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刑部尚書隨傅湉一同回了候府, 傅湉將名帖取出來, 又快速寫了一封書信封好交給刑部尚書, 便匆匆往后院去找傅有琴。

傅有琴見他神色急切，抬手溫柔給他將凌亂的鬢發撥開，“什么事情這么著急？”

傅湉抿唇，猶豫半晌還是沒有說出實情，露出個笑容道:“外族進犯，邊關糧餉不足，如今國庫空虛，我想將先祖留下的金銀捐做軍餉。”

傅有琴愣然，隨后笑道:“國家有難，你有這個心思是好的，你如今才是傅家家主，捐便捐了，不用特意跟我說。”

她以為傅湉是擔心她不同意，才特意說起這件事。

傅湉彎唇，輕輕扶著她的手臂坐下，“跟娘說是想求娘幫忙。”

他垂下眼睛，“我與灃水郡的朱家有些交情，正好兵部需請朱家冶煉一批兵器，我得隨尚書大人走一趟，四方鎮那邊，還得辛苦娘代我去將密室的金銀取出來。”

密室的位置只有他們母子兩人知道，戰事緊急，需要盡快籌集軍餉，這個理由也說的過去，傅有琴沒有懷疑，聞言應下來，“好，我回一趟四方鎮。”

傅湉道:“皇上會派人護送你回去，如果有事，找慶年就好。”

傅有琴慈愛的拍拍他的肩，笑著道:“娘知道。”

傅湉按捺住心中急切，又陪她說了一會兒話，等著親兵到了，便借口說要啟程去灃水郡，然后簡單收拾行裝，匆匆告別離開。

親兵護衛隊均是楚向天一手調教出來的，他們原本留在慶陽守衛皇宮，傅湉要趕去山豫關，不宜帶太多人，楚鳳元便只撥了五十人隨行護送。

護衛隊的隊長姓薛，見到傅湉先帶人齊齊下馬行禮，聽說康樂侯又是捐糧又是捐錢，如今還要親赴邊關尋人，他們在心里就已經先有了好感，如今見他打了招呼就利索上馬，沒有半點嬌貴，更加佩服幾分，一隊人在前面開道，一隊人在殿后，便快馬加鞭往山豫關趕去。

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而此時在山豫關跟北禹關之間的深山之中——

樹木林立，積雪沒過膝蓋，空蕩的山谷間只有這一行人安靜的前行，楚向天找了塊空地讓隊伍停下來，就地安營扎寨。

士兵將地面的積雪掃開，將背上的干柴解下來，堆放在地面上，升起一堆堆的篝火，眾人便聚集在火堆邊取暖燒水。

楚向天蹙眉看向遠處的山峰，神情沒有絲毫的急躁不耐，反而越發的沉穩，“繼續派人去探路。”

身后的探子領命，四個人帶上輕便的行裝分別往四個方向行去。

他們已經在這深山中迷失了五日。

當日楚向天帶著兩千人馬前往北禹關支援，半路卻遇穆拉乞力埋伏，楚向天反應極快，雙方交戰一個回合后，硬是沒有讓穆拉乞力占到便宜。

楚向天準備繞過他們繼續前往北禹關時，穆拉乞力部下卻忽然帶出了八百楚人奴隸，其中老弱婦孺都有，他們被分成四五批，全部都外族士兵拖著帶入深山之中。

穆拉乞力知道他的實力，若是楚向天趕往北禹關，那他們的突襲不會有任何勝算。

眼下已是深冬，為了盡快攻下城池搶奪糧食，穆拉乞力才想出了這個計策，賭楚向天必定會去救人。