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張登和張享兩個(gè)既敬過(guò)了酒,自然也不稀罕吃那席面,起身便要托辭。張登走的時(shí)候帶走了張誠(chéng),想必是與鄧姨娘三個(gè)一起到那小院里過(guò)中秋去了。張仕應(yīng)付了兩句,也趁著區(qū)氏不注意溜了。
張君自來(lái)不會(huì)應(yīng)付這種場(chǎng)合,恍然醒悟過(guò)來(lái)一桌子就剩了他一個(gè),想打個(gè)掩護(hù)都無(wú)人來(lái)護(hù),起身也準(zhǔn)備要溜,便聽(tīng)區(qū)氏叫道:“欽澤過(guò)來(lái),替我喝杯酒!”
周燕自然而然的,起身讓出了位置,坐到了張鳳身邊。姜璃珠身邊那空位,叫高高垂下來(lái)的宮燈照的溫黃暖亮。張君站了起來(lái),忽而發(fā)覺(jué)一屋子的男人都走光了,就只剩自己一人。他越發(fā)覺(jué)得局促,轉(zhuǎn)身去看如玉,如玉是兒媳婦,與二房的大嫂胡氏兩個(gè)本是并肩站著,這時(shí)候仍還溫溫笑著,也在望他。
張君走過(guò)去,在一屋子?jì)D人姑娘們的注視之下,并不落坐,低聲道:“母親,兒子已經(jīng)成了親,在座還有未嫁的姑娘們,在此吃酒有些于禮不合。況且皇上吩咐兒子所寫(xiě)的折子,兒子還未寫(xiě)完,就不陪母親了。”
區(qū)氏自來(lái)不笑的人,這時(shí)候反而笑了,聲音也難得溫和:“皆是一家人,難得十五大家高興,講究那里虛禮做什么?去個(gè)人,把老四兩口子都給我叫來(lái),咱們一家子人今夜團(tuán)團(tuán)圓圓,坐在這里吃點(diǎn)酒,叫幾個(gè)姑娘們也都高興高興。”
如玉可算找著了機(jī)會(huì),阻住要出門(mén)的婆子道:“外面還有一桌,媽媽趕緊吃杯酒去,我跑趟腿兒即可。”
那婆子嘴里說(shuō)著那里能叫二少奶奶親自跑路,卻邁開(kāi)退兒朝亭外那一桌去了。
來(lái)了一個(gè)多月,如玉這還是頭一回到秫香館。秫香館圍墻砌的格外高,兩扇開(kāi)的如意門(mén)緊閉著。她上前敲了門(mén),里頭一個(gè)丫頭高聲問(wèn)道:“誰(shuí),何事?”
如玉道:“是我,叫你們少奶奶出來(lái),往長(zhǎng)青苑去。”
那丫頭沒(méi)聽(tīng)出來(lái)這竟是二少奶奶的聲音,高聲道:“我們少奶奶正吃著酒了,憑你是誰(shuí)也不去,快走。”
一家的長(zhǎng)輩們都還沒(méi)散,他兩個(gè)倒關(guān)起門(mén)來(lái)小兩口過(guò)中秋了。如玉也不跟著小丫頭廢話(huà),高聲叫道:“蔡香晚,你開(kāi)是不開(kāi)門(mén)?”
院子里靜了半晌,蔡香晚帶著青豆一陣風(fēng)似的跑出來(lái),撲到如玉懷中已是一股酒氣:“好二嫂子,你不去伺候席面,怎的跑這兒來(lái)了?”
如玉點(diǎn)著她的鼻頭道:“好你個(gè)偷奸躲滑的,婆婆在宴席上不見(jiàn)你,點(diǎn)著名兒要找你了。”
蔡香晚果真嚇得一跳:“中午那會(huì)兒她不是說(shuō)病了要躺著,怎么晚上又能起來(lái)吃酒了?”
兒媳婦要偷懶,自然是因?yàn)槠牌乓餐盗藨小Ul(shuí)能料到區(qū)氏躺病的人忽而就爬起來(lái)去吃酒了?
如玉并不進(jìn)她家院子,只道:“把老四也叫上,娘說(shuō)今兒要一家同樂(lè),叫他陪著一同吃酒了。”
她說(shuō)完這些,也不等蔡香晚出來(lái),自己一人回了竹外軒。
竹外軒許媽已替如玉備得兩只食盒。如玉揭開(kāi)一看,是大席面上的菜例,一樣擺著一盤(pán)子,仍還熱氣騰騰,另有三只大閘蟹。她蓋上食盒,先會(huì)到了椅子上問(wèn)許媽?zhuān)骸扒镉蛇€在哭?”
許媽指著外頭道:“聽(tīng)聞少奶奶回來(lái)了,正在外頭跪著了。”
如玉揮手道:“叫她進(jìn)來(lái)。”
秋迎已經(jīng)進(jìn)來(lái)了,不敢進(jìn)門(mén),就在門(mén)檻外跪著。
今天中秋,是如玉入府之后永國(guó)府過(guò)的第一個(gè)節(jié)日,她笑了整整一天,這會(huì)兒面皮都有些僵,手搭在那食盒上,閉著眼睛定了許久,抬眉問(wèn)秋迎:“可想明白了沒(méi)有,是要繼續(xù)跟著我,還是自己請(qǐng)個(gè)理兒,要我把你放出去?”
