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第十五章

因是同周宗的商隊一起北上，一路上，商隊人馬有數百，一般賊寇哪敢打劫這種商隊，往往避而遠之，故而一路尚算平安。

只是陳確在江南長大，細皮嫩肉，又是第一次北上，不免吃不了風餐露宿的苦，初時他是騎馬，之后因夏日炎熱，太陽煌煌，把他曬得暈頭轉向，便只好坐進運貨的馬車了。

因入城池要給額外的稅，故而他們一路皆不入城，但官道上的稅官也不少，只是因這隊商隊是在周宗周公名下，稅官才不敢為難。如果是一般小商人，沒有朝中大臣庇護，那就要被重重盤剝了，有時候，甚至會血本無歸，所以有些商人，不愿意走官道，只走那些沒有稅官的小道以避稅，只是小道往往不安全，野外豺狼虎豹甚多不說，遇到劫匪便也非常不妙。

郭榮騎在馬上走在前面，斥候回報說前面一路尚算平安，沒有什么問題。

過了滁州之后，進入濠州壽州，便是淮南平原，平原之上，即使有賊寇，賊寇也無埋伏之地，對商隊的威脅非常小。

故而商隊之人便也可以松懈幾分。

按照原定計劃，當天便可以到達壽春城外，不過因陳確吃不得苦，拖慢了行程，他們距離壽春城還有十多里路，當晚只能在路上打尖，第二天趕到壽春了。

郭榮安排好休息和輪崗之人后，便到旅店后面的小河中洗澡刷馬。

因有貨物，從江寧到此地，走了近十天，郭榮也被曬得面龐黝黑，不過這掩不住他英武俊朗的面貌。

陳確是隨著商隊的監事，而周公的商隊主管事是一名姓葛的老者，葛老乃是周公家仆，郭榮之前和他已經打過幾次交道，算是很熟了。

郭榮洗完澡刷完馬要回旅店時，葛老正好也來洗澡，便叫住他，兩人在晚風里的河邊交談了一陣。

葛老對陳確拖慢行程的事，深感抱歉，郭榮一邊用巾帕撩水擦手，一邊說道：“陳兄第一次出行，難免不適應，之后便好了?！?

葛老知道郭榮平素看似說話很講道理，但真把他惹急了，他便性格急躁很易發火。

葛老曾見過他擊殺賊匪時的手段，在太平中生活太久的南人絕沒有他身上的這種殺氣，是以葛老絕不敢因郭榮年輕就對他輕慢。

再者，葛老要通過河東買良馬，實在不愿意過分得罪他，加上葛老自己也不喜陳確，才專程來向郭榮道歉，看郭榮并未介懷，他便放下了些心。

因這一行商人人數眾多，旅店根本無法接待這么多人，商隊大部人馬在旅店不遠空地處安頓，只在旅店里用了熱水做飯而已。

但有房子住，陳確可不愿意再睡在車上了，當晚想要住屋子，所以那旅店定下的房屋，只是為陳確準備的。

郭榮從河邊回到商隊營地，只見鄭好謙正和陳確蹲在馬車旁邊的空地上，陳確手里拿著一把蒲扇亂扇，鄭好謙一巴掌扇上他的臉，還一聲大叫：“哎喲，又是一只蚊子。”

陳確愁眉苦臉煩惱道：“為什么蚊子咬我不咬你?！?

鄭好謙說：“我是北方來的糙漢，你是南方的小嬌……”

差點就說漏嘴了，鄭好謙趕緊笑著糾正：“鄭兄你雅致風流，蚊子也會擇美而吸?！?

陳確：“……”

晚上睡覺時，郭榮躺在裝貨物的車上雨棚上。已經進入六月下旬，上半夜無月，天空銀河璀璨，盛夏之時，北斗斗柄南指。

周圍知了叫聲不絕，間或有蛙聲蟬，身邊不遠又有商隊其他人的鼾聲，還有談話聲。

在這世道，能夠活下去便是不易，故而也不會有人說這種跑商辛苦，只盼著不要遇上賊寇，或者即使遇上賊寇，短兵相接，他們也不會輸。

鄭好謙也爬上雨棚來，小聲嘀咕道：“這天兒真熱，還是這雨棚上有風涼快些。那陳確要睡屋子，這么熱，屋子里可怎么睡得下去，我看他是看上那旅店里的寡婦了，想和人風流?！?

他說了一大堆，只換來郭榮輕輕一聲，“嗯?！?

除非遇到說正事，郭榮能夠滔滔不絕，把人說暈外，其他時候，他都相當沉默寡言，惜字如金，鄭好謙和他相處有兩年了，對他這個特點很是了解，便也不大在意。

鄭好謙繼續說道：“明日我們直接前往正陽關碼頭，你之后要同葛老他們去壽春城嗎？”

郭榮這才回答：“是。去看看壽春城?！?

鄭好謙道：“這一趟，從濠州到揚州，從揚州到江寧，從江寧到滁州到壽春，一路行來，南方水土肥美，糧食豐收，鹽茶瓷器絲綢，都是上上，東都西都，十里繁華，晉國可無處可比，如此一看，也難怪北地有家底的士人世家都南遷入南唐?！?

郭榮道：“欣羨南唐并無用處，什么時候能夠將北地大治，一統天下，恢復盛唐榮光，百姓才能真正安居樂業。如今南唐興兵，天家重用浮華無能之輩，我看不必幾年，南唐便也會從內被蛀空了。”

郭榮聲音很輕，也聽不出他什么情緒，鄭好謙想到他比自己尚且年輕幾歲，卻有這份看清天下的眼光，真是難得，不由說：“你不該來經商，去做劉公幕僚，倒是不錯。”

郭榮說：“劉公身邊幕僚可沒我的位置?！?