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“那一天是我過得最漫長的一天。項圈的重量壓得我動彈不得，卻連大哭呼痛都做不到，只能躺在地上，看著天花板流眼淚。項圈取下來后，我的肩膀受了傷，父親卻不許任何人給我治療。”

迪歐轉身看著雷哲，在飛船駛入空間傳送魔法陣而瞬間黑暗的背景下，輕聲道：“自那以后我一直在想，為什么那時的我會這么殘忍，把禁錮他人的自由視作理所當然。”

從相遇的那一刻起，雷哲心中一直有的一個疑問，而這個疑問在此時此刻終于得到了解答――為什么身為封地貴族繼承人的迪歐，會對雷蒙德和尤金如此友善？

剛開始時他確實一直仇視尤金，但那更多的是因為尤金殺手的身份，除了圣母，沒人會對想殺自己的人笑臉以對。可在仇恨消退并且長期相處后，迪歐對尤金雖然算不上親近，但也能和平相處。登上女武神號后，他更是遵守諾言一直庇護著深淵精靈，從未因為種族的關系而對精靈產生任何不好的念頭。

對雷蒙德更是如此。即便是初識時因雷哲的態度而憤怒的時候，迪歐也從未言語傷害過獸人，一直把他當作一個真正的管家一樣相處，態度自然而親和。這種態度是如此的稀有，哪怕僅從卡羅拉那些鎮民對雷蒙德的態度，便可以窺見整個帝國是以何種目光看待獸人這個種族的。

從前，雷哲對于奧斯頓為什么會讓一個獸人來照顧自己的事有過好奇，但因為不想傷害雷蒙德的感情，他從來沒有問過這個問題。如今看來，他的父親，封號詠唱者的奧斯頓族長沒有他想象的那么簡單。

穿過z1793號空港外的空間傳送魔法陣后，女武神號出現在另一個空港上空，緊接著便是連續地穿越魔法陣，直到駛入空白領域。

空間傳送魔法陣很穩定，幾乎感覺不到什么異常。但幾個小時前發生的事還是給了迪歐很大的精神壓力，早早地就回房間睡下了。雷哲和雷蒙德、尤金以及蕾拉留在客廳里，看著飛船外的空間由明轉暗，又由暗轉明。

直到一切都安穩下來，雷哲終于開口道：“他為什么要派你來照顧我呢，雷蒙德？他應該能想象得到，一個獸人在一顆純人族星球會遭遇到什么吧？”

雷蒙德沉默了一會，沉聲道：“少爺，哪怕天賦再差的人族魔法師也是帝國公民。而一個獸人，即便是氏族族長之子，也是奴隸。”

“聽你這么說，似乎對于他善待獸人的好意并不領情？”雷哲追問道。

對于自己一手帶大、知根知底的少爺，雷蒙德毫不避諱，直白地回答道：“如果沒遇到少爺，我對詠唱者是非常感激和尊重的。可是少爺讓我明白了，善待奴隸和平等以待并不一樣。詠唱者讓我來照顧少爺，是以奴隸主的身份命令奴隸，并未征求過我的意見。少爺卻從未將我視為奴仆。”

這就是雇傭關系與奴役關系的不同。雖然表面看起來一樣，都有從屬關系，但一個給予勞動者付出的勞動等價的酬勞，一個卻是剝奪了勞動者的酬勞乃至人生自由。

在雷哲和雷蒙德的相處過程中，盡管雷哲是主，雷蒙德是仆，但他們之間的關系因為雷哲的態度而始終是平等的。這種平等并不是表現在發工資、放假等行為上，而是雷哲尊重雷蒙德的話語權――雖然他不一定會聽；會給予獸人選擇的權力――雖然有時候也會逼著獸人選他想要獸人選的。

這一點便與奴役關系有著本質上的不同。

聽完雷蒙德的話，雷哲不可置否地點點頭，但心里卻有另一種看法。確實獸人對于詠唱者的看法并沒有錯，但從迪歐身上，雷哲卻看出了這位父親的深意。

一個將獸人視為奴隸，僅僅是因為善良就善待他們的人，是做不出讓親生兒子佩戴奴隸項圈這種事的。而在周圍的人都是奴隸主的環境下，依然能對獸人平等以待的迪歐，也絕不是只佩戴了一次奴隸項圈，就能如此地反省自己，并豎立起正確的三觀的――否則他一開始就不會主動要求父親給獸人戴項圈。

佩戴項圈只是敲了個重錘，而更重要的、平等的觀念，是詠唱者在之后的日子里，潛移默化地教導給迪歐的。甚至于連他的獸人管家，說不定也是基于這個理由才如此安排。<script>chapter1();</script>