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陳希烈遭此一番搶白，只好辭出入衙辦理。楊國忠也隨后出門，直入興慶宮求見李隆基。楊國忠新宅建在宣陽坊內，其出了大門向東行走不遠即為東市，沿東市繞行半圈，就到了興慶宮的南大門，若騎馬而行，須臾即到。然楊國忠成為右相之后，立刻依李林甫的車仗儀衛規模新置一套，其行在街上威風八面又車騎龐大，行進的速度就大為減緩。

李隆基與楊玉環此時正在宮內觀看打毬。李隆基是歲年近七十，早已不敢騎馬入場玩毬，只是有此嗜好，常常令少府監右尚署的專職毬隊比賽，自己在側觀看并品評。他觀毬之時不許設座，自己在場外來回走動，且大聲吆喝，如此一場毬賽下來，滿頭有汗浸出，且聲嘶力竭，倒是活動了筋骨。楊玉環不喜如此賽事，奈何為陪李隆基，就在后面隨同，后來漸漸識知了毬賽的規則和技巧，也就漸有興趣，且能與李隆基共相品評賽事。

毬賽已罷，李隆基入場手持毬桿，示意一名毬手道：“唉，你這一桿稍稍用偏，若能這樣，就是一桿好毬。”他說罷奮力將毬一擊，只見那毬化成弧線，轉眼擊入網囊。眾隨從及毬手早知前來陪皇帝玩樂，能讓皇帝龍心大悅實為首要，見狀后又是叫好，又是鼓掌，場上頓時嘈雜一片。

李隆基回視楊玉環道：“唉，老了。遙想朕年輕之時，那時玩毬何等暢快！某日吐蕃有團來此，朕在中宗皇帝面前以四人之力，擊敗吐蕃十人之團。唉，別去經年，朕再也玩不動了。”

楊玉環笑道：“陛下怎可如此說話？譬如我們現入場中對陣，妾終究難敵陛下。”

李隆基知道楊玉環在逗自己歡喜，遂笑道：“你固然年輕，畢竟為弱女子，朕就是大勝，也勝之不武。”

楊國忠此時湊上來，說道：“陛下，臣也會玩馬毬，奈何揮桿擊毬，那毬兒往往不知所蹤，看來打毬須有悟性。”

李隆基道：“嘿，你什么時候會玩毬了？朕為何不知呀？卿算籌之精，堪為天下第一。”

“陛下，臣以為凡是陛下歡喜之事，臣下務必親身體驗，以追隨陛下之趣；凡是陛下不喜之物，臣下不得自詡夸口。譬如算籌之事，無非為侍候陛下之功，如何能上得了臺面？”

李隆基搖頭道：“非也。人天性不同，則所長各異。天下諸人，若有一藝能夠超卓，其實難得了。”

眾人簇擁著李隆基返回興慶殿，楊國忠就在路上稟報道：“陛下，近來閣羅鳳叛唐投奔吐蕃，罪不可恕。前次募兵三萬，然皆為新兵，臣意從安祿山那里借兵二萬，從哥舒翰那里借兵一萬，讓他們前往劍南助剿閣羅鳳，不知陛下能允否？”

“哦，閣羅鳳竟然投奔吐蕃了？實在可惡，須好好剿滅一番。國忠呀，你現為右相，就居中調兵彈壓之吧。劍南鎮兵員不多，又無實戰經驗，你從他鎮借來一些勁兵，殊有必要，可行關防調之吧。”

楊國忠想不到事兒輕易即成，心中竊喜，遂滿口答應。

李隆基又道：“還有個事兒需一同辦了。安祿山奏請二百個將軍和三百個中郎將告身，你囑兵部辦妥送至范陽吧。”

楊國忠聞言心中不快，按朝廷規制，安祿山若有奏請，經行文至中書門下再上奏皇帝。然自己絲毫不知，則安祿山定是經過翰林院直奏皇帝，心中于是暗暗罵道：這個胡兒，簡直是不懂規矩！他果然不懂規矩嗎？非也，無非未將自己瞧在眼中罷了。

楊國忠心中憤怒，又不敢在李隆基面前直斥，就轉而言道：“陛下，東北三鎮哪兒需要這么多的空名告身呀？是否酌減一些？且安祿山親授，那些被授之人也難知朝廷恩情。”

李隆基搖搖頭道：“不然。古語有言‘將在外君命有所不受’，可見邊關軍機之事，主帥最為重要。安祿山如今獨當契丹人、奚人和回紇人，他只要將邊關守好，所請之事又值什么？”

