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第77章 疑是故人（一）

情急之下, 葉思睿脫口而出：“湯良工死了！？”

馬廬也是驚訝，“那老頭子死了？”

衛兵驚詫地看他們，葉思睿才意識的自己的失禮, 喝住馬廬, 說：“得罪了，本官也是大吃一驚, 湯大人正值壯年，怎么會……”他一邊小心措辭, 一邊揣度著衛兵的神色。

護衛們并無悲傷, 只有忿忿之色, “湯大人被人給害了！”

“誰害的？”葉思睿又是一驚。

“這誰知道呢，想害他的人也不少。”護衛輕聲念叨。他們大約也不是關心湯良工的生死，只是怨憤有人竟敢侮辱州衙。

葉思睿宣布啟程后就不再說什么。因為要押解犯人, 備了一兩囚車，葉思睿干脆就坐馬車了。他掀開簾子往外看，不禁嘆了口氣，心里煩悶。他與湯良工并無深交, 甚至對這人有些厭煩，談不上怎么感傷，但是一朝別過既是永別, 心中多少有些喟嘆。

此事事關朝廷命官，又發生在州衙所在的璞縣，回程之后，葉思睿少不了奔走勘探, 讓死者安息。他瞥見夏天舒打馬而過，甩下簾子靠回背墊上。

命案一個接一個，一口氣都歇不下來。夏天舒仍然不曾給他任何回應。馬車顛簸，葉思睿抱著胳膊不顧形象的倚在車廂上。不過由小及大，他從一個小小的知縣做到僉事，就經歷了這么多命案，外頭的吏治民生又是何等的混亂呢？都說除去藩王，陛下親政后國泰民安，可是轉眼六年過去，為何還是這樣子？

他竟琢磨出幾分悲天憫人的感覺，一時失笑，一時想起那些瘦骨嶙峋，滿身臟污的災民，又默默嚴肅了神情。他慢慢懂了夏天舒希望他做的：走進那些人，去看他們的生活，聽他們說話，唯有這樣，他才知道那些百姓在想什么。歸善里的孩子們可能盼著讀書識字，并縣的災民卻只求一口飯吃。他從小學的那些家國忠義，圣人之言，對于這些陷身絕境的人而言只是空口白話。

那湯良工呢？他明白了嗎？葉思睿想起驛站失火時，湯良工扇他那巴掌，罵他是讓人送死，兒子還沒救出來又來問他那些屋子燒毀的人吃住怎么辦。起初他只怨湯良工行事莽撞，現在卻慢慢琢磨出味來。孔泰平行賄的人涵蓋了兩位同知、判官，還有吏目，卻沒有湯良工。湯良工是真古板，不是假正經。然而他終究還是太死板，難以約束手下。

物傷其類，湯良工不得善終，自己又得罪了多少人？

秋日正午，葉思睿卻打了個寒噤。

雖說日夜兼程趕路，但押解囚犯，終究比來時慢了許多。沿路住宿驛站，葉思睿依舊與夏天舒同住。夏天舒對這安排并無異議，但除此之外，也什么都沒說。

進入璞縣，已是九月。沿途不少書生模樣的人拖家帶口歸來，葉思睿問起時才知道今年京城的秋闈不知為何竟延期了，學子們此刻才考罷歸來。

科舉是國家大事，怎能隨隨便便延期？想來定有什么大變故。但這事情終究離得遠，這念頭在葉思睿心頭轉了轉就過去了。一行人直奔州衙。

湯良工是朝廷命官，雖然死于非命，但還是要按禮發喪。他們回來得遲了，連出殯都沒趕上。湯良工沒有住宅，寄居內衙，州衙上下飄白。

葉思睿一回來，就被告知提刑按察使司副按察使大人帶著繼任的知州來了。葉思睿只好回到原先住處，匆匆換一身衣服進見。來的不是按察使朱大人，葉思睿多少松了口氣。但是他不知道這位副按察使的性情喜好，又沒時間找人打探了。對方是官居四品的上官，他來遲一步，已是失禮。

揣著萬般思緒，葉思睿匆匆趕去正堂。堂上正有兩人端坐，吃茶聊天。葉思睿朝著右邊那人行禮，“下官見過副按察使大人。”他深深一揖，待對方半晌緩緩說一聲：“免禮。”才抬頭直視，朝左邊那人拱手：“見過知州大人。”

知州與僉事平級，左邊那人卻安坐椅上，毫無回禮的意思。葉思不認得他，便把視線移到副按察使大人身上。

“葉僉事請坐吧。”副按察使說。

葉思睿在他下手的椅子上坐下，“還未請教兩位大人尊姓大名。”

“本官姓鄭，單名一個淇，淇水湯湯的淇。”鄭淇自我介紹罷了，又轉向那位新來的知州，“這位知州大人叫做李驤，驤首北風夕的驤。”

“下官葉思睿，字子奇，久仰二位。因遠道歸來，未能迎接二位大人，實屬失禮，還望二位大人海涵。”鄭淇這人毫無印象，李驤這名字卻有些耳熟，葉思睿打起精神回想，怎么也想不起那里聽說過。