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李緒,是南疆十六城的父母官,上一世這個(gè)人也在此案上扮演了十分重要的角色。
顏熾一看他來(lái)了,不禁挑起了嘴角,他還擔(dān)心他不敢出現(xiàn)呢。
李緒是個(gè)滿臉胡茬的矮胖子,此刻見(jiàn)了顏熾,一臉討好地笑,可顏熾沒(méi)發(fā)話讓他免禮,他也不敢擅自主張的起身。
“李大人?”顏熾言辭狠厲,“入城之時(shí)都不見(jiàn)你,本王還以為你死了呢?今日又當(dāng)何事敢跪在這里?”
李緒是個(gè)極會(huì)察人臉色的人,見(jiàn)顏熾不待見(jiàn)他,忙收斂了討好之姿,嚴(yán)肅起來(lái)。
“王爺罵的是,下官有罪!下官實(shí)在愧對(duì)南疆百姓!只因王爺入城之時(shí),下官被那南洋匪徒打暈癱在地上,無(wú)法前來(lái)接駕,多虧王爺平定了南疆之亂,叫下官有機(jī)會(huì)來(lái)王爺面前請(qǐng)罪!請(qǐng)王爺責(zé)罰!下官絕無(wú)怨言!”
顏熾輕笑了一聲,跟他來(lái)這一套,“那你就跪著吧。”
李緒想是沒(méi)預(yù)見(jiàn)到這位寒王爺,竟是個(gè)軟硬不吃的主,眉間閃過(guò)一絲尷尬,但他馬上轉(zhuǎn)換了情緒,雙眼一紅,硬生生的逼出兩行淚來(lái)。
他頭往地上這么一磕,“王爺!!!下官跪在這里自是無(wú)妨,就是跪到死,也難消臣的罪孽!但請(qǐng)王爺聽(tīng)一聽(tīng)百姓的聲音吧,無(wú)論如何,罪臣段莫尋,絕不能葬于此!”
李緒話音一出,他身后的上千人,立刻跟著跪了下來(lái)。
群情所請(qǐng),“段莫尋絕不能葬于此!”
第22章
顏熾看著眼前的場(chǎng)景,不免想起上一世。
當(dāng)時(shí)他本想將焚燒過(guò)的段莫尋尸骨,葬于臨安城,但也是遭到了這樣的拒絕。
就是這個(gè)李緒帶著南疆百姓,跪在他的面前,說(shuō)絕不可讓罪臣之骨,染了南疆的土地。
當(dāng)時(shí)他并不知南疆一戰(zhàn)背后的事情,即便他心里偏袒段莫尋,但也說(shuō)不出一句開(kāi)脫的話來(lái)。但在這一世,當(dāng)卓青黛告訴他密信之事時(shí),他便知道情況不一樣了。
“李大人,有何證據(jù)證明,段侯爺是罪臣?”
李緒低頭跪在那里,就等著他問(wèn)這句話呢,“王爺初到南疆,有所不知,這段莫尋身為一方諸侯,卻暗中與南洋王勾結(jié),常有利益往來(lái)!去年南疆有災(zāi)情,又趕巧都城中情勢(shì)緊張,一時(shí)無(wú)力救濟(jì),臣便來(lái)與段莫尋商討賑災(zāi)之事。當(dāng)時(shí)他說(shuō)南疆無(wú)糧卻有銀兩,不如征銀去南洋換些糧食來(lái)……”
李緒抹著淚,“臣當(dāng)時(shí)也不知是怎么鬼迷了心竅,就信了他的話,與各方財(cái)閥征了白銀八千兩,去與南洋買糧食,可誰(shuí)知……段莫尋他不知和南洋王達(dá)成了什么協(xié)議,那五萬(wàn)石糧食竟是免費(fèi)送與南疆的,而那八千兩白銀,都全數(shù)歸了御南候府!當(dāng)時(shí)段莫尋還特別囑咐臣與被征討的財(cái)主,這批糧食的來(lái)源就說(shuō)是朝廷發(fā)的救災(zāi)糧,本來(lái)臣還以為他是為朝廷的聲望考慮,卻不曾想只是為了方便他斂財(cái)而已!”
“你血口噴人!”段臨軒抱著頭盔,緊咬著牙,眼睛似能滴出血來(lái)。
顏熾擺手制止他,示意李緒繼續(xù)說(shuō)。
李緒抽泣著,“臣原以為,就算段莫尋貪了銀子,但至少為南疆換來(lái)了糧食,也算功德,卻不成想,這人變本加厲,半月前他派人來(lái)找下官,說(shuō)是南洋又備了一批糧食準(zhǔn)備入城,叫臣再準(zhǔn)備五千白銀來(lái),臣沒(méi)法子,只好再去與各財(cái)主商量,好不容易湊夠了錢,給了他,但沒(méi)成想這次入城的根本不是糧食,而是致命的冷箭!臣自知有罪,還請(qǐng)王爺處置!”
卓青黛冷漠的看著他,罵道:“一派胡言!漏洞百出!”
“臣不敢!臣以頭頂?shù)募喢卑l(fā)誓,絕無(wú)半句虛言,南疆的財(cái)主都可以為下官作證!”
話音一落,圍觀的百姓里頓時(shí)站出些許人來(lái),紛紛表示確實(shí)被征過(guò)銀兩。
“那我問(wèn)你,私吞換糧銀這種隱秘之事,你是如何知道的?既然知道了,又為何不上奏?”