他們說話間已至興慶殿門前，楊國忠不敢再說，躬身將李隆基送入殿門后，自己方才轉身出宮。

安祿山看到京城驛傳過來的借兵關防移文，就對高尚和嚴莊說道：“楊國忠欲為劍南借兵，看來這一仗又是慘敗了。”劉駱谷奉命返回京城，專一偵知劍南形勢，很快得知了鮮于仲通初戰南詔且喪師二萬的實情，并令人快馬將此訊息傳至范陽。至于楊國忠在京畿募兵二戰南詔的詳情，安祿山尚未得到訊息，由此猜測。

高尚道：“安大使所言不錯，若鮮于仲通戰勝南詔，定會報捷京中，如此無聲無息，且又是募兵又是借兵，顯見這一仗敗得更慘。嗯，看來楊國忠遮掩的能耐不差，鮮于仲通連敗兩陣，按大唐軍律早該問罪了，他還能安穩地坐鎮成都當他的劍南節度使，估計圣上難聞劍南二度敗績之事。”

嚴莊笑道：“吉溫曾經說過，如今朝會之制基本上廢弛，圣上欲知朝政之事，唯聽丞相奏報而已。那陳希烈向來是一個唯唯諾諾的主兒，則朝政如何，圣上唯聽楊國忠如何說了。若我猜測得不錯，楊國忠定然不向圣上稟知敗績之事，唯請增兵而已。”

安祿山端坐座中，滿身的肥肉隨著身軀微動顫動不已，他微微閉目，搖了搖肥碩的腦袋，說道：“鮮于仲通初為蜀中豪富，又如何能帶兵了？哼，他就是領二十萬兵與南詔對陣，也終歸無用。唉，縱然能征善戰的將士到了他的手中，也如豬牛一般。”

高尚察知安祿山的心意，就問道：“安大使莫非不想借兵嗎？”

安祿山道：“我這里戰事頗緊，哪兒有兵可借呢？再說了，我縱有多余之兵，難道白白將他們送入南詔之口嗎？”

嚴莊有些憂心道：“安大使，楊國忠為借兵的主謀，此人性情歹毒、心胸狹窄，李林甫躺在棺中猶要扒出，若不借兵與他，我怕他不肯干休！”

安祿山道：“二萬兵馬，得來何易？怎能輕易將之驅入虎口？哼，南詔何足道哉，稱之以虎口有些抬舉他們了。嚴先生，我能有今日之勢，無非因為轄下有雄壯之師，拼著楊國忠不高興，也不能將兵借出。”

高尚沉吟道：“安大使，兵不可借出，須尋一個推卻的好理由。楊國忠敢發文借兵，定須向圣上稟報。”

安祿山笑道：“高先生忘了？回紇近來數侵邊境，我正在籌謀一場大戰，豈不是最好的理由嗎？”

楊國忠雖埋怨鮮于仲通剿滅不力，畢竟念著他為自己的恩人，決定將他調回京中繼續任京兆尹，劍南節度使暫時空置，今后劍南戰事暫由劍南留后李宓主持。他之所以這樣做，還是怕鮮于仲通再遭敗績，由此得罪，實有保護鮮于仲通之意。李隆基對楊國忠的建言例當準奏，事兒由此辦妥。

從哥舒翰那里借來的一萬兵很快開赴蜀中，而安祿山的二萬兵馬一直不來。楊國忠左等右等，還是在李隆基那里等來了推辭之言：“安祿山近來正籌謀與回紇一戰，其兵力尚且捉襟見肘，就不要向他借兵了。”

楊國忠聞言心中大怒，又知皇帝現在寵信安祿山甚于寵信自己，只好把滿腔怒火強捺腹中，不敢再向李隆基堅請。他回到宅中，看到鮮于仲通已在堂上等候，就再也忍不住，胸中的怒火迸然而出：“這個可惡的胡兒，簡直氣死我也！你先倚李林甫之勢，今日又恃圣上之寵，竟然不把我瞧在眼中，哼，我們走著瞧吧！”

鮮于仲通雖不懂軍機，屢戰屢敗，然在人際之事上就比楊國忠老辣許多，聞言勸道：“楊大人，如今安祿山勢力已成，且圣上寵信無比。下官以為，楊大人待安祿山不可一味剛強，宜恩威并施。”

楊國忠不以為然：“哼，他勢力再大，終為一個邊將。昔日王忠嗣也為三鎮節度使，朝廷不過派數人前去宣敕，就將他拘押回京中。奶奶的，他勢力再大，終究離圣上太遠。走著瞧吧，他既然敢惹我，我為何還要向他施恩呢？”

鮮于仲通本想再勸，又素知楊國忠的稟性，自己敗績兩陣還多虧他在皇帝面前遮掩，也就不敢再吭聲。

楊國忠猶憤憤地說道：“鮮于兄，我覺得安祿山的謀反嫌疑甚大。你瞧，如今舉國兵力被他掌控十之有四，我僅向他借兵區區二萬，竟然不肯松手，這說明他有謀反之心嘛。對了，他還任兩道采訪處置使，如此手中有兵有糧，他若不謀反，只怕日頭從西邊出來。”

