是資歷風骨,都不比王大人的高風亮節。”
燕清這番話,倒也有一半是發自真情實意。
盡管在扳倒董卓的暴政后,王允要么是因抑制久后的徹底膨脹,要么就純粹是老糊涂了,竟轉為胡殺濫害,以至于做出將大家蔡邕下獄害死的蠢事來。
而在早期,無論是王允于董卓之下時的假意順從,實則蟄伏,費心周旋,勞力布局;還是看在更早期的黨錮之爭中,他面臨宦官張讓的迫害寸步不退,志向不改,始終盡忠盡責上;即使垂垂老矣,飽受蹉跎,還是為了漢室嘔心瀝血,樹立皇權出謀劃策,穩定政局、消除亂賊,傾盡畢生心血。
看在這些份上,哪怕對方掌權之后,稱得上是晚節不保,燕清都愿意對這位老臣,送上與其德行匹配的敬意。
王允聽出燕清話語真心,又得熨帖攙扶,到上位落座后,不免思及自己在朝中一度舉步維艱,險些喪命的經歷。