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如玉放下那疊宣紙, 面上竭力裝出個(gè)平靜來(lái):“不瞞大官人說(shuō), 張君是個(gè)少年公子, 我也才不過(guò)十八歲, 見(jiàn)他長(zhǎng)的俊俏便有些昏了頭也是有的。可如今瞧見(jiàn)這些東西, 就猶如叫韋陀拿降魔杖當(dāng)頭一棒, 已然清醒的不能再清醒, 那些昏夢(mèng)也就沒(méi)了。可就算昏夢(mèng)沒(méi)了,我也絕不可能嫁給您,概因于我來(lái)說(shuō), 嫁到一個(gè)同齡的少年人,那怕吃得幾年窮苦,只要自己踏實(shí)肯干, 好日子總是會(huì)有的。您的年歲, 于我來(lái)說(shuō)有些太老了。”
這話直白的讓金滿(mǎn)堂這個(gè)有名的好脾氣臉上都要掛不住,他道:“少年夫妻老來(lái)伴, 執(zhí)手相看兩不厭。若能有這樣的緣份當(dāng)然好, 可是如玉, 你要知道, 自打方才你跟著我出了陳家村, 一個(gè)毒死婆婆的罪名便跑不了,這樣的大罪, 只要你今天出瓊樓,陳全就可以拿你下大獄, 大獄熬上幾年, 就算你節(jié)氣再高,等出來(lái)也沒(méi)有男子肯要你,你往那里找少年郎去?”
如玉豈能不知這后果,前是追兵后是虎狼,她為了等張君一個(gè)莫須有的承諾拖延掉了自己唯有的生計(jì),此時(shí)仍還不愿意委屈自己嫁給一個(gè)比她爹年齡還老的男人,雖知自己無(wú)路可走,卻也不肯答應(yīng),遂再不肯答一言,唯抱了個(gè)包袱閉嘴坐著。
金滿(mǎn)堂望著眼前的小鄉(xiāng)婦,雖是粗布荊釵,可膚色蜜白,容顏剔透,這樣的絕色,遙想經(jīng)年所見(jiàn),也唯有花剌族同羅氏的女子,才有她的絕色容貌。可惜那同羅氏女子,只嫁草原各部王公貴族,他這樣的土財(cái)主,是謀不到的。
既他能花兩個(gè)月的時(shí)間謀劃,如今自然仍還有耐心。金滿(mǎn)堂見(jiàn)如此談不攏,遂又換了個(gè)話題,指著門(mén)外問(wèn)如玉:“你可知方才進(jìn)來(lái)那姑娘是誰(shuí)?”
他所指的,恰是當(dāng)日她為個(gè)節(jié)婦之名而入縣城時(shí),張君委托照顧過(guò)她的待云姑娘。那姑娘繪得一手好工筆,容貌絕姝,氣質(zhì)清冷。她與金滿(mǎn)堂兩個(gè)咂巴嘴兒的時(shí)候,如玉就在隔壁聽(tīng)著。
想到此,如玉臉紅搖頭,表示自己并不認(rèn)識(shí)。金滿(mǎn)堂道:“她本是我納到府上的妾室。當(dāng)年剛進(jìn)門(mén)的時(shí)候,心高氣傲不肯拜主母,我那亡了的夫人是個(gè)有名的爆性,指著她的鼻子要我把她賣(mài)到青樓去。雖夫人不是我喜,但我敬她,所以就算我再寵愛(ài)待云,也把她送到了瓊樓,終此一生,她再不能踏入我金府的大門(mén)。你可明白我這話的意思?”
如玉搖頭,仍不答言。金滿(mǎn)堂道:“只要你肯點(diǎn)頭允我,你就是我金滿(mǎn)堂的正頭夫人,前面那位的牌位,你想拜咱就放著,不相拜,擱到后院去。府中是有二十幾個(gè)沒(méi)人肯要的老婦們,我養(yǎng)了她們?cè)S多年,你若能容,咱就繼續(xù)養(yǎng)著,不能容,給點(diǎn)資財(cái)遣散回鄉(xiāng),我這下半輩子,只守著你一人過(guò),好不好?”
