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本來從頭到尾都是一件無關緊要的小事兒, 但是讓張老太太這么一摻和，就變成頂頂重要的大事兒。顧衡也怕顧瑛嘴里不說心里起芥蒂，指天指地只差沒有把自己的心肝挖出來，給這祖孫倆瞧一遍作數。

張老太太其實還是相信自家小孫子的品性, 但也想給他一個教訓。就心氣不怎么順地哼哼，“七夕那天有那么多青年男女，求下聯的燈籠也不少。這位周姑娘怎么誰也瞧不中就單瞧中了你, 多半是你考中榜眼后為人太過張揚！”

顧衡從頭到腳從里到外連頭發絲兒都是冤的，奈何張老太太的神仙邏輯竟然頗有說服力，他連辯駁都找到什么合適的詞兒。只得悻悻望了一眼顧瑛嘟囔道：“是這個妮子非說那家的燈籠好看……”

顧瑛神情古怪地盯著他, 趕情周玉蓉這朵桃花還是自己招來的。

她見顧衡真的有些生氣了, 忙上前一步認真道：“哥哥你放心, 其實我和祖母都是相信你的。還有你的生辰也恰好到了, 這回我一定到菩薩面前為你請一個金鐘罩，保你從此五毒不侵！”

這真是哪兒跟哪兒？

顧衡聽得臉上發青，一句話頓時噎在了喉嚨里，“……偏偏祖母顧及這顧及那, 早早把咱們兩個的親事辦了不就成了。這世上百樣人有百張嘴, 既然堵不了干脆就不要賭。我就不信他們還能說個三年五載, 還能無中生有說出朵花來。”

顧瑛忍俊不禁, 卻也徹底放下心來。哥哥這么好，惹人矚目也是理所應當之事。那女子氣度儼然衣飾華貴，卻全然沒有放在哥哥的眼里……

自打周玉蓉大張旗鼓地以討教學問的名義找上門后，張老太太心頭總是莫名浮起不安。

越想把事情辦得周到，結果越會出現意想不到的紕漏。到京里已經將近小一年了，顧瑛真正的身世半點沒有打聽到。難不成真的要到滇邊去，才能知道那對銀碗的真實來歷？

照這樣下去，這一對孩子什么時候才能正大光明地喜結良緣？越想到這些事，張老太太越發寢食難安。

第二天一大早天未亮，老太太就叫顧瑛把她的佛珠清洗干凈，仔仔細細放在黃香袋里。為示心誠，在山腳下就讓錢師傅把馬車趕到一邊歇著，自己攜了顧瑛的手，一步一步地往山上走。

大概因為天氣熱，路上進香的香客并不多。張老太太便有些癟嘴，說咱們萊州雖然是個小地方，但是規矩比這京城大多了。

萊州城外有寒同山，山上有資圣寺。每月的初一十五香道上都有絡繹不絕的香客上山拜佛，或是三三兩兩或是百十成群，都是肩掛黃香袋腰系紅布帶頭裹白巾結伴而行。要在一天之內來回百余里，燒遍附近三山之香才顯心誠。

祖孫倆到了潭柘寺，在每一尊菩薩面前都三拜九叩細細禱告。從天王殿出來時，顧瑛遠遠地就看見正脊兩端各有一巨型碧綠色的琉璃鴟吻。

她從未在房梁上見過這么大個的物件，不免落在后面墊著腳多看了兩眼。回過身時，就見毗盧閣前正站著一位衣飾精美的年青婦人。

那婦人扶著身邊仆婦的手緩緩走過來，態度極和氣地淺笑道：“這寺院里的一草一木都是有靈性的，小妹妹不要盯著他們看。仔細神明偶爾在里面歇息時，會怪罪咱們對他們不敬。從這兒往左再走一段路，有一座猗軒亭，里頭幽靜雅致流泉淙淙，倒頗有賞玩之處。”

顧瑛沒想到一時貪玩被人當場捉住，頓時漲紅了臉，連忙斂袖稱謝后快步進了觀音殿。直到看見正在虔誠禮佛的張老太太，一顆心才完全放下來。

張老太太看她臉色微紅，忙把香袋里的手帕遞過來道：“我聽寺里的居士說，觀音殿的西面有龍王供奉給玉帝的木魚。那魚代表人，摸到哪里保佑哪里。等會兒過去你幫著衡哥多摸幾下，要不然我這心里頭不踏實。”

顧瑛終于想起心中的不對在哪里了，就湊在祖母的耳邊輕道：“剛才一位懷有身孕的夫人說我不該盯著房梁上的鴟吻，說那樣對菩薩不恭敬，可我分明看見她剛從佛祖大殿出來……”

張老太太也是悚然一驚。

在萊州時，有懷孕婦人不能參拜佛祖的規矩。傳說是因為孕婦腹中的胎兒有胎靈，這胎靈必須要有母體精血供養。鬼神嗜好血食，見血起貪發嗔，孕婦身上的胎靈就容易被沖撞，因而帶來災難。

張老太太的性子向來有些護短，就拉著顧瑛的手道：“那個什么鴟吻是佛家護法的鎮火獸，用來驅兇避邪的，有什么好張望的？更何況咱們萊州離京城這么遠，這邊也許不時興那邊的規矩，也許孕婦可以參拜佛祖也說不定呢！”

讓張老太太不悅的這位懷孕婦人正是端王的正妃俞氏。

俞氏十七歲時成了端王正妃，除了子嗣一途一直算得上是順風順水。自打生了端王長女之后再無動靜，這些年一直在慢慢的調理身子。喝了成堆的湯藥終于懷上了第二胎。為了肚子里這個不知男女的孩子，她是小心了又小心生怕有所折損。

