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顧衡正在漫無邊際的胡思亂想之際，左肩讓錢師傅輕輕觸了一下。他微一愣神，就見雕了五福捧壽紋的落地槅扇門被輕輕推開，一個面相稍顯文弱，氣度卻極清貴的青年男子正含笑站在門前。

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中秋加更！

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第九十零章 好歹

青年男子著一襲家常半舊灰地回字暗紋長衫, 態度低調謙和自然, 卻依然有幾絲不可言喻的清貴之氣。

進了偏廳之后解下身上沾了一點露氣的斗篷, 極其隨意地和善笑道：“我是方敖同的族兄，聽說他有信讓你捎來……”

顧衡心神劇震。

他萬萬沒有想到竟然在此處碰到這個人, 使盡全身力氣才讓自己的面色如常不露絲毫異樣。規規矩矩地拱手為禮，又極客套地寒暄幾句后，才將方縣令的信件雙手奉上。

青年男子接過信件后瀏覽了一遍，隨手就放在旁邊的小幾上。

姿態閑適地笑道：“不過是家里的幾件小事, 方敖同還特地托你帶信。他一貫小心謹慎不知變通，這個性子到了地方上都不改。主政一方便也罷了，若是異日回京城入了六部為官, 只怕連別人的下酒菜都不如……”

言辭間微有溢于言表的親密和無奈，顧衡在心里迅速地的揣度，看來名不見經傳的方縣令在這位主子心目當中的分量顯是不輕。

在從前那場可以稱之為慘烈的大夢里, 眼前之人……可謂是最后的贏家。

這位序齒為二的皇子成年后低調得近乎懦弱, 平日里少問政事, 好似只會躲在郊外的別莊上蒔花弄草修佛參禪。

因此無論是資深文臣還是戰功赫赫的武將, 很少有人將其真正放在眼中。連顧衡最早都對他有一絲輕視之意，從未將此人視為大敵，誰曉得風云覆轉……

青年男子正是端王，他看著態度恭謹近乎局促難安的新科舉人, 臉上的笑意更甚。

取過桌上的茶淺淺喝了一口, 指著桌上的信箋笑道：“方敖同在信中還提了你幾句, 說新辦的鹽場靠你才狠賺了一回銀子。老祖宗傳下來數百年的柴薪熬鹽之法, 讓你一夜之間就變了個。說說看，你到底是從哪本書上看到曬鹽的法子？”

顧衡心中此時早已鎮定下來。

聞言臉上恰到好處的露出一絲羞赧，“其實我從小就喜歡機關之術，但是家里長輩覺得這些東西玩物喪志，只要看到就會把我手中斧鑿之類的工具扔到大灶里燒掉，所以我只能在背地里偷偷摸摸地研究。”

祖母若是在此的話，知道自己睜著眼睛胡說八道，肯定要氣得破口大罵。

剛及弱冠的少年對自己醉心于機關之術仿佛頗為自慚，聲音不知不覺間也越來越小，“長大之后，看見鹽場里那些灶工每日里煙熏火燎汗流浹背。就想熬煮鹽鹵時需熱力，這樣東西柴薪可以提供，天上的日頭同樣也可以提供。”

說到此處，少年人悄悄抬眼瞅了瞅，見坐在上位之人沒有絲毫厭煩，就似乎受到莫大鼓勵，連聲音都變得輕快起來。

“那段時日如同走火入魔，連書都讀不進去。最后一時頭腦發熱，就主動跑到鹽場里改進了這些提煉之法。怕家里人責怪，就推說是書上無意間看到的。”

顧衡的話語條理分明有張有弛，端王聽得眼睛連眨了幾眨，連手里的茶都忘了喝，“……你也喜歡機關之術，墨家書你總共通讀了幾本？”

顧衡仿佛沒有聽見他話語當中帶了一個也字，羞得頭都抬不起來，“萊州本就是一個小地方，我手里只有一本《墨子通釋》。因為一直悄悄藏在床底下，還被老鼠咂了個大洞。”