她田間操勞過(guò)的手太粗糙,纖素一雙手上連個(gè)像樣的銅環(huán)都不戴,這一雙手,只要她肯點(diǎn)頭,肯允,就算她整日要用牛乳蜂蜜泡著,金滿(mǎn)堂也再所不惜。
金滿(mǎn)堂試著要去摸那只手,才一觸到,如玉似被針刺了一般瞬即縮入懷中,仍是緊抱著那只包袱。若說(shuō)當(dāng)初張君寫(xiě)的那紙婚書(shū)和族譜給如玉畫(huà)了一彎明月的話,他最后那句叫她好歹等一月的話,便將那月亮彌補(bǔ)成了圓的,就算她明明白白聽(tīng)他說(shuō)過(guò)他不愛(ài)自己,但下意識(shí)里仍相信他會(huì)回來(lái)。
直到今天,金滿(mǎn)堂往那月上投了一粒石子,如玉始知自己不過(guò)水中望月,鏡里看花,圖了一場(chǎng)空而已。她這一回才算是對(duì)于再嫁完完全全死了心,再而生出一股橫心來(lái),那就是無(wú)論如何,也要洗了冤屈回陳家村,守住安康那點(diǎn)孩子,等他將來(lái)中舉,光耀門(mén)庭時(shí),做個(gè)替他守家操業(yè)的寡嫂。
想到這里,如玉端前面前的茶抿了一口,抬眉說(shuō)道:“上一回大官人到陳家村時(shí),曾問(wèn)我當(dāng)年為何能從一屋子的商人里看出您最有錢(qián),我當(dāng)時(shí)說(shuō)因?yàn)槟斆鳎心X子,其實(shí)那是奉承話兒。實(shí)則另有原因!”
金滿(mǎn)堂果真來(lái)了興趣,哦了一聲問(wèn)道:“何因,講來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)。”
如玉道:“我祖父是我六年那年死的。我小時(shí)候早慧,常聽(tīng)他講一些商道上的古今故事。您是知道的,他很善于識(shí)人斷面。我四歲那年,他曾經(jīng)對(duì)我說(shuō),渭河縣中有個(gè)人,名字叫金滿(mǎn)堂,常人一生能有十年大運(yùn),已是潑天富貴,他卻與人不同,能行十五年的大運(yùn)。雖如今還默默無(wú)聞,可過(guò)不得多久,必可于那西行的商道上掙得金銀滿(mǎn)堂。只可惜……”
“只可惜什么?”金滿(mǎn)堂心中并不怎么信,只當(dāng)這小婦人是轉(zhuǎn)著圈兒要哄自己,卻也耐著性子相問(wèn)。
如玉一笑道:“只可惜那大運(yùn),皆是您府上夫人命里所帶,您不過(guò)沾了她的光而已。”
“笑話,那一年……”金滿(mǎn)堂掐指算得一算,如果是她四歲的時(shí)候,到如今正好十四年。若果真只有十五年大運(yùn),那不正好就到了明年就要止了?
或者這小婦人是故意出言來(lái)諷,生意人聽(tīng)到這種話自然心里不爽,金滿(mǎn)堂的不爽此時(shí)已經(jīng)浮到了面上,他斜抽著一邊嘴角道:“如玉,你有身段有相貌,更難得還有點(diǎn)兒腦子。你這樣的品貌對(duì)自己有點(diǎn)兒期待可以理解,可你也別忘了,我是為著當(dāng)年與你爺爺輩兒那點(diǎn)交情,才幾番容忍你,否則就紅陳寺叫那胖和尚揍的那一回,我就忍不下來(lái)!”
如玉唯有這一次機(jī)會(huì),那怕金滿(mǎn)堂不順著話頭走,她也得自顧把那話講完:“我祖父還說(shuō),若您的妻子能于這十五年中亡故,您還有一次機(jī)會(huì),能再行十五年大運(yùn)。”
這個(gè)誘餌再拋出來(lái),金滿(mǎn)堂的兩個(gè)嘴角都抽了起來(lái),臉色卻也緩和不少:“什么機(jī)會(huì)?”
如玉這時(shí)候笑了起來(lái),賣(mài)了個(gè)關(guān)子:“當(dāng)年我也好奇,曾問(wèn)過(guò)我爺爺,什么樣的機(jī)會(huì),能叫一個(gè)人于一生中連行三十年的大運(yùn)。要知道,人生能有多少個(gè)三十年?”
