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顧連臉上冷意更盛，直到雙城的身影消失在街角，這才對著周圍的官差道，“去，將消息傳揚出去，就說當今內閣首輔之弟葉雙城，沖冠一怒為紅顏，當眾劍指朝廷命官！”

此消息一加傳開滿城風雨，京城人人都道，內閣首輔葉禎之弟是個妥妥的孟浪公子，前有青樓花魁，后有紅粉佳人，端得上是色膽包天，居然公然劍指大理寺少卿顧連，沖冠一怒為紅顏。

這消息傳到葉禎耳朵里時，正在金鑾殿上。滿朝文武百官皆以葉雙城目無王法，膽大包天為由，要求圣上嚴懲。而葉禎連駁了數十位朝廷大臣，力保雙城無虞。

當今圣上素來重用這位年紀極輕的內閣首輔，此刻卻也因雙城一事動了微怒。葉禎言之鑿鑿，據經引典，硬是取得了圣上恩赦，除聶堰極其一眾貪官污吏外，其府上下姬妾，侍女，奴仆通通流放邊疆。

這已然是圣上最大的讓步，葉禎見好就收，滿朝文武百官忍不住連連側目，卻見他又一舉拋出了重案，滿朝嘩然。

不久前，葉禎料想往年泔州總是發生洪澇災害，遂請了遠在冀州的季如臣前去治理洪澇。還妥善安置了流離失所的百姓，安撫民心。圣上圣顏大悅，當朝便赦免了葉雙城藐視王權之罪，又連連嘉賞葉禎。

葉禎神色始終淡淡的，卻又上奏查封了靖安省周邊地域二百余家鋪子。理由也十分簡明扼要，只道哄抬物價，不當經營。而前不久的官鹽案終于水落石出，竟然又同瑜親王李殷有關。

此話一出，滿朝嘩然，在場誰人不知靖安省乃瑜親王李殷的地界，等閑之輩哪里敢在太歲頭上動土。偏生這個葉禎手段雷霆，竟然不懼皇權，硬是在朝堂之上折了李殷的顏面。歷時不知瑜親王李殷要如何震怒。

如此，在場的官員反到不甚關注聶堰一案，更多是把目光投向了李殷，又暗暗思索如今朝堂局勢，勢必要明哲保身，擇主而侍。

☆、要不起（抓蟲）

有理有據，圣上自然沒有二話，只大手一揮，讓葉禎全權處理。之后葉禎再沒有旁的好說，只退至一旁靜默。如此滿朝官員更是沒有任何好說的，一時人人自危，暗自揣摩。

臨近下朝，太子突然奏請圣上，揚言道：“父皇，實不相瞞。兒臣此次能揭露聶堰罪行，多虧了葉首輔之弟葉雙城的功勞。葉雙城為人正直，器宇不凡，能文能武，亦是個人才。還請父皇表獎！”

眾人這才知曉，原來聶堰的罪行，正是首輔之弟葉雙城背后暗暗出力。方才那些要求圣上嚴懲葉雙城的官員，忍不住鐵青著臉，心里一陣后怕。心道葉家怕是要歸順東宮了，而他們方才之語，豈不是間接同東宮作對？

對此，葉禎眉頭狠狠一皺，薄唇緊緊抿成一條弧線。他苦心經營，百般謀劃，抵不過身邊最親近之人，從背后的狠狠一刀。

葉禎心里升騰著一把烈火，近乎燒的他形神俱滅。好半晌兒才嘆了口氣，只按住不提。

早朝過后，眾人也便散了。

顧連從后面輕聲喚住了葉禎，他狹長的眸子里帶著些許笑意，微湊過身來，道：“葉大人，下官聽聞令弟為了仕途官職，這才暗地里向太子檢舉了聶堰的罪行，似乎有意投靠東宮啊。莞貴妃素來同皇后娘娘不合，五皇子又比太子殿下聰穎，想來日后不論是朝堂還是后宮都難以安寧。令弟到是好本事啊。”

葉禎眉頭一皺，不悅的看了顧連一眼，只道，“雙城尚未出仕，怎能探得朝局動向？縱是檢舉了聶尚書罪行，也只是誤打誤撞，運氣比旁人好些罷了。哪有旁人所說的那般厲害。無論是東宮還是前朝，歷來都是權貴風云之地，同舍弟有何干系？顧大人莫要妄言，雙城他承受不起。”

顧連面色一僵，近乎有些拉不回顏面。他平日只知葉禎重視葉雙城這個弟弟，如今才知葉禎居然護短到如此地步，竟是不許旁人說他弟弟一句？

事到如今，何人不知是他葉雙城貪圖富貴，為了錦繡前程，不惜哄騙深閨小姐，這才竊取了聶堰的罪證。事后還交與太子。

東宮同聶堰素有舊怨，怎會息事寧人，其結果自然是牽連甚廣。可以說若不是有葉禎出面力挽狂瀾，強行扯了瑜親王出來，圣上怕是要下旨株連九族，必是一場腥風血雨。

顧連攥緊拳頭，側臉因牙齒咬得太過用力而繃的緊緊的。他心道：真真是養了個白眼狼，尋歡作樂，眠花臥柳至多輕狂，如今惹出這番霍亂，葉禎竟也能忍？

他狹長的眸子微瞇，略帶歉意的笑了笑，拱手道：“就當是我胡言亂語吧，葉大人莫放在心上。”