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飯畢,黃知縣也不久留,還特意留下了飯錢,秀瑤自然不肯收,黃知縣又再三感激秦家款待之情,稱贊了老秦頭夫妻和秦大福夫妻教導的好孩子,然后告辭連夜回縣里去。
顧寧和馮浩然住下來,體會一下秀瑤的農場生活,此時正是豐收的季節,佃戶們來秦家送糧食以及還糧食的人絡繹不絕。
秦家借給人家糧食,只要不超過一年,還糧食的時候不需要利錢,大家都感激,只要收了糧食就會急著還上。
顧寧看得稀奇,他也走了不少地方的,好多地方的地主和佃戶以及借債的人家就跟敵我反擊戰一樣斗智斗勇。向外借糧的就想著大斗進小斗出,還糧食的就想著能拖就拖,秦家這里倒是和諧的很呢。
顧寧問一個推著小推車的老婦人,“婆婆,什么時候借的糧食?”
老婦人笑道:“春天,青黃不接啊,不過四姑娘是好人,借我們那么多糧食,總歸是沒賣兒賣女。”
顧寧看了看,問道:“春天借的,現在就還上了,婆婆好信譽。”
老婦人認真地道:“那是,有借有還,再借不難,人家四姑娘家那么多牲口豬的,都要吃糧食呢。再說,人家四姑娘每年都要拿出糧食來接濟別人,要是我們欠了不趕緊還上,豈不是耽誤人家的正事。”
他看秦家還糧食那里也沒什么人監督,只有一個小子跑前跑后的,讓人幫忙把糧食放到糧囤子里去。
既沒有人稱重量,也沒有人檢查曬得干不干,成色好不好,里面有沒有砂子之類的。
他問了一下,那些人反而一副你這個好滑頭的眼神看他,借了四姑娘家的糧食,還的時候,自然是要還最好的,因為人家四姑娘借給他們的時候,可都是極好的呢。
這么為債主家著想,顧寧倒是意外,卻也更加佩服秀瑤,越發的欣賞她。
不過是一個鄉下小女孩,卻能有這樣的頭腦和遠見,實在是不簡單。
越欣賞她,就越覺得她這樣自由自在的,也是一種幸福,若是讓她改變這種生活狀態,只怕她也不肯吧。
住了兩天,顧寧就帶著馮浩然告辭。
秀瑤很意外,“不是說要多住幾天嗎?”
顧寧原本說要寫關于河道的書,還想借住農場呢,秀瑤都安排好了,讓他住在暖房的隔壁,到時候屋子里暖和,空氣也好,很適合他讀書寫書住。
誰知道他說走就要走了。
顧寧笑得灑脫溫潤,“想起來還得想去一趟江南,那邊的河道問題頗多,河道總督衙門請了我好幾次,恰好去看看。等回來的時候,可能就要打擾一些日子。”
秀瑤笑道:“既然是有正事,那可不能耽誤了。反正我們農場一直在這里呢,你什么時候想來,什么時候來就行,我們隨時歡迎。”
顧寧既然要走,也不拖沓,收拾行李約定翌日離開。
柳氏就忙著給顧寧收拾路菜,除了自己家腌制的麻鴨蛋,還有各種咸菜,另外還有柳氏跟著南方來的廚娘學做的板鴨,香腸、火腿等,因為天涼不容易壞了,她還重油重鹽地炒了一些五香肉之類的菜。炒的菜都用油簍子裝了,那簍子是柳條編制的,里面糊了棉紙,刷了桐油,一點都不漏。柳氏還裝了一簍子自己家存的菊花酒。
顧寧和馮浩然看著柳氏給收拾的那一堆的禮物,都不知道說什么好了。
顧寧一個勁地道謝,柳氏讓他到了那邊捎信過來,然后讓人都給他們裝上車。
看著他們的車走遠了,柳氏嘆了口氣,“寧少爺那么好的人,還有人對他不好,真是瞎了狗眼。”
秀瑤沒好意思跟柳氏說是顧寧的親爹對他不好,很多消息她也是從和自己做生意的濟南客商那里聽到的八卦,既然商人們都私下里說,可見顧家老爺做的也不是很地道了。不過秀瑤也沒和柳氏詳細說過,畢竟和自己家關系不是很大,說多了,沒什么好處的。
而顧寧和馮浩然一走,馮浩然就忍不住嘟囔他,“顧寧,你到底怎么回事?我是舍不得我娘,不敢離家去找秀瑤,你家對你都那樣,你還有什么留戀的,干嘛不敢?你在秦家住個半年一年的,我就不信憑你的本事和風度,秀瑤會不喜歡你!”