商人信鬼神,好算命,出門(mén)必祭天,入戶(hù)要掐時(shí),于這些事情上很有忌諱。人常言算命先生只說(shuō)好不說(shuō)壞,便是因?yàn)槿巳藢?duì)于算命都有一種心理期待,算的好了,心引著人往好路上走,生意自然會(huì)越來(lái)越好。算的不好了,就算人再努力,心其實(shí)已經(jīng)是涼的,自然百事不順。
金滿(mǎn)堂的心方才已經(jīng)叫如玉給說(shuō)涼了,誰(shuí)知她又拋出這么一句來(lái)。這話就是一個(gè)個(gè)的小陷井,刺你疼了一疼,再注意到它時(shí),它卻給你一顆糖,誘著你往里頭走。
如玉此時(shí)卻不肯再拋糖:“金伯伯,我如玉此生不肯再嫁,而我家婆婆與沈歸老娘,也絕不是我如玉殺的,我既不曾妄想要嫁張君,也未曾想過(guò)要高攀您,從您這瓊樓走出去,就回陳家村好好守我的寡,立志到六十歲的時(shí)候替咱們渭河縣掙座牌坊回來(lái),若我如玉不能,但凡傳出一丁點(diǎn)與節(jié)有污的名聲來(lái),您帶著知縣來(lái)捉我下大獄,您看可好?”
守寡夠四十年,能撫子成材,至少家里要能出個(gè)進(jìn)士,而自己仍然守身如玉,身正影直無(wú)流言閑蜚,才有資格修牌坊。如玉自信安康讀書(shū)能成,才敢夸這樣大的口。
金滿(mǎn)堂兩邊唇角一抽一抽,再抽,終于笑個(gè)不停,一手連連指著如玉道:“我的好如玉,冰雪聰明晶瑩剔透可惜生錯(cuò)了人家的好如玉。你既說(shuō)了這樣的話,我又怎好再逼你?也罷,雖然我早知你說(shuō)的是鬼話,卻也假裝信你一回,你告訴我,你祖父所說(shuō)能叫我再行十五年大運(yùn)的好辦法,是什么?”
如玉聽(tīng)完金滿(mǎn)堂這一席話,一顆心才算是放下了。她道:“我祖父說(shuō),您得尋一位生辰,八字與您的先夫人完全一樣的婦人回來(lái)做填房,這大運(yùn),就仍還能繼續(xù)行得下去。只是那生辰卻必得要極其精確,精確到一分、一彈指、一剎那的細(xì)法,那八字才能完全相同。”
金滿(mǎn)堂聽(tīng)完,怔了許久才道:“不過(guò)迷信而已,不說(shuō)它,不說(shuō)它。”
今人記八字,若是窮家出生的孩子,不過(guò)大略計(jì)個(gè)時(shí)辰就罷。能將孩子的生辰計(jì)到一分、一彈指的,就只有家里置有刻漏或者水漏的大戶(hù)人家。那種人家的姑娘,怕是難娶。金滿(mǎn)堂雖嘴里笑著說(shuō)不說(shuō)它,可自今日之后,不知花了多少心思多少財(cái)力物力,橫跨周邊幾處大縣,只為娶一個(gè)生辰八字與前面那位夫人完全相同的繼室回來(lái)。
而娶一個(gè)與結(jié)發(fā)之妻生辰八字完全相同的女人,可見(jiàn)他與夫人之情深意篤。他這種舉動(dòng),竟還贏得了包括官府并民間在內(nèi)許多人的交口稱(chēng)贊,倒叫他在有金之外,還贏得了他夢(mèng)寐以求的敬重,論說(shuō)起來(lái),這還得感謝如玉情急之下所編的一點(diǎn)小謊言。
金滿(mǎn)堂這回才是真正對(duì)如玉死了心,他兩手拍著大腿道:“也罷,既你如玉金口說(shuō)我當(dāng)還有十五年的大運(yùn),我就信你一回。陳全的知縣做不過(guò)今日,他批給黃頭花剌一大塊地皮造寺建廟,竟還容那黃頭花剌在渭河縣潛伏了五年之久,李槐這次帶兵來(lái),正是來(lái)捉他的。這一回,我要親自送你回陳家村,給你撐腰,替你正名。”
所以,這件事情的脈絡(luò)就是,陳全知道秦州知府來(lái)要捉自己下大獄之后,委托陳貢拿兩只金手鐲買(mǎi)通魏氏,叫她給安康老娘送塊攙了鼠藥的油餅子。魏氏送去油餅子之后,安康老娘與沈歸老娘兩個(gè)飽餐了一頓,繼而被毒死。而陳全則借如玉毒死婆婆之名將她抓走,之后再送她去討好李槐。