秋迎連連道:“奴婢想一直跟著少奶奶,那都不想去。”
如玉重又閉上眼睛,疲憊無(wú)比,心累無(wú)比,還不得不應(yīng)付過(guò)眼前這個(gè)。她道:“我記得你初來(lái)第二天,天太熱我喝不下去烏雞湯,你架著爐子在檐下煮茶,晾涼了捧來(lái)給我喝。味道清清甜甜很好喝。那茶是什么東西煮的?”
秋迎回道:“有黃芪、黨參、枸杞,還有紅棗,另還有淮山,咱們?cè)豪餂](méi)有靈芝,若有靈芝,補(bǔ)氣血更好。”
如玉睜開(kāi)眼嘆道:“你知我那些日子氣血不通,將這院里所有的藥材都用上替我熬茶,還托人到四房要過(guò)靈芝,這我皆知道。我要問(wèn)你一句,當(dāng)時(shí)你為何這么做?”
一個(gè)新來(lái)的奴婢,這些并不是她的份類(lèi)事,她這樣做,總有一個(gè)目的。秋迎略有些難為情,期期艾艾道:“奴婢這樣的丫頭,若是主母沒(méi)有收房的意思,自然不肯往房里要的。二少奶奶既收了奴婢,當(dāng)時(shí)又還是那樣的時(shí)候,奴婢心里便以為二少奶奶是想要奴婢替您伏侍二少爺,才肯留下的。
奴婢就算給人作妾,也萬(wàn)不是那種見(jiàn)高爬低只巴著爺?shù)娜恕6倌棠虘┮荆颈阋婚T(mén)心的伺候二少奶奶,這恰就是奴婢的心意。”
如玉也是一笑:“且不說(shuō)你,便是這房里將來(lái)出出進(jìn)進(jìn)多少丫頭,誰(shuí)待我再好再忠心耿耿,我也絕不會(huì)收她入房。有我做得二少奶奶一日,就不會(huì)有通房也不會(huì)有妾。
你若仍還有為妾的心思,我便放你出去,叫你另尋出路。若你能息了那心思,往后墨香齋的伙計(jì),我替你瞅一個(gè)老實(shí)可靠有前途的,在這院里做得幾年,一同出去尋個(gè)生計(jì),你看可行否?”
有些丫頭肯邁出那一步,從這大府宅里走出去,找個(gè)男人一同賺錢(qián)為生,苦雖苦,卻不為奴。但有些貪慣了大府宅里有吃有喝的悠閑日子,甘愿為婢,你便扶她站起來(lái),她也是軟骨病,要自己溜下去的。
秋迎還未答話(huà),如玉已經(jīng)等不得了。她與許媽一人一只食盒,提著到了東門(mén)上。按理說(shuō)家里的少夫人,都半夜了不該出門(mén)的。但今夜是中秋,府門(mén)一夜不關(guān),姑娘們都可以出去到京中各處樓臺(tái),河邊林畔去賞月游玩的。
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今夜月光明照,路上亮堂仿如白日。到了那租來(lái)的小院門(mén)上,如玉支走了許媽?zhuān)c安康兩個(gè)提著食盒,一盤(pán)盤(pán)擺出來(lái),辛苦一日,她這才準(zhǔn)備好好過(guò)個(gè)中秋。
兩人相對(duì)坐著,如玉先替安康掰開(kāi)一只蟹殼,滿(mǎn)滿(mǎn)蟹黃沾了醋,一勺子挖了喂給他。安康一口吃了,細(xì)細(xì)挑凈黃魚(yú)的刺,將碗一并端給如玉。如玉沾著盤(pán)中醬汁咬了一口,嘖著舌頭嘆道:“嗯,這還是我小時(shí)候吃過(guò)的味兒,好吃好吃。”
燈下湊著頭,如玉果真餓了,嘴巴連連動(dòng)的松鼠一樣,咬開(kāi)只月餅見(jiàn)是蓮蓉餡兒的,塞給安康道:“嫂子替你嘗了一口,果真好吃,快吃了它。”
她又撿起一只來(lái)咬得一口,又是蓮蓉,遂又遞給安康:“這只果真也好吃。”
她獨(dú)愛(ài)五仁餡的月餅,偏永國(guó)府的月餅不做記,許媽裝得一盤(pán),全是蓮蓉餡兒。
如此咬得三只月餅,皆是蓮蓉餡兒。安康望著面前牙印齊齊的月餅,主動(dòng)替如玉咬開(kāi)一個(gè),竟是五仁餡兒的,遞給如玉道:“我也替你嘗了,不好吃的在這兒了,快吃吧。”
他低頭望著面前一堆月餅,搖頭苦笑道:“嫂子,若是明早起來(lái)我不見(jiàn)了,必是叫月餅給撐死了。”
如玉佯怒道:“正長(zhǎng)身子骨的孩子,不過(guò)幾只月餅便能撐死你,難道你是貓變的?”
她吃了幾口,放下那月餅一嘆:“也不知二妮過(guò)的如何。”
簡(jiǎn)直做夢(mèng)一樣的,三月里她還被吊在陳家村的大麥場(chǎng)上等著陳貢抽鞭子了,怎么不過(guò)幾月時(shí)間,二妮兒成公主了,她和安康有小院,有月餅,還有她小時(shí)候才能吃到的好東西,雖一家子人缺了大半,可也算是團(tuán)團(tuán)圓圓。