他這樣俊雅的公子,別說是大家閨秀,那些公主、郡主們都趨之若鶩呢,就算秀瑤獨特一些。可也看得出她很喜歡顧寧,只要顧寧在這里住的時間長一點,日久自然會生情的。
顧寧卻不說話,任由馮浩然嘮叨。
馮浩然急了,“我說你呢,你又不聾,我幾次暗示你,你干嘛……”
“浩然。”顧寧終于開了腔,“我是欣賞秀瑤,就算我也有把握讓她喜歡上我,答應嫁給我。可,這對她沒有什么好處。你也知道我的家世,也知道我們家的那些麻煩狀況,我又何必讓她去趟那些渾水呢。”
“可是,你不喜歡她嗎?”馮浩然不服氣地憤憤道。
“我很欣賞她,從來沒有這么欣賞過一個人。”那種欣賞,已經超過了喜歡,比喜歡更純粹更濃烈。
“那不就結了,喜歡難道不是想娶她嗎?”馮浩然理直氣壯地質問。
顧寧笑了笑,扭頭看著車窗外,白云悠然,遠處天邊氣流涌動出了波浪,他淡淡地道:“正因為喜歡,我寧愿她在自己適合的環境里自由自在的,而不是將她拖到我自己都沒有搞定的那個漩渦里去。”
“你如果娶了她,她那么聰明,自然可以幫你搞定了,你母親軟弱,她卻不軟弱,到時候你那個姨娘哪里是她的對手……”
“浩然!”顧寧打斷他,“固然我可以娶她,她也可以幫我,可那樣,她就長成了一個善于后宅心計的婦人,和別人又有什么區別呢?我寧愿她現在這個樣子,快快樂樂的,悠閑充實,而不是去了那齷蹉的后宅,看著繁華,實際卻……”
他嘆了口氣。
馮浩然卻不滿意,覺得他是不作為,“你這么說,你是逃避,你是怕她不喜歡你,你認輸了。那我問你,她難道不要嫁人嗎?她這樣的家世,現在還會嫁給一個一無所有普通的男人嗎?就算普通的男人難道就不斗了嗎?你看她家二房和三房,我聽了都覺得真是好熱鬧的一家子呢。”
顧寧微微頷首,“就是因為她家里那么亂,所以她會更加向往平淡安靜一點的家庭。她嫁給誰有什么關系呢?只要她過得幸福不就好了?像她這么聰明的女孩子,懂得要什么,會選適合她的。”
不管她喜不喜歡,可她有喜歡的事業,這一生就不會枯燥。
就如他,不能和喜歡的女孩子在一起,那他也有自己喜歡的事業,這一生,都可以為之奮斗奉獻的。
馮浩然說服不了他,氣鼓鼓地生悶氣,卻聽得顧寧道:“你既然選擇向你母親屈服,要娶顧瑩,就要好好對她。”
馮浩然悶悶地道:“你放心好了。可我,還是不甘心。”
顧寧凝視著他,目光有些嚴厲,“不甘,才會生出很多事故來。如果你不甘,現在就去爭取,哪怕失敗了,也無所謂,不要再做出選擇并且走了一段路之后才去不甘,那樣會毀了你和另外兩個女人。”
馮浩然似懂非懂,卻點點頭,“我知道了。”隨即他又道:“如果她愿意嫁給我,我,我覺得我也是可以違抗母親一次的。”
顧寧笑了笑,贊許地看著他,“那就去試試,成敗也沒什么好丟人的,反正你現在年輕,多少年以后想起來,也是一種美好的回憶。”
說得馮浩然臉色立刻興奮起來,躍躍欲試,很快卻又黯淡下來,嘆道:“她不會喜歡我的,我從她眼睛里看不到那種愛慕的眼神,而且她很討厭我們那種勾心斗角的家庭,她好幾次都說不會嫁給那樣的大戶人家,只希望嫁給一個自己可以掌控的男人,過安耽的小日子。”
馮浩然和秦家接觸多了,秀瑤平日里的婚姻觀,他自然也就清楚了。