于是端王對這個拘謹至極的少年人印象大好。

忍不住呵呵低笑道：“我也喜歡墨家的機關，小時候家里長輩也不準我研究這些東西，偏偏他們越是阻止我越是想琢磨。常常把這些所謂的雜書夾在《詩經》里，為此沒少被師傅們訓斥！”

顧衡就適時露出目瞪口呆，“方縣令……時時端著一副老學究的模樣，學生實在想象不出來他跟大人一起胡鬧的樣子。”

端王一愣，隨即反應過來這孩子多半真以為自己真是方敖同的族兄，這才認為自己和方敖同曾一起在族學中讀書。不過這話也沒什么錯，方敖同本是自己少年時的伴讀，人雖算不上頂聰明，但好在老實厚道心眼少。

于是他對顧衡的印象更好，不免吐槽一二。

“方敖同看著老成，其實只比我大一兩歲。他外放這幾年算是勞心勞力，面相上自然老的快些。不過機關之術被世人視為淫巧，你也莫放到臺面上。”

他頓了一頓，實在忍不住道：“萊州鹽廠之事你處理得很好，日后若有人再問及此事，你也照此推說就行。我這里有《墨子全集》，還有《墨家機關術》的殘卷，是鄧陵氏墨派后人所著。”

想了想，又細細囑咐道：“等會兒我派人送到你的住處，你拿去好生研究一番。若是能將細鹽提煉之法完善，進而推廣到全國各地，那么兩準之鹽價興許就不會這般居高不下。”

實在看不出來，這位骨子里倒是一個急公好義的性子。

顧衡就雙手一攤苦笑一聲，“這個法子當然還可以完善，只是往全國推廣還需循序漸進。不是我敝帚自珍不肯將這法子宣諸于民，而是一心造福民眾之后，民眾不單不領情不說，這天下的鹽商只怕還要恨我入骨。”

這世上有什么東西比一家壟斷更賺錢呢？細鹽若是敞開了賣，不只會觸及多少人的利益？

端王悚然一驚。

這才又上下打量了一眼顧衡，緩道：“難得你小小年紀想得如此周全，這天下事只能使民由之，不能使民知之。我見過方敖同隨家信呈上來的熬煉之法，那時只想推廣到全國各地，將灶工從勞乏困苦解救一二。倒是沒想到如此這般興許會斷了他們的生計，還會激怒各地的大鹽商……”

顧衡見他領會了自己的意思，忙躬身謙稱“不敢！”

兩人又坐在屋里漫無邊際地談論一些古書和文集，無論是何處的經史和典故，顧衡都是信手拈來毫不滯澀。

端王這些年不為皇帝重用，心頭難免有些抑郁難伸，所以暢快之余也暗自心驚。眼前年輕人涉獵之廣實屬罕見，在為人處事上雖尚有不足，但在這個歲數已經算是十分難得。

他來之前是想延攬顧衡，此時心頭不免起了一份真正的愛才之意。

就笑道：“我平日里都在郊外別莊上住著，只逢五逢十之日才會在這處宅子里逗留。我忝長你幾歲，如在學問上有什么不通的地方，可以在門子上留個信兒。我若是進城，就使人到你的住處尋你過來說話。”

本朝的舊例每逢五逢十之日有大朝會，這位王爺雖然只領了一個閑職，但這個大朝會還是要來的。

顧衡心知肚明，故作懵懂的神色中又顯現一抹了悟和惶然。只是片刻之間，言辭比先前更加恭謹，卻退出去的時候還因為不慎撞歪了一把椅子。

抄手游廊下的陰影處候著一個面白無須的男子，顧衡淡淡瞄了一眼，就將此人與日后風頭無兩的皇城總管大監慢慢重合。

他腳下輕微一頓，朝那人淺淺一揖為禮。

端王靠在椅子上輕啜著已經涼了的茶水，心情卻是相當愉悅。看見人進來輕撩了一下眼皮道：“你也看見這個人了，有什么想法？”<script>chapter1();</script>