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李牧言的手一抖，等到李夫人離開之后，他才說：“妹妹，你看上去，終于不那么消沉了。”

李婉云不由自主地摸了摸自己的臉頰。

消沉嗎？

自己看上去很消沉？

她對上李牧言眼中真真切切的關心，心中動容：“哥哥……放心吧，至少，我是要好好過完這輩子的。”

李牧言輕輕頷首，說：“那就好。”

至少這輩子，不能再讓你不幸福了。

留給各位大人們閱卷的時間只有十天。這十天里，參加了考試的學子們熱熱鬧鬧地開始宴飲。

不管能不能考上，至少，能認識了一些人。

李牧言年紀小，縱然是有人來請，他也多半都選擇了拒絕，只是少少選擇了幾個人的聚會出席了。

漸漸地就有他故作清高的名聲傳了出來。

李牧言卻并不放在心上。清高，又如何呢。這些熱鬧的人，終究能夠考上的，也只有那么一些罷了。

春闈的皇榜張貼之前，長公主就悄無聲息地從京城消失了。

從皇家出來的說法，是長公主自愿為死去的夫君去了庵里祈福，歸期未定。

這樣的說法簡直就是笑話。

自從駙馬死后，長公主的裙下之臣就沒有少過，也不知道多少人看不順眼了。若不是是因為長公主是皇室中人，只怕早就被沉塘了。

這樣的事情，落在那些有所猜測的人眼中，各自心驚。

李婉云終于輕松了下來。

至少，對著沈勛的時候，笑容真摯了一些。沈勛受寵若驚，回憶著自己是不是做了什么讓她高興的事。

始終不得要領。

隔了這么久之后，許珍終于又出現在了眾人的視線中。

她父母的病終于好了，隔房的二叔卻病得一塌糊涂。鎮國公請了太醫去診治過，說來說去也不過是些心思過重的說法，讓人好生靜養著。

鎮國公恭敬地送走了太醫，轉頭就在府內敲打了下人。

若是有那等擾亂二老爺靜養的下人，就拿了帖子送到官府，讓他到礦山里挖礦去。

下人們個個都安分了下來，就連二夫人，能指使的下人都少了許多。

長房的夫妻倆就當做沒有看到。

敢動手的人，總是要付出一點代價的。

聽了許珍的話，李婉云微微笑了起來。

真好，至少這一次，避免了。她看著比之前成熟許多的許珍，笑微微地伸出手去，和她手拉手，肩并肩地在窗前坐下來。

“你倒是沉穩了許多，”她說，“都有些，不敢相認了。”

許珍靠在她的肩膀上，嘆息：“我寧愿不長大。”

“人總是要長大的。”李婉云說，“不管事自愿的，還是被迫的。”

許珍思索一陣，點了點頭。

鎮國公世子夫人隔了幾日就上門來，見過了李夫人，暗地里又對李婉云道了謝。

“若不是你指點著珍兒去找成國公世子，只怕我們夫妻倆現在已經埋在地底下了。”

李婉云輕輕搖頭：“許珍是我的朋友，幫她也是幫我自己。”

世子夫人愉快地笑了起來。

張榜那一日，沈勛特意來了李家，陪著李牧言。

他對李牧言有信心，卻又擔心萬一真的不中，李牧言傷心難過。

打發下人去等著榜單，李婉云派人送上了香茶點心，回了自己的院子。沈勛在背后伸著手，想要叫住她，最終還是沒有叫出來。

也許，李牧言說得對，男女有別。

在沒有絕對的把握之前，最好還是不要露了行蹤。

李牧言很淡然。

考得上，考不上，是他個人的是，但是能不能借機讓李家有所改變，才是他關注的重點。

看著沈勛在他面前來回走動，他心情極好地含笑看著，說：“考試的是我，你倒是比我更著急。”

沈勛瞪了他一眼。

李婉云在內室繡完了一張帕子之后，報信的姍姍來遲。

李牧言榜上有名，成為貢生的一名，明日可去殿試。

沈勛松了一口氣，轉頭看向李牧言，他已經不緊不慢地起身，準備去拜見老師了。

李婉云適時地出現，將早早備好的禮物和銀錢送上，目送他出門。