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☆、46賀整壽采薇初識(shí)鄭心蘭
東籬軒折騰了小半年才開(kāi)張,早把冀州府從上到下那些達(dá)官貴人的胃口吊足了,就盼著開(kāi)張能進(jìn)去瞅瞅,究竟是個(gè)干什么的地兒,誰(shuí)成想,說(shuō)是正月十五開(kāi)張,可就接待了知府一行人,開(kāi)張了卻不納客,那些有錢有閑的人,心里越發(fā)著急,就是不得其門而入。
杜知府一行人自然就成了掃聽(tīng)的對(duì)象,偏里頭有幾位名士文人,或許覺(jué)得,心靈受到了震顫,回家后又是寫(xiě)詩(shī)又是作畫(huà),把東籬軒大大贊了一通,說(shuō)是天下至清至雅的所在,這一下東籬軒嗖一下就火了起來(lái),那些有錢的商人,自以為品味不凡的官兒,都削尖了腦袋往東籬軒鉆,可惜就是進(jìn)不去。
這么釣了兩天,到了正月十七, 東籬軒貼出告示,推出梅蘭竹菊四雅貼,每種帖子又分金銀紅綠四色,說(shuō)是帖子,其實(shí)就是個(gè)識(shí)別登記的牌子,小巧精致,金的就是純金打造,銀的是純銀,紅的是瑪瑙,綠的是玉石,金帖只發(fā)四個(gè),銀貼八個(gè),瑪瑙十二個(gè),玉石的十六個(gè),不是白給,每張?zhí)佣加邢鄳?yīng)的價(jià)位,可享受的服務(wù)等級(jí)和折扣力度。
金貼需每年交納一千兩持貼費(fèi),并不包括在東籬軒內(nèi)的花銷,但可享受對(duì)折優(yōu)惠,依次類推,越往下越持貼費(fèi)越少,花銷的折扣越高,真正是搶錢的買賣。
王寶財(cái)當(dāng)初看見(jiàn)這個(gè)還說(shuō):“這樣多的銀子,誰(shuí)舍得拿出來(lái),況且,還沒(méi)見(jiàn)著什么,先拿銀子,誰(shuí)能甘心?”
采薇卻胸有成竹的道:“你放心,自然有人搶著要。”果然,到了十八這日一早,東籬軒外就擠著不知多少人,還有各府的車馬轎子,竟是鋪了半條街,有看熱鬧的,大多數(shù)都是讓人來(lái)送銀買帖子的。
采薇說(shuō)了,四張金貼不賣,分別贈(zèng)與她干爹杜知府,譚御史和那兩位名士,剩下的一天內(nèi)被搶購(gòu)一空,從正月十九開(kāi)始,東籬軒里面的六個(gè)院子就沒(méi)一天空過(guò),進(jìn)來(lái)吃回茶的消費(fèi)沒(méi)個(gè)百八的就甭想,饒是這么著,還恨不得打破頭。
冀州府多大的地界兒,除了四張金貼是常年有主的,剩下的才三十二張,沒(méi)一個(gè)月,東籬軒一張綠貼已是千金難求,東籬軒也成了冀州府最出風(fēng)頭的三個(gè)字。
別說(shuō)冀州府,就連兗州府的人耳聞了,也特特過(guò)來(lái)想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí),只可惜不得其門而入,這一來(lái),更把東籬軒的名聲炒了起來(lái),自然這些都是達(dá)官顯貴的事兒,老百姓吃飽穿暖就成了,誰(shuí)有閑錢去買這樣的虛熱鬧。
善長(zhǎng)哪里會(huì)想到,讓女兒玩著做的買賣,竟然成了事,不禁成了事,就東籬軒一個(gè)月賺的銀子,抵得上他們竹茗軒一年的進(jìn)項(xiàng)了,善長(zhǎng)就不明白,這些達(dá)官貴人都怎么了,明擺著就是燒銀子呢,還一個(gè)個(gè)的往里鉆。
哪里用一年,東籬軒那些帖子賣出去那日,采薇就把當(dāng)初支借的五千兩本錢換了回來(lái),并且規(guī)矩的給了一分利,賬面上清楚明白,倒讓善長(zhǎng)一句話都說(shuō)不出來(lái),只得笑道:“你這鬼丫頭。”心里著實(shí)自豪,別管姑娘小子,他蘇家到底出了一個(gè)有大本事的。
