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又走了半刻鐘,遠遠的就看見了一片莊稼地,四周圍著柵欄,柵欄旁邊分布著零零星星的房屋,想必就是負責照看莊園的佃戶雇農們住的地方了。
君婈振奮了精神,整了整衣冠,又從章思明手中接過佩刀系好。章思明叮囑道:“待會遇到人,微臣負責詢問,陛下只管在微臣身后跟著就好,不得已不要開口說話。從現在開始,恕微臣不能以君臣與陛下相稱了。”
“知道了。”君婈點頭如蒜搗,心中不由也浮現些許緊張。
章思明正要帶頭往前走去,突然被拽住了衣袖。
“等等,我忽然想起一事。”
“何事?”察覺到了君婈的緊張,章思明柔和了神色,“陛下不用怕,一切見機行事即可。微臣還安排了大內侍衛做接應,若真有什么意外,也有辦法應對。”
君婈搖了搖頭,“我不是擔心這個,”她朝左右望了望,壓低聲音道,“我們倆,起個什么代號好?”
章思明的臉黑了。
一走進田莊,就有不少還在田里勞作的農戶向他們看過來。君婈微低著頭,緊跟在章思明身后,一路上也有幾個人從他們身旁經過,卻是畏畏縮縮,快步走過,不敢言語。
章思明攔住了一個婦女,語氣溫和地道:“這位嬸子,我們大老遠地從城中來,饑渴難耐,可否到您屋中討杯水喝?”
那婦人打量了他們二人兩眼,見他們雖是官差打扮,說話倒也有禮,一邊有些害怕一邊又對眼前的青年產生了些許好感,便點點頭道:“你們隨我來吧。”
此時已近晌午,這幾日正是秋高氣爽,那婦人胳膊上挎著個竹筐,想是要去給她丈夫送水和吃食的,章思明注意到了這一點,在路上又對婦人表達了歉意:“嬸子真是不好意思,耽誤您給當家的送飯了。”
婦人心里對章思明好感更甚,也沒那么拘謹了,臉上微微帶了笑意,嗓門也大了點:“不妨事,一時半會的,餓不死他。”
跟在后面的君婈聽了差點噗嗤一聲笑出來,心想這婦人真是御夫有方。
婦人的家在田邊排頭處,沒走一會就到了。章思明和君婈兩人跟著到了院子里,也不方便進屋,就等著婦人給他們倒了兩大瓷碗的水,站在院里喝了起來。
“二位官爺在哪里任職啊?”果然,鄉野婦人嘴是閑不住的,這就嘮起來了。
章思明先喝了兩口水,這才不緊不慢地答道:“我們是京畿都護府的捕快,”還亮了亮自己腰間的腰牌。
“哦。”婦人也不識字,往腰牌上隨意瞟了一眼就沒再看了,“怎么稱呼二位?”
“在下……王鐵柱。”章思明近乎羞恥地吐出這個君婈隨口取的名字,又指了指身后的她,“這個是李狗蛋。”
婦人樂了:“呀,我村里也有個叫鐵柱的小兄弟呢,真是有緣哪。”
“是嗎?”章思明臉上的表情要繃不住了,他決定還是直接打探情報吧:“嬸子,我們是接到報案,說這處莊子欺壓雇農,據說還打死了人,這才過來調查的,不知是否真有此事?”
婦人臉上的熱情一下子就消退了,她朝四處看了看,見周圍無人,這才冷淡地回道:“這種事我不知道,你們去問管事的吧。”
然后也不等二人喝完水,就把他們送出來了。
君婈和章思明對視一眼,都知道此事必然不簡單。
又接連在路上問了好幾個人,大家或是連連搖頭閉口不言,或是說自己毫不知情無可奉告。明明是正午,君婈卻有點后脊發涼。太平盛世,皇都城郊,也有這等不平不公的事情哪。
兩人在田間轉悠了一陣,管事的聽到風聲趕了過來,把他們請進了堂屋。章思明與其客套一番:“管事貴姓?”
“免貴姓吳。二位官差如何稱呼?”
章思明不想再重復那個鄉土氣息濃厚的名字了,便也直接省略道:“我姓王,這位小兄弟姓李。”
吳管事尖嘴猴腮,一看就是個心思多的,他笑瞇瞇地與章思明打著太極,聽說是來查案的,也不說案情,就和他大聊這田間的谷物風光,章思明數次想要把話題拉回去都未果。
最后吳管事留兩人吃飯,章思明沒有推辭,叁人就在一個桌子上推杯換盞,當然君婈是沒有喝的,一律都被章思明擋了下來。
吳管事瞇著一雙鼠眼,不停地敬酒,君婈都有點擔心章思明了,一個勁地在底下拉他的袖子。她心知章思明想從吳管事口中套一些消息,但她怕他萬一就這么醉了,接下來的查訪兩人又如何是好。
果然,五六壺酒灌下來,章思明真的醉了,他單手支著額頭撐在桌子上,強自撐著自己不要趴下,可是臉頰早已通紅,目光也不甚清醒。
吳管事順勢就吩咐下人準備客房,讓兩人在此休息。君婈也無法,只好低聲應了,然后攙著一米八幾的大個子從桌上起來。章思明起身時踉蹌了一下,君婈趕緊扶住他的胳膊,本以為的重壓卻沒有到來。他捏了捏君婈的手腕,低垂的臉看不清表情。
一路上,章思明看似整個人倚靠在君婈身上,由她攙扶著到了客房。吳管事親眼看著君婈把章思明甩到塌上,還拍了拍他酡紅的面頰,只得到了一聲不耐煩的哼唧。
“李官爺就在此陪著王官爺吧,待酒醒了再查案也不遲。”道貌岸然地說了一番客氣話,吳管事就帶著手下走了。
待到房門關上,原本在塌上醉到人事不省的章思明倏然睜開了眼睛。
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作者的話:明天請個假喲,我也想要過節哈哈哈(而且存稿是真的沒了……)
提前祝大家五一快樂~<script>chapter1();</script>