昨日午睡時，俞王妃影影綽綽做了一個極兇險的噩夢，睜開眼后胸口還在蹦蹦亂跳，做什么事都覺得堵得慌。在失手打碎一盞慣用的素地白釉茶碗后，俞王妃終于決定到譚柘寺燒香還愿。

也許境由心生，恭恭敬敬磕了幾個頭后，俞王妃覺得心口的悶氣消散許多。就扶著鄭嬤嬤的手笑道：“剛才那個小姑娘看著有些面善，好像在哪里瞧見過似的。這兩年我也不愛在外走動，這些世家的姑娘一轉眼就長大了！”

鄭嬤嬤也在想剛才那位姑娘，梳著烏黑長辮子俏生生地站在廊下，一層金輝籠罩在海棠紅的褙子上，一雙杏眸靈動異常，左邊臉頰上還有一個淺淺的酒窩。

聽到王妃的話，她就順口答了幾句，“我也覺得有些面善，多半是從前見過的。可恨我這腦子如今成了漿糊，一時半會兒竟然想不起來……”

俞王妃扶著鄭嬤嬤的手小心上了兩個壯健婆子抬的軟轎，這里離山腳下還有兩三里地，以她如今的體力已不能自個兒走下去。

鮫紗車簾綴著一排打磨得極圓潤的玉墜腳，隨著微風相擊出悅耳的聲音。簾外是一列列高大整齊的銀杏樹，在車廂內投射出大片的陰影。俞王妃靠著軟軟的寶藍緙絲大迎枕，一邊摩娑著肚子一邊漫無邊際地想著心事。

前些日子因怕周貴妃胡亂指一個側妃進門，自己趕天趕地地將書房侍候的女史李氏請封為王府側妃。誰知到了最后，周侍郎府自個鬧出將女伎冒充族女的烏龍事，這指側妃之事也不了了之，倒讓李氏撿了一個天大便宜。

端王在女色上向來不看重，自己做的這份手腳終究還是落了下乘，只怕也讓他心里有了想法。若不是有肚子里這塊肉撐著，以王爺那個冷心冷性的性子，只怕一朝面就會給自己沒臉。

這叫不叫搬起石頭砸自己的腳呢，俞王妃心中有些苦澀。

還有范庶妃那個賤人，仗著早早生了王爺的庶長子，竟敢明里暗里地給自己上眼藥。這些年為了她生的謖哥，自己受了多少冤枉氣。謖哥晚飯少吃一塊糕餅少喝一口湯，那賤女人都能陰陽怪氣的牽連到謀害皇嗣上。

原先自己年紀輕氣又盛，每件事都愛頂個青紅皂白，倒叫外人看了不少笑話。幸好王爺處事公正，在外頭一向維護自己這個王妃的體面。搬到城外別莊后，雖然日子清貧一些卻是事事順意。

俞王妃滿心感激地摸著略微鼓脹的腰身。

整整十年終于又懷有身孕，她無限暢意的同時又有些惶恐。肚子里這塊肉千萬要是個男丁，那自己這輩子就再也無欲無求了。若是菩薩能達成這份心愿，就是減壽十年，也是心甘情愿的。

轎子忽然晃動了一下，半睡半醒的俞王妃就感到有什么東西從肚子上輕微掠過。還沒等她反應過來，就無聲無息的陷入黑甜之中，帶著羊脂玉戒圈的手無力地垂在一邊。

顧瑛扶著張老太太下山時，天色已經有些晚。她心頭不免有些著急，沒想到潭柘寺里有這么多尊菩薩，一個一個地拜過來就耽誤到了這個時候，不知道回去時城門關了沒有？

旁邊有一隊抬著軟橋下山的人，看那小心翼翼又極體面的模樣，轎中多半是位極尊貴的人。顧瑛扶著張老太太避在一邊，心想這些富貴人家的女眷拜佛燒香都要人抬著來抬著去，菩薩見了會不會責怪他們心不誠？

青帷蓋的軟橋錯身而過，一股夾雜了鐵銹腥氣的奇怪味道撲面而來。顧瑛猛地轉身，一時也顧不得唐突扯著一位仆婦的胳膊急問道：“轎中可是一位孕婦，你們多久前檢視過她的情形？”

被抓住胳膊的仆婦正是俞王妃身邊的鄭嬤嬤，她莫名其妙地盯著兩刻鐘前才見過的小姑娘。心里卻在不屑感嘆，真是世風日下人心不古，有些人為了攀附富貴竟是什么臉面都不要了。

張老太太是老成精的，一眼就看到了鄭嬤嬤臉上的不以為然。不禁勃然大怒啐罵道：“我孫女兒好心提醒你當心些，你還把我們一片好心當成了驢肝肺。快些瞧一眼轎子里頭的人，這么大的血腥味兒，只怕里面的人早就出事兒了……”

潭柘寺的香火旺盛，各個大殿日夜都有濃重的檀香味兒，人在里面呆久了根本就聞不出別的味道。顧瑛卻是長于此道，閉著眼睛也能判斷出病患大致的情形。

鄭嬤嬤終于后知后覺的面色大變，搶前一步一把掀開繡了五子登科紋的靛藍鮫紗轎簾。就見俞王妃斜斜地委頓倒在轎里，寶藍色緙絲大迎枕一角已經被一股細細的血水污成了黑色。

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命運推手……<script>chapter1();</script>