因怕她畢竟年小,又是個(gè)女孩兒,仍讓蘇善長(zhǎng)頂了名兒,對(duì)外就說(shuō)是蘇家單立出來(lái)的買賣,有知府衙門在后面戳著,在冀州這個(gè)地界兒,也沒(méi)人來(lái)尋東籬軒的麻煩,其實(shí)也尋不著,東籬軒雖然每日客滿,可說(shuō)來(lái)說(shuō)去就六個(gè)院子,客人都是有名有數(shù)的那幾個(gè),并不龐雜,外頭看去還是個(gè)平常的宅院,只不過(guò)里頭卻另有乾坤。
連前帶后,采薇足足忙活了一年,又到重陽(yáng)的時(shí)候,她已經(jīng)是個(gè)實(shí)至名歸的小富婆了,東籬軒半年賺下的銀子,比竹茗軒所有鋪?zhàn)蛹釉谝黄鸬哪昀级啵崎L(zhǎng)是真不管她了,隨她怎么折騰,只是隨著采薇越來(lái)越大,她奶和她娘開(kāi)始叨叨起她的親事,令采薇煩不勝煩之余,索性就搬到冀州去住,不怎么家來(lái)了,圖的是耳根清凈。
躲開(kāi)了她娘和她奶,卻躲不開(kāi)杜少卿,東籬軒的買賣,她訂好了規(guī)矩,就讓王寶財(cái)跟豐年盯著,她就是月底查查帳,倒是真成了甩手掌柜,干拿銀子的。
開(kāi)春的時(shí)候,善長(zhǎng)在竹茗軒后頭的巷子里,買下了個(gè)兩進(jìn)的小院,精細(xì)收拾了,當(dāng)做父女在冀州落腳的地兒,東籬軒里頭收賬查賬,也讓寶財(cái)送到這邊來(lái),倒是省卻不少麻煩,但必要的應(yīng)酬也就免不了了。
采薇干爹杜知府是十一月初六的笀辰,趕上今年五十整笀,便想著大肆操辦一下,趙氏手邊忙不過(guò)來(lái),便讓柳大娘來(lái)接了采薇過(guò)去住,采薇不好推辭便去了,幫著趙氏記記賬看看宴客的單子。
跟杜少卿打頭碰臉的難免遇上,采薇也想明白了,既然避不開(kāi),索性就順其自然得了,反正她沒(méi)那樣心思,杜少卿樂(lè)意怎么想,她管不著。
心里打了這個(gè)主意,見(jiàn)了面,倒跟過(guò)去一般說(shuō)說(shuō)笑笑的,采薇只要不再躲著避著他,杜少卿便歡喜不勝了,那還會(huì)計(jì)較其他,倒是比開(kāi)頭那一年還自在,趙氏在一邊瞧著,心里暗暗嘆息。
初四夜里落了雪,到了初五這日倒是冷了上來(lái),采薇剛邁進(jìn)趙氏的院子,就見(jiàn)廊上立著好幾個(gè)眼生的婆子丫頭,衣著清爽體面,瞧見(jiàn)她都好奇的望過(guò)來(lái)。
一進(jìn)屋就聽(tīng)見(jiàn)趙氏爽利的笑聲,聽(tīng)著外頭的丫頭說(shuō)采薇到了,遂笑道:“夫人也瞧瞧我家的姑娘,采薇來(lái)。”
采薇進(jìn)來(lái)就見(jiàn)趙氏對(duì)面坐著一位貴婦人,瞧著年歲比趙氏大些,穿著一件八團(tuán)花卉紋的衣裳,頭上戴金絲狄髻,眉眼慈祥,雖貴重卻溫和,采薇想起昨個(gè)柳大娘說(shuō),今兒巡撫家的女眷要到了,估摸要住兩日,想來(lái)這位便是那位鄭巡撫的夫人了。
果然,趙氏道:“采薇,這位是鄭夫人。”采薇規(guī)矩的蹲身行禮:“給夫人請(qǐng)安。”鄭夫人倒是些微愣了一下,上次來(lái)倒是也聽(tīng)說(shuō),杜府有位干姑娘,是個(gè)商人之女,沒(méi)得見(jiàn),今兒一見(jiàn),卻真有些意外。
只見(jiàn)十三四的丫頭,模樣齊整,靈慧內(nèi)蘊(yùn),外頭穿了一件織錦鑲毛斗篷,丫頭上來(lái)去了外頭的衣裳,里面卻是一件掐腰的素絨繡花襖,配上下面的大紅八幅裙,倒是好個(gè)利落精神的女孩兒,頭上也簡(jiǎn)單,不過(guò)別了一只瑪瑙蟈蟈簪,跟耳墜子顯然是一套的,映著一張小臉光亮亮的白凈,眸光含笑,大氣親切。
鄭夫人拉著她的手端詳半晌笑道:“都說(shuō)我家五丫頭生的好,卻原來(lái)你這里還有更好的,今年多大了?”