李緒偷看了她一眼,算不準(zhǔn)顏熾身邊這人的身份,以為是個(gè)副將,便恭敬的回答,“臣本是不知道的,可在第一次運(yùn)糧入城時(shí),偶聽(tīng)得南洋人說(shuō)起免費(fèi)贈(zèng)糧一事,這才起了疑心,便派人調(diào)查了一番,沒(méi)想到那段莫尋真的敢如此膽大包天!但當(dāng)時(shí)賑災(zāi)情況緊急,臣只得先安撫群眾,無(wú)暇顧及其他!”
“既是無(wú)暇顧及,為何在二次征銀時(shí),你還是不曾稟奏?”
“當(dāng)時(shí)……”李緒眼眸急轉(zhuǎn),“當(dāng)時(shí)段莫尋威脅臣,說(shuō)此前的約定便是買兩次糧,若這次不把錢湊齊,便是毀了兩邊的約定,這將會(huì)破壞大黎與南洋多年的友好來(lái)往。臣如何也擔(dān)待不起啊!”
“哦?”卓青黛冷漠的笑了,“那么李大人又如何解釋,南洋忽然毀約,舉兵攻入南疆,而段侯爺一個(gè)如此愛(ài)財(cái)之人,又為何身死殉國(guó)?”
李緒有些慌亂,“臣以為……臣以為……許是段莫尋與南洋王之間出了問(wèn)題,翻了臉。世人都知段莫尋對(duì)南洋公主梁佑音極為薄情,大概是梁家覺(jué)得受辱,才策劃了送糧之事,將段莫尋算計(jì)進(jìn)去!而南疆受此大劫,段莫尋若不奮力抵抗,就算是茍活著,等皇上追究下來(lái),段氏一脈怕也難保,此刻為自己搏出個(gè)忠烈的稱號(hào),也不至于讓段氏子孫都跟著陪葬。但好在蒼天有眼,段莫尋的伎倆必不能成,我南疆百姓全都看在眼里,此次浩劫,段氏必要為之負(fù)責(zé)!”
“好……”卓青黛嘴上應(yīng)著,心里只覺(jué)得寒,“李大人才思過(guò)人,就是信口胡謅都能說(shuō)得頭頭是道,我真是忍不住想給你喝彩了……”
“李緒所言句句發(fā)自肺腑,至純之心,蒼天可鑒!”
“放屁!鑒你這等狼心狗肺之徒!”卓青黛一聲大罵,引來(lái)許多注意,但她絲毫不覺(jué),“你真當(dāng)段侯爺沒(méi)了,就任你死無(wú)對(duì)證,隨意誣陷?”
“臣不敢!皇天在上,臣絕沒(méi)有誣陷!”
卓青黛冷哼一聲,從懷中掏出一個(gè)扁平木匣,“李大人!你知道這是什么嗎?”
李緒看到木匣的剎那有一瞬間的失神,卓青黛道,“這里面裝的是侯爺與李大人就南疆賑災(zāi)一事的書(shū)信,還有南洋王給侯爺?shù)木杓Z信,里面一樁樁一件件都白紙黑字記的清楚!從頭到尾,沒(méi)有半個(gè)字提到征收銀兩!你還敢說(shuō)你沒(méi)有誣陷!”
李緒顯然沒(méi)料到這些信會(huì)在她手里,但他很快穩(wěn)住了心神,辯駁道,“段莫尋與臣商討征銀一事,都是當(dāng)面說(shuō)的,這么大的事,自然不會(huì)簡(jiǎn)單的書(shū)信說(shuō)明……”
“好!即是當(dāng)面說(shuō)明,李大人能否詳細(xì)說(shuō)出時(shí)間地點(diǎn),隨行人員有誰(shuí)?”她瞄了瞄圍觀的人,“還有你們,那些被征銀的人,有誰(shuí)親眼見(jiàn)到段侯爺收錢了?!”
眾人被問(wèn)的一愣,征銀之事確實(shí)有,也確實(shí)是打著御南候府的名號(hào),可也就如卓青黛所說(shuō),沒(méi)人親眼見(jiàn)過(guò)段家人前來(lái)收錢。
李緒閃過(guò)一絲慌亂,“段莫尋既然想吞這筆錢,自然要把自己摘干凈!”
“我看是李大人你把自己摘得很干凈!主意不是你出的,事情不是你干的,最后好處也不是你得的,這御南候府還真能只手遮天了不成?”
李緒覺(jué)得這不是個(gè)好對(duì)付的主,便把目光轉(zhuǎn)到顏熾身上,又俯身磕了一個(gè)頭,“請(qǐng)王爺明察!臣絕無(wú)半句假話!”
結(jié)果還沒(méi)等顏熾回他,就聽(tīng)身后傳來(lái)一聲大喝,“那這個(gè),你怎么解釋?!”
眾人往后看去,竟不知什么時(shí)候,劉焱將軍帶著一隊(duì)人馬從城里追了出來(lái),馬車上裝著幾個(gè)大箱子,身后還跟著一個(gè)囚車,囚車?yán)镎玖藗€(gè)蓬頭垢面的男人。
劉焱飛身下馬,走到顏熾身邊一拜,“稟王爺!臣奉命搜查李緒官邸,抄出白銀六箱,共計(jì)五千兩,另有密函十余封,其中記錄了李緒與人密謀賑災(zāi)銀一事,并將矛頭引向御南候。其中細(xì)則,臣已經(jīng)就此對(duì)李緒府上師爺進(jìn)行拷問(wèn),字字句句均已查明,請(qǐng)王爺發(fā)落!”
啊……舉目嘩然,情況忽然反轉(zhuǎn),連卓青黛都有些驚訝,更別說(shuō)圍觀的人群了,紛紛議論不止。
李緒看著府上師爺站在囚車?yán)镆呀?jīng)沒(méi)了人樣子,一下子就慌了,他不住在地上磕頭,“王爺明察!臣冤枉!臣冤枉!”