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“發生何事?”
攔路的衙役厲聲喝問。
“通判大人,小生受人下藥陷害,上吐下瀉,形容枯槁,恨失鄉試,還望通判給小生做主!”
王通判噌的站起身。“有此等事?”
“下藥之人就是這個小丫頭!”
林宏怒指被壯漢架著的小丫頭。
小丫頭昨晚就被審了一晚上,結果出乎意料,嘴巴硬得很,死活不吐口。趙慎和項淵沒辦法,又不能動用私刑落人口實,私底下商量后認為幕后指使絕對跟小丫頭許諾了什么,而小丫頭定然知道幕后之人背景,有恃無恐,這才死活不松口,于是便想出當眾揭發的主意。
果然,小丫頭沒想到兩個外地人居然真的敢報官,一時驚慌失措,而指使她下藥的人又沒有再露面,她心底驚惶,不確定自己是不是被騙了,擔驚受怕一路,被人指指點點,此時見了縣衙通判,心底的弦猛地崩斷,林宏的話音剛落,小丫頭就大哭大叫起來。
“大人饒命大人饒命,小婢全都說,是有人給了小婢五兩銀子叫小婢下藥的,那人說這種藥只是能害人鬧肚子,不會害命,小婢這才鬼迷心竅,小婢知道錯了,大人饒命啊!”
剛才林宏他們一路過來,就已經引了大批看熱鬧的人圍著,等到了考場這,加上沒走的送考的親朋好友,更是里三層外三層,還有些小販挑著擔子做起生意來。
小丫頭話一說完,圍觀人群就哄的議論開。
有那大膽的,揚聲問:“兀那小丫頭,你和這個秀才公是有多大仇啊?居然害得人家考不了鄉試,太可惡了!”
小丫頭抽抽噎噎道:“我不認得秀才公,也沒想到要害他,藥本來是下給另外一位秀才公的,誰知道他居然一個人把點心都吃完了,這才鬧了肚子。”
沒想到其中還有曲折,人群中又有人問:“你本來想害誰呀?”
“是雇我做工的那家人,是位姓項的秀才公。”
這時,跟在后頭的趙慎站出來,沖王通判一拱手,朗聲道:“稟大人,在下趙慎,是,是項淵項秀才的內人。此小婢原是在下家中雇工,她要害的便是在下家主項淵項秀才。”
此話一出,圍觀眾人有聽聞之前項淵和白成辯論傳言的,頓時大聲議論起來。
“哦,是那個辯倒白文景的項淙子啊!”
“哎,我聽離中那邊的人講,項淙子文章做得很不錯,比起白文景來也不差呢!”
“瞎說!白文景那可是咱們南陵的才子!家世好學問好,項淙子是哪冒出來的蔥,也敢跟白文景比?要我說,光家世就甩那個項淙子幾條街!”
“哎,你這人怎么這么說話?文章不分貴賤,只要有才,家世不家世的根本不重要!”
“切,只有你們這種小門小戶人家才不得不裝作不看重這個,咱大梁朝堂上,沒家世的有幾人?”
論及寒門與世家之爭,那人再不甘心也住了嘴。他沒什么家世可依仗,禍從口出,不得不小心謹慎。
旁邊跟他爭論的人見他閉了嘴,從鼻孔哼了一聲,趾高氣昂。
周圍這樣的議論不止一處,本來是審小丫頭下藥的案子,結果被周圍人帶偏,最后居然成了爭論白文景和項淙子誰更勝一籌。
趙慎豎耳聽周圍的議論聲,心底的怪異感越來越強,他總覺得像是有人故意把話題往這上面引。
而這些正經議論中,還夾雜著幾句似笑非笑的感嘆。