采薇規(guī)矩的答道:“過(guò)了年就十五了。”鄭夫人含笑點(diǎn)點(diǎn)頭,比我那丫頭小兩歲呢,你該是妹妹了,心蘭來(lái)見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)妹妹,倒是跟旁人家的姐妹不大一樣。
采薇早發(fā)現(xiàn)旁邊坐在梅花凳上的少女,想來(lái)就是趙氏想給杜少卿娶進(jìn)門的媳婦兒,剛才不過(guò)一晃眼,沒(méi)底細(xì)看,這會(huì)兒一看,不得不說(shuō),杜少卿挺有福氣的,這姑娘長(zhǎng)得漂亮不說(shuō),就是安靜的立在哪里,都有股子如詩(shī)如畫(huà)的氣韻,跟她一比,自己倒是俗了不少。
兩人對(duì)視一刻,采薇率先行禮,喊了聲:“鄭姐姐好。”鄭心蘭笑了笑,拉著她的手,去了那邊坐在一處說(shuō)話兒,雖是封疆大吏之女,卻很是隨和,兩人說(shuō)了會(huì)兒話到很是投契,到了晚間,趙氏便把鄭心蘭安置在采薇屋里。
鄭心蘭雖是巡撫五小姐,前面四個(gè)姐姐卻都是庶出的,只她一個(gè)是嫡出,況且那四個(gè)姐姐都比她大,且早早便出了門子,剩下她一個(gè)在家里,上頭只有兩個(gè)哥哥,平常要進(jìn)學(xué)讀書(shū),跟她也不在一處,倒很有些孤清,便是身邊有丫頭,不過(guò)沒(méi)事時(shí)說(shuō)說(shuō)話兒,比不得采薇。
雖比她小上兩歲,說(shuō)話卻甚為有趣,也不拘謹(jǐn),性子也好,心下正喜歡,聽(tīng)得趙氏安排,倒是更合了心意。
吃了晚上飯,便跟采薇到了她院子里來(lái),雖是采薇平日來(lái)閑住的地方,卻也收拾的很細(xì)致,采薇遣了三月帶著小丫頭去收拾里頭的寢具,她自己把鄭心蘭引到了西邊的書(shū)房。
一進(jìn)來(lái),鄭心蘭就不禁暗暗點(diǎn)頭,從言談上,就能看出,采薇不是個(gè)俗氣女子,迎面便是一架子書(shū),書(shū)案上疊摞著……心蘭上去拿了一本不禁笑道:“我當(dāng)是什么書(shū),你竟然看這些賬本子,可有什么趣兒?”
采薇嘿嘿一笑:“看著玩的罷了。”心蘭坐在椅子上,翻開(kāi)看了看不禁道:“怎的跟我家的賬本子不一樣,這些一條一條的都是什么?”
