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文二老爺一回頭, 卻是順天府府丞劉勛劉大人。

順天府府丞也是正四品的官職，文二老爺便拱拱手：“劉大人。”

劉大人含笑道：“去年文大人升任僉督御史時，我因忙于公務，沒有專程到府上道賀, 今日碰巧遇上, 不如一起到春風樓喝上幾杯如何？”

春風樓是京中有名的一家酒樓, 不光酒樓的內外上下布置是一等一的精致，就是菜色也比一般酒樓別致出色的多。

文二老爺卻是沒什么心情品嘗這春風樓的美食與美酒，他與劉勛素無來往，平時不過點頭之交，如今對方卻表現得如此熱情, 委實讓他有點摸不著頭腦。

酒過三巡, 劉勛方才丟開那些客套話, 正色與文二老爺說起了最近發生的一個案子，“最近長寧公主府上出了人命的事，文大人可曾聽說？”

文二老爺道：“偶有所聞，聽說是長寧公主與徐駙馬口角, 駙馬失手之下打死了公主身邊的一個侍女。”

劉勛道：“今日沒有外人, 劉某也不必瞞你。那侍女哪是徐駙馬失手打死的, 是公主犯了嫉妒之心，不忿徐駙馬多看了那侍女幾眼，掄起花瓶砸了過去，恰好把那侍女砸死了。徐駙馬看不過去，多說了幾句，公主生氣之下便把這事推到了徐駙馬身上。

想來那徐駙馬也是可憐，本來也是書香子弟出身，好容易十年苦讀中了進士，卻被一朝選為駙馬，生生斷送了前程。如今卻又攤上了這事，朝中誰不知道李貴妃最為護短，長寧公主又受圣上寵愛，只怕這徐駙馬將來兇多吉少啊！”

文二老爺沒說話，只是端起面前的酒盅慢慢喝了一口，半天才開口道：“要是這樣，確實兇多吉少。”

劉勛道：“這就叫世事難料。昨兒我蒙承恩伯的邀請去他府上喝酒，不說酒席如何，單說照明的那兩顆夜明珠就是價值連城。聽說承恩伯夫人上個月偶染風寒，李貴妃心疼長嫂，特地派了兩個太醫前去瞧看。看來有李貴妃在，李家怎么也得再風光十幾年。”

他這樣拉拉雜雜說了半天，句句不離李貴妃與承恩伯，卻一句也沒扯到他請文二老爺喝酒的目的。

文二老爺的臉色卻是愈聽愈沉。

劉勛把要說的話說完，自覺文二老爺已經領會了自己的意圖，便從袖中掏出早已準備好的一把折扇。

“聽說文大人從不收貴重的禮物，正好我這里有把折扇，算作慶賀大人高升的賀禮，區區一點薄禮，還請文大人笑納。”

文二老爺卻沒有馬上去接，心里掙扎了許久，終究還是慢慢伸出了手。

文府此時卻熱鬧得緊，沈二太太一定要留沈默和林溪吃晚飯，沈默也想見見母親口中常提的二舅，夫妻兩人便留了下來，可是沒想到等到掌燈時分，文二老爺也沒回來。

文二太太覺得丈夫大抵是不會回來吃飯了，便一邊吩咐廚房上菜，一邊讓人準備客房。

林溪跟著文二太太和文三姑娘坐在一桌吃了飯，飯后文三姑娘拉著她去了自己的房里看桃花社出的詩集，文二太太正關照廚下做幾碗醒酒湯，文二老爺回來了。

文二老爺回來的時候，臉色還有些不好，及至看到來京的外甥，臉上方露出一絲笑意。

“沒想到你都長這么大了。”文二老爺想到早逝的三妹，高興過后便是傷心，不過卻很快把這點情緒掩了下去，“你祖母身子可還好，這次上京可是想來國子監讀書？”

文二老爺想著外甥年紀還輕，此次來京多半是想進國子監讀書，沒想到沈默是來進京參加會試的。

沈默見到母親口中常提的這個二舅，心情自然有些激動，不過他性情內斂，即便是高興，也只是微微一笑：“祖母身子很好，外甥來京城是參加會試的。”