鮮于仲通心中不以為然：你剛才還說三鎮節度使何足道哉，為何一忽兒之間又說出反話呢？他心中這樣想，口中猶附和道：“是啊，人若勢大，須謹防尾大不掉。楊大人為丞相，須在圣上面前多多提及，使圣上有警惕之心。”鮮于仲通明白以楊國忠之力難以撼動安祿山，放眼天下，唯有皇帝方有此能，這也是他向楊國忠獻上的一條計策。

楊國忠道：“不用鮮于兄提醒，我已有此意。總有一日，安祿山須如王忠嗣一樣下場。哦，對了，你須知會李宓，此戰不宜匆忙開打，可讓那一萬河西兵將新兵訓練一段時日，就可增加一些勝算。”

鮮于仲通一面答應，一面憂心地說道：“楊大人，蜀中經過前兩次戰事，耗費錢糧頗多。現在近十萬人驟然集于蜀中，每日耗費錢糧不少，蜀中府庫難以維持。再者，蜀道險峻，轉運糧草甚難，須再增人力專事轉運。”

楊國忠信心滿滿，囑鮮于仲通對錢糧之事不用勞心。楊國忠既為丞相，又兼任四十余使，這些使職大多與租賦有關，則大唐財貨之權集于其手。為了更加準確地收取賦稅，楊國忠于任右相之初就下令戶部重新核實天下人口，此事歷經兩年乃成。

近日戶部奏天下郡三百二十一個，縣一千五百三十八個，鄉一萬六千八百二十九個，戶九百零六萬九千一百五十四個，口五千二百八十八萬零四百八十八人。有唐一代，戶口極盛于此。

楊國忠聞奏大喜，他并非感于戶口極盛表明國家興旺，而是依此人頭可以大致算出又能多收多少賦稅。楊國忠之所以指使戶部縝密核實人口，不可漏掉一人，其意在于此。

這也是他信心滿滿的原因。

國家賦稅日增，楊國忠的私囊也日增月積。自從他奪了王鉷的使職，即先將王鉷的大多家財據為己有，他那善于“鉤校”的腦子多想化公為私的招數，未及數年，其宅子后面的府庫竟有三十余間之多，且財貨盈積皆堆至房梁處。某日楊國忠一時興起，將財貨冊子取來籌算一番，最后連他自己也驚訝無比：所有財貨若按彩帛換算，竟有三千萬匹之多！

楊國忠賭徒出身，年輕時大贏時，往往要將所得之錢花干花凈。他現在巨富無比，絕不會當守財奴。其新宅建成后，隱然為京城第一豪宅，竟然占了宣陽坊的一半，至于其器物之精、花費之巨，皆為上乘。楊國忠某日感嘆道：“未知稅駕之所，當取樂于富貴。”所謂“稅駕”，謂休止之意，就是要及時行樂的意思。

鮮于仲通得知天下人口達到五千二百八十八萬零四百八十八人，遂計上心來，慫恿一些官員上表舉賀。是時盛世標志，一曰人均糧食多寡；二曰人口數目。天寶之時，糧食年年豐收，人均擁有糧食數目實為有史以來最多；而人口達到如此數量，也為有史以來的頂峰。

這些官吏上表之時，皆遵鮮于仲通言語先頌皇帝的文治武功，再贊揚右相居功至偉，應在中書省門前立頌碑彰揚。

李隆基接表后龍顏大悅，遂下制令鮮于仲通撰頌詞，并同意立碑。鮮于仲通接旨后即召來數名文學之人撰寫，將楊國忠贊得如花團錦簇一般，李隆基御覽后又在頌詞中改動了數字。待此頌碑制成立于中書省門前時，人們才發現，其中數字以金粉填之。此為鮮于仲通的妙計：此頌詞由皇帝親自定稿，金粉之字即為皇帝御筆親改，此碑即為御碑了。

楊國忠恨上了安祿山，這一次卻不愿成為急先鋒，就囑鮮于仲通先選出數位言官，讓他們先向皇帝上奏，言說安祿山勢大無比，漸有不臣之心。

李隆基此時對安祿山寵信無比，看到這些奏書的內容不禁大怒，就將楊國忠和陳希烈喚入宮中，將那數道奏書拋到地面，怒道：“你們去核查一回，這幾個人為何共同彈劾安祿山？他們背后定有指使之人。安祿山鎮守北疆，猶如萬里長城，朕不容許他們如此胡鬧！”

其實背后主使之人就在李隆基的面前，只是他不知道罷了。楊國忠彎腰拾起那幾道奏書，然后躬身說道：“陛下，臣此前略知這些奏書的內容，果然一致彈劾安祿山。臣奉旨核查，若他們包藏禍心，欲毀長城，須饒不了他們。”