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“寒冬到了，是時候讓我們的官員們跑跑腿了。”

冬天沒有什么事情可做，難道不是大清算的好時機嗎？希望不會有人真的以為國王收了點贖金就會當作事情過去了。

秋后算賬才剛剛開始。

“一件事。”國王沉吟了一會，看向白金漢公爵，“我希望得知關于家族圣殿騎士的事情。”

白金漢公爵疑惑地看著他，委婉地開口：“陛下，教廷的勢力現在還算強盛，新教皇是位手段高明的人。”

“別擔心，叔父。”國王回答，他注視著跳動的燭火，火光在他的眼底似乎也變得冰冷了，“我暫時無意與教廷開戰。”

如果這世上有什么能夠讓國王徹底暴怒的，顯然就是有人試圖讓他去死了。

不幸的是……

似乎同樣反復無常的魔鬼先生在前段時間曾經這么做過。

作者有話要說：　　國王：身為暴君，卸磨殺驢有什么不對嗎？

魔鬼：身為魔鬼，試圖補刀有什么不對嗎？

[1]顛茄：可制毒藥

[2]參考《愛德華一世》[英]馬克·莫里斯

第28章 榮耀

在見到白金漢公爵為國王找來的專業人士之前, 國王先見了另外一個人。

那就是安格爾的艾德蒙將軍。

這一次國王的計劃能夠如此順利地完成，安格爾邦國在里面起了至關重要的作用。加冕完成之后, 他們就接收國王的旨意在梅茨爾城中進行了一番清掃, 徹底地解決了格萊斯的大公殘余的心腹私兵。

當然，這個世界上沒有什么平白無故得來的美餐。

安格爾人愿意在這次平定叛亂中出這么大的力氣，自然也不會是出于什么忠誠。

國王與安格爾達成了合作。

“感謝圣主的保佑, 我僥幸完成了您的吩咐，陛下。”

艾德蒙將軍謙卑地向國王行了一禮，他心中此時還有些躊躇。

因為接下來就是檢驗他們安格爾人這場豪賭結果的時刻了。

“應該說感謝的是我，先生。”

少年國王手中捧著一本厚厚的書，艾德蒙將軍進來的時候掃了一眼, 發現那是本關于神學與傳說的手抄本。國王合上厚重泛黃的書，溫和地對艾德蒙將軍說。

不過, 艾德蒙將軍見識過國王是怎么微笑著, 語氣輕柔地解決了一幫貴族，他可不敢真的將國王溫和當作一回事。

事實上，他更加緊張了。

“不用緊張，將軍。”國王看出了他的心情, 輕快地說，“您和您的士兵這次干得漂亮極了, 也許您愿意為安格爾的群山帶回一朵美麗的鐵薔薇？愿薔薇家族與勒韋林家族的友誼永開不謝。”

聽到國王這么說, 艾德蒙將軍心中的石頭終于放下了。

他露出了個喜悅的笑容。

在前天，新王黨得到一張需要自行填寫金額的紙之前，佩戴鐵薔薇的保王黨們被豁免了他們之前必須繳納的繼承稅, 并且各自得到了其他不同的獎賞，最后國王親手為他們頒發了新的鐵薔薇勛章。

眼下，國王這么說，意味著他打算履行自己的承諾了。

“看看這個。”

國王從一旁的書桌上拿起一份早已經擬定好的條約遞給了艾德蒙將軍。

艾德蒙將軍雙手接過，快速地翻閱起來，臉上的笑容不由得越來越大。

國王觀察著他的反應，在心底對安格爾的現況有了更加清晰的判斷——看起來比他預想中的更要糟糕一些啊。

“安格爾一年的關稅買不起羅格朗國王袖子上的一顆紐扣”，這句話對其他人來說是個玩笑，但對安格爾人來說卻是一道深深的傷疤。

因為他們確實太貧窮了。

特別是1134降低安格爾民族的刑法通過之后，這種處境就越來越嚴重了。安格爾多群山沼澤的自然條件先天地限制了他們的農業發展，而1134年刑法通過之后，安格爾不僅地位低微，還喪失了與羅格朗邊境進行貿易的資格。

邊境的集市被全部撤離，取而代之的是軍事防御的城堡，羅格朗王室在安格爾邊境拉起了一條無形的，卻真實存在的長長封鎖界線。

他們被困在群山之中了。

三百年來，安格爾人一直試圖以武力沖出這條封鎖線，但惡劣的自然條件下安格爾人口密度極低，就算他們憑借著軍事上的驍勇取得了一時的勝利，也會很快地被逼退回去。三百年的時間足夠一些東西成為習慣。

比如人們下意識對安格爾人排斥貶低的心理。

他們被認為是野蠻人。

這一次，安格爾王派出知曉羅格朗禮節的艾德蒙將軍便出于這個原因。他試圖展示給人們看：

安格爾并非冥頑之地。

國王便是對準了安格爾的痛處下餌。

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