文二太太在旁道：“你太小瞧外甥了，人家可是正經的新科解元，還用得著到國子監讀書？”

文二老爺沒料到外甥這樣有出息，驚訝過后便露出與有榮焉的笑容，“好，好得很，不愧是你爹的兒子。當年你爹的文章就連你外公看了都稱贊，要不是宋探花長得好，你爹排個一甲不在話下。”

沈二老爺也就是沈綱的相貌生得一般，所以文章雖做得好，可是在殿試的時候，卻被長得更好的宋探花橫插了一杠，點了二甲第一名。

文二老爺想起當年的往事，嗟嘆一陣，又把沈默叫到書房說了好一會兒話，方才去了內宅安歇。

文二太太還未睡下，聽見動靜，便上前替他寬衣，“今日怎么這么晚才回來？”

文二老爺想起之前在春風樓的事就忍不住嘆了口氣，把劉勛給的折扇拿了出來，“這扇子你先收好，什么時候我要用的時候，你再拿出來。”

文二太太道：“不過一把扇子，也值當你這樣囑咐。”

文二老爺嘆道：“你知道什么，那扇子里保不準有銀票，當然得把它收好。”

文二太太唬了一跳，“什么銀票，你不是從不收這些東西嗎？”

文二老爺道：“這不是我想不想的問題，總之你別多問了，把這扇子收好就是。”

文二太太看著面前的這把扇子，好似看著燙手山芋似的，“不能把它退回去嗎？”

“你以為我不想，我原想安安生生熬到致仕那一天，偏偏左都御史是橫了心與承恩伯為難。其實不過就為后宮那點事，左都御史的女兒齊妃去年不知因為何事得罪了李貴妃，被降成了齊嬪。原本是件小事，可誰知道齊嬪是個氣性大的，過后竟被氣死了。從此這梁子就結下了。如今左都御史是鐵了心的要找承恩伯的麻煩，我自然是不想摻和他們這些事的，說來說去，無非都是為的自己的私利。”文二老爺說到這里，長嘆一口氣，“只可惜樹欲靜而風不止啊！”

自從那年文二老爺上折子得罪朝中權貴，險些被下大獄以后，他的立場已經變了，面上雖然還像從前那樣保持著清正廉潔，可是內心深處他的思想卻悄然有了一絲變化，不再像從前那樣想做名垂后世的忠正之臣，只想保全自己一家人就好。

因此劉勛這次替承恩伯當說客，他雖然想要袖手旁觀，可是卻不敢冒得罪承恩伯的風險，只能把銀票暫時收下。至于他心里打得主意卻是兩不相幫，對于這兩派，能敷衍就敷衍。

文二太太卻是第一次聽丈夫說起這些宮闈爭斗的事，不由怔愣了一下，“宮里的事我雖不知道，但是也知李貴妃極為受寵，你可千萬別跟承恩伯府過不去，那不是我們能得罪的人。”

“這還用你說，我當然知道。”文二老爺在自家夫人的手上輕輕拍了拍，“你放心，我心里有數，不會讓你和孩子再經歷一次了。”

文二老爺夫妻夜話的時候，林溪也在和沈默聊天，不過氣氛卻比文二老爺好得多。

京城的宵禁比晉城那邊嚴得多，好在文二太太提前準備了客房，夫妻兩人便順勢留了下來。

林溪好容易適應了新租的宅子，如今突然又換了環境，不免翻來覆去睡不著。

沈默也沒睡著，他在想文二老爺之前跟他推心置腹所說的那些話，京中局勢遠比他和袁師傅想得更為復雜。

他正想得出神，不防左臂一沉，林溪輕輕靠了過來。

“夫君，你也還沒睡啊？”

沈默輕輕嗯了一聲。

林溪扯了扯他的衣襟，“既然睡不著，我有事跟你說。”

沈默便低頭看她，“什么事？”

林溪又往前靠了靠，剛好枕在他的胳膊上，她輕輕挪動了兩下，找了個舒適的位置，方才繼續道：“表妹一心要拉我入詩社，這番盛情，我實在難卻。可我的詩作又實在是拿不出手，夫君你說我該怎么辦？”

沈默沒有開口，靜靜等著她的下文。