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——關秀告訴他，從單疾泉的膚色與其他情狀來看，他死于窒息。不過他的咽喉氣道沒有被外力捏鎖過的痕跡，也沒有被什么堵嗆過，更沒有溺過水，身上除胸口的劍傷外沒有別的外傷，也沒發現中毒的跡象。他窒息唯一的原因，是那一劍刺穿了他的肺。

這聽起來還算合理，但凌厲還是感到有點費解。肺被刺穿，呼吸當然會變得艱難，但畢竟還有一肺無損，絕不至于在很短的時間里便窒息而死——或者換個方式說，在這個冬天，受這樣的劍傷，失血帶來的寒冷和傷口風邪入侵會比窒息更早致他的死命——如果是那樣，從尸體上看，就絕不是窒息的死法了。再換個角度想——凌厲對此最清楚不過——以夏琰的劍法，他若要單疾泉死，直接刺中心臟豈不是更快，絕不至于繞過他心脈要害，單刺中了他的肺。先不說他相信夏琰絕不至于是要以這種死法來折磨單疾泉，就算他真有此心，他卻這么快就派人將尸體送來了，證明——單疾泉死之前也并沒有來得及受太久的折磨。

可惜，關秀是個醫者，醫的自然是活人，對于驗尸一事只是略曉門道，談不上精擅，凌厲只能依靠自己的推斷——和直覺。直覺告訴他，殺死單疾泉之人有定要讓他看上去死于窒息的理由，就好像是——單疾泉已經必須要死于窒息，此人心知青龍教在看到尸體時一定能辨認出這一點，故此必須要給他的窒息安排一個引由。這是不是意味著那令得他窒息的真正的引由被抹去了，至少關秀沒有驗出來？可就算要假造引由，用劍刺傷一肺也決計不算其中最好的主意，除非殺他之人有特別的緣故，定要讓“逐血”成為致死的兇器。

如果這個人是夏琰，這番特意為之的舉動未免顯得太過詭異。可若這個人不是夏琰——凌厲倒覺一切豁然開朗了。不是夏琰，卻定要讓青龍教以為是夏琰，故此必須要用夏琰的劍，也必須要抹去自己的痕跡。可惜一劍很難同時刺穿兩肺，而若分刺兩劍，未免太過刻意了，所以才留下了這么一具有點奇怪的尸體來。

凌厲本來想將這一切與拓跋孤細講的，可也許拓跋孤說得對——這個時候比單疾泉因何而死、因誰而死更重要的是，夏琰不會撤退，禁軍已近在咫尺。在青龍谷的存亡面前，什么都不值一提。

“我告訴你，凌厲。”拓跋孤最后丟下一句，“這場決戰之前，我不想再聽到一句渙散軍心的話。你那些所謂‘陰謀’的想象，最好自己一個人收著，否則，別怪我不客氣！”

凌厲沒有反駁。千余性命系于自己一身是什么感覺，他沒有試過，但他明白。

若真是有人在背后施以陰謀，那么——他已經成功了。

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距離青龍谷不滿四十里，夏琰令稍作了休息。

再往前大約十五里便是青龍谷外那片樹林，他雖自恃勝券在握，不過拓跋孤若在林中設伏，也不可不防。張庭派了一隊人先行探查情況，夏琰便取出圖卷，叫了邵宣也過來。

圖卷上指的是前往風霆絕壁的秘徑方位，早前已經看過了，此際近了地頭，他與邵宣也又說了幾句，便將地圖交與了他。前往風霆絕壁是不須進入那片樹林的，不久便要分道揚鑣，只能依靠特定的方式進行聯絡，兩人連同張庭一道核對了一遍指令訊號，邵宣也便也派了一隊人先往秘徑的方向去。

此時是早晨，天還算亮堂——幾天來，今天的天是最好的。可風刮得很大，云色以超出這個季節應有的速度變幻著，誰也不知道，什么時候陰霾便要吞噬走天光，甚至，會不會又如那天一樣，突然落下一場暴雪。張庭派去的那個方向沒什么動靜，倒是邵宣也的人沒多久便匆忙回來了一個，到了近前，報道：“邵大人，前面發現一具尸體。”

“在什么地方？”邵宣也皺眉。

“我們剛進那個秘徑不遠。”那人一指，“看上去好像從山上摔下來的，不知……與我們有無干系，要不要管？”

邵宣也要起身，夏琰已經伸手將他一擋，“你留在這，我去看看。”

邵宣也還要最后檢查所攜保暖補給、火料弓箭等物，便沒反對，轉身點了四人隨夏琰同去。

報信人所說的尸體臉朝下俯臥在秘徑入口枯亂的雜草之中，身下的大灘血已凝固了，沉暗地靜止在泥土里，草葉上。衣上倒是沒有很明顯的血跡——至少從這個角度看，背上衣衫只有一道撕裂。但夏琰已經認出這件白布短衣——從兩日前自己將那封戰書交到這個人手里開始，他大概一直沒有時間換過這身仆工裝扮。

——戎機？

戎機會死在這里實出他之意外。雖然他的確要求戎機將那封信當面交到拓跋孤手里，不過看得出來，戎機是個很聰明的人，甚至有點狡猾，他若沒有把握全身而退，不會真去冒這個險。反正一入徽州界，青龍教的觸角無處不在，他理應有一千種辦法能讓這封信落到拓跋孤手里，怎么會——當真去做了這個犧牲？

他抬頭看了看，上面是一道不算陡的山坡。雖然這條路是通往風霆絕壁的秘徑，但此處只不過是入口，距離青龍谷還很遠，少說有二十幾里的路程，如果戎機沒有入谷，拓跋孤應該沒有那么閑，繞二十里地來搜尋追殺一個無關戰局的信使；如果他入了谷，真撞了拓跋孤的火頭被殺了，青龍教按理也不至于將尸體拋到二十里以外。何況這條秘徑，旁人不知道，拓跋孤、單疾泉這等人卻是知道的，要拋尸也絕不會選這個地方。