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項淵看他一眼,便十分淡定大方的在顧蹇對面坐下,揚手給自個倒了杯熱茶端起,一面緩緩吹拂杯面飄起的茶末,一面漫不經心道:“才下衙門就到了這,顧大人,咱們還是先別說些虛頭巴腦的,熱菜熱湯的,能否先叫人上來?”
顧蹇一噎,頗有些怔愣。他怎么也想不到好歹是堂堂正三品的朝廷命官,怎的還能這么混不濟呢?
項淵垂著頭撇撇嘴。都請他到這來了,不管什么目的,顧蹇這么端著,活似給他天大面子,項淵就看他不順,頭前是特意拿話噎噎他。
“哈哈,好說好說,這不是瞧項大人才過來,怕上早了菜都涼了嘛!”顧大公子急忙打圓場,揚聲叫伺候雅間的小二進來,一張口便點十幾個金玉滿香樓的特色菜品,煎炸蒸煮、涼拌熱炒,樣樣齊全,各色糕點也有三盤。
“四十年的竹葉青,項左侍郎,請。”
顧蹇被項淵剛才不按常理出牌弄得有點蒙,一時節奏被打亂,見顧簡珩放下身段倒酒,項淵卻一副理所當然的模樣,登時心中一惱,脫口而出:“這四十年的竹葉青可不易得,項大人想必從未嘗過,今日不防放開拘束,好生品嘗一番?!?
項淵似笑非笑,端起酒杯,輕呷一口,閉眼咂摸一番,道:“的確是難得的好酒。項某出身寒微,這等美味,自然不會輕易嘗到。顧大人世家大族,想必這四十年的竹葉青,也算不得什么?!?
顧蹇臉色越發差。顧簡珩見親爹又犯了執拗的臭脾氣,心下暗嘆,面上卻笑得分外和善。
“這項大人可說錯了,慢說四十年的竹葉青,便是三十年的,我活到這么大,喝過的次數,一巴掌都數的過來。咱們雖是世家,可不也是活在圣人治下?世道太平,百姓安康,咱們這些世家才有的閑情逸致講究這些精細的東西,萬不敢忘記圣恩的?!?
項淵挑眉,仔細打量一番顧家大公子。顧簡珩眉目俊朗,唇邊帶笑,長身玉立,文質彬彬,表面上看,只是個文弱書生似的,不過照剛剛那番話來瞧,這顧家大公子,卻是個內有乾坤,能屈能伸的,倒的確是個人物。
至于顧家長房老爺顧蹇,項淵也沒小瞧。別看顧蹇打剛照面便一副端著不肯屈就的高傲樣兒,此后言語又頗急躁,便以為這人是個眼高于頂、性情急躁的。要知道,長房大家長,可不是什么草包都能當的。而實際上,據項淵留心觀察,顧蹇卻是故意扮得黑臉,叫白臉由長子顧簡珩來扮,目的嘛,應是覺得顧簡珩與自己年歲相當,比較能聊的來?
顧家大公子剛剛一番話,露出的意思可不少。只不過項淵可不愿就這么簡單上套,做個捧哏的。于是便只笑笑,敷衍的贊一句。
顧蹇握拳抵唇,微咳一聲,態度十分自然,請項淵動筷,活似剛剛懟人的不是他。
項淵又一挑眉。瞧瞧他說什么來著,果然又是個扮豬吃虎、能屈能伸的。
不過私心里,經次幾番,項淵到是對這個京城第二世家之稱的顧家,生出絲好感來。沒辦法,他喜歡和聰明人打交道。只是雙方關系最后到底走向何方,還得看今日請客的目的。
來之前,項淵倒是猜過顧家的目的。兩日前,他做主撤掉一家長期為督造司供貨的商家,這商家背后的主家,便是京城顧家。不出二日,顧府便下帖子相邀,這到不怪項淵懷疑顧家這次打得是鴻門宴的主意。
酒過三巡,果然顧大公子提起這商家之事來。只不過所說的話,卻與項淵所想大相徑庭。
“家業一大,難免有疏忽的地方。這事還多虧項大人機警,在他沒造成什么不得了的損失時幫忙給揪了出來,不然待他日后膽子漸大,還不知要做下什么禍事來累及家族。雖是旁支,到底頂著顧姓,若是因此惹得圣人厭棄,真是死一百次都不足惜?!?
話里,卻是又一次提及圣人。
此后幾番試探,項淵漸漸咋摸出一個意思來。這次顧家父子邀他見面,的確不是興師問罪,相反,還有些想與他交好的意思。
項淵坐在轎子里,一路上都在想這件事。
實際也不是沒有端倪。自打圣人態度堅決地把皇二子過繼出去,朝中的風向真真是變了幾變。
之前,有些大臣,特別是世家出身的朝臣,眼看太子長成,已沒有縫隙可鉆。便打量皇二子年幼,生出培養一個親世家的下一任君王的念想,暗地里打算扶持皇二子上位,很是攪風攪雨了一段時日。只不過他們的計謀被圣人看破,于是,怒火中燒的圣人,來了一記釜底抽薪。這一神轉折,直接打破世家重新崛起的希望,實在是狠。
雖無跡象顯示顧家參與了推皇二子上位的計劃,但項淵卻能肯定,顧家之前,絕對也是贊成的。而對圣人而言,不論有無證據,只要圣人認定,無需辯解,便已定罪。
思及前段日子圣人下達的一系列再次削減世家權勢的政令,項淵微微向后靠去,倚在轎子上,皺眉思索。他總覺得,圣人再次動世家,原因應不僅僅只是他們要推皇二子上位這么簡單,還應該有更深層次的考量,而這個考慮,若是他能參透,對他絕無害處。
轎子剛在府門前停下,迎頭便碰見前來宣他進宮面圣的內侍。項淵無法,只得打發門房去告知趙慎一聲,便匆匆跟內侍進了宮。