采薇心話兒,你要是能看懂現(xiàn)代的記賬法就奇了,心蘭看了幾頁(yè),看不明白,便丟開(kāi),站起來(lái)走到那邊窗下的琴案上,手指拂過(guò),琴聲叮咚而出,贊道:“是把好琴。”采薇道:“這是教我的先生留下的,教了我?guī)啄辏显虏抛撸f(shuō)要游歷天下去,只留了這把琴權(quán)當(dāng)個(gè)念想。”
說(shuō)起梅先生,真是采薇的恩師,幾乎稱得上傾囊相授,采薇的琴棋得了他的指點(diǎn),都很過(guò)的去了,書(shū)法繪畫(huà),如今也不跟過(guò)去似的,憑著現(xiàn)代那點(diǎn)東西糊弄人,頗有幾分造詣,只不過(guò)上月里梅先生卻執(zhí)意要走,倒讓采薇很是惦念。
前日來(lái)了信,說(shuō)到了南邊,正鬧著打仗,也不知梅先生卻去那里作甚。鄭心蘭目光落在旁邊架上的紫玉簫停住,目光閃了閃,拿起仔細(xì)端詳片刻道:“你這支蕭卻更不凡了,哪里得的?”
三月進(jìn)來(lái)聽(tīng)了,便道:“這不是們姑娘的東西,是旁人落在我們姑娘這里,回頭要換回去的。”鄭心蘭點(diǎn)點(diǎn)頭,仍放了回去,笑瞇瞇的道:“你倒是個(gè)琴棋書(shū)畫(huà)都精的才女呢,怎的上回來(lái)不見(jiàn)你的面。”
采薇拉著她坐在那邊榻上,三月捧了茶進(jìn)來(lái),采薇親自遞給鄭心蘭笑道 :“我跟姐姐怎么一樣,姐姐是名門閨秀,從小便大門不出二門不邁的,在家里只管著享福就成了,雖認(rèn)了干娘,我們自己家,卻是地道的莊戶人家,小時(shí)候家里窮的,也就剛夠吃上飯,后來(lái)尋了門買賣,才漸次好起來(lái),鋪?zhàn)永锸露啵医憬愠隽碎T子,弟弟還小,我雖是女孩,也要跟著爹爹幫些忙,旁的干不了,這些記賬算賬的活計(jì)倒還成。”
鄭心蘭不禁愕然,雖也聽(tīng)她娘說(shuō)過(guò),杜知府家有個(gè)干姑娘,是親戚家的女孩兒,倒不成想,原來(lái)竟是窮苦出身。
采薇的目光在她身上轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn),見(jiàn)她聽(tīng)說(shuō)自己出身,沒(méi)露出半分嫌惡,不禁暗暗點(diǎn)頭,最起碼,她比當(dāng)年的周子明強(qiáng)多了,況且,人家還是正經(jīng)封疆大吏的嫡女。
鄭心蘭安慰她道:“雖那些年苦,到底你有造化,如今可比誰(shuí)差呢?”采薇道:“我也是這么覺(jué)得,我比誰(shuí)也不差。”鄭心蘭撲哧一聲笑了,伸指頭點(diǎn)點(diǎn)她的額頭道:“倒成了自夸的王婆……”
巡撫大人在這里待了兩日,過(guò)了采薇干爹的笀辰,便要回去了,臨走,鄭心蘭拉著采薇的手很是不舍,雖短短兩日,卻覺(jué)得,比旁人認(rèn)識(shí)了幾年還相投,一起下棋,一起撫琴,一起寫(xiě)字,一起畫(huà)畫(huà),倒是過(guò)了兩日最歡喜的時(shí)光。
心蘭褪下自己手腕上的雞血藤鐲,遞到采薇手里小聲道:“今日一別,不知何時(shí)能再見(jiàn),這只鐲子是我祖母所賜,雖不算貴重,聽(tīng)說(shuō)能辟邪,換了妹妹腕上這只翠玉鐲吧!彼此留些念想,才不辜負(fù)了你我相識(shí)一場(chǎng)。”
兩人交換了鐲子,鄭心蘭便扶著婆子的手上車去了,瞧著馬車沒(méi)了影兒,采薇回頭,卻發(fā)現(xiàn)趙氏望著她的目光,頗有幾分古怪。
采薇也不想猜趙氏的心事,最近趙氏的態(tài)度仿佛有些改變,也不像過(guò)去那樣,草木皆兵的防著她跟杜少卿見(jiàn)面說(shuō)話了,其實(shí)這些與采薇無(wú)涉,采薇從來(lái)就沒(méi)想過(guò)要嫁給杜少卿,趙氏怎么想,跟她什么相干。
☆、47巧打算趙氏私心露端倪