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朕點點頭。他便一抖大氅，上前兩步，仔仔細細地給朕披上，而后牢牢實實地扎緊錦帶。在咫尺距離里看他一瞬不瞬的專注神情，朕頓時就想吻他——但朕立即想起，四下平地一覽無余，要真這么做了，明日皇帝和宰相有一腿的消息就能傳遍塞北二軍。

這可不是朕想要看到的，朕只能勉力忍住。謝鏡愚的注意力都在大氅上，根本沒察覺朕復雜的心理斗爭；甚至，他弄好后還稍退兩步、上下打量，又給朕捋了捋不平整的地方。

“夠了，”朕忍不住出言阻止，“差不多就行了，朕又不是要上大朝。”

但謝鏡愚對朕的拒絕不以為然。“哪兒有什么差不多？”他反駁，頗為理直氣壯，“天子姿儀，自當無時無刻都威懾兜虎、莫之敢伉。”

朕估計他這是把他祖父的未竟心愿搬到朕身上了。朕本想吐槽他——床上那樣你也覺得是威懾兜虎、莫之敢伉么——但轉念想到的卻是早前他為朕系上玉鉤時臉上浮現出的滿意神情。

彼時，朕還疑惑他到底有什么可滿意的；結果竟是因為這種原因？

有那件事打底，朕就不想調笑他了，取而代之的則是一片柔軟。“你不是有事要稟么？什么事？”

朕為回紇而來北疆，謝鏡愚要稟告的事情當然和軍情有關。尚書省總領六部，打仗的事情有前方將士們做，后方諸人就得把糧草補給都準備好。大運河已經預定走了接下來好些年的一半國庫，剩下一半當然得好好規劃——花錢的地方可多得是！

“……若是半線開戰，那約莫能頂六個月；若是全線，那可能就連三個月都支撐不了。”

“無礙，”朕聽完后說，“用不了六個月，也用不了三個月。回紇不比吐蕃，他們有得是自知之明。只不過，北面極寒，地界不比咱們豐產，能撈好處的時候他們就忍不住。”

簡而言之，回紇是典型的逐利主義，完美地詮釋了“世上沒有永遠的朋友、也沒有永遠的敵人”這句話。

“陛下的意思是，有人許了回紇可汗更多的好處？”謝鏡愚反應極快地問。

朕頷首。“也許有，但多不多還有待商榷。”不是朕自夸，放眼整塊東亞、甚至世界——雖然這兩種說法現在還不存在——都沒有比本朝更強大、地域更廣的國家。既如此，別國拿出更多的好處顯然是不可能的。

謝鏡愚思索了一會兒。“那就是回紇覺得咱們給他們的東西少了。”

這猜想確實比之前那個更可能。□□上國向來有賜賞歸附諸國的傳統，往往還賞得挺多。就比如東北邊界的室韋、契丹族，首領不僅世代享有右衛大將軍和彈汗州刺史的俸祿，還被賜國姓；所封松漠都督府在本朝版圖內，但基本屬于自治，妥妥兒只進不出。

“若他們想要和室韋、契丹一樣的待遇，就該先讓朕再想一個新的州治名字。”朕冷哼一聲。雖然朕知道，用戰爭做訴求籌碼是很常見的手段，但朕還真不吃這套，就如同對付吐蕃時朕從沒打算嫁一個公主給松仁松贊一樣——

既然你們敢來，那朕就敢打！沒讓你們多多上貢就不錯了，還想得寸進尺？做夢！

這種情緒，謝鏡愚可能也察覺到了。他又思索了一陣，而后篤定地道：“回紇必定是采取了和之前匈奴一樣的策略。大運河費時費力，他們估計咱們分|身乏力，才覺得此時是討價還價的最佳時機。”

“正因為如此，這次無論如何都要叫他們吃個大虧。”朕持續冷哼，“要不，奚族效仿、沙陀效仿、焉耆效仿……那邊疆哪里還有安寧之日？”

謝鏡愚深以為然。“陛下深謀遠慮、未雨綢繆，他們打什么如意算盤都得落空。”

“可無論勝敗，國庫又要見底了。”朕還是很不爽。

倒不是說不該花，但朕辛辛苦苦攢的錢，本來可以有更好的用途！花在地里能看見收成，花在人上能看見忠心；打仗有什么好收獲？疆域更大么？可回紇那偏遠的旮旯地兒，即便他們愿意歸順，統治起來也超級麻煩——朕派人去當都督都可能會被當做是流放呢！

等朕把這槽一吐，謝鏡愚竟然忍不住彎起了唇角。

“這到底有什么好笑的？”朕萬分不解。

“臣不是笑陛下。”謝鏡愚即刻正色，雖然眼中的笑意根本沒有褪去，“治大國如烹小鮮，臣今時今日才明白。畢竟，能看見陛下斤斤計較的時候可不多。”

朕不由挑高眉毛。雖然謝鏡愚有鋪墊，但朕覺得，他的重點就是最后一句——朕斤斤計較。“一般小事也就罷了；這種問題，朕不錙銖必較，難道還能指望回紇或者吐蕃替朕錙銖必較么？”