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李輔國道:“殿下,那王忠嗣似乎換了一個人兒。奴才見了他如入定一般,極少說話,唯奴才辭行的時候,他數(shù)番欲言又止,最后方小聲說了一句話。”
“什么話?”
“他讓奴才轉(zhuǎn)奏殿下:‘李光弼嚴毅沉果,有大略,乞太子珍視。’”
李亨聞言,當即明白了王忠嗣的深意,其神情也如入定一般。王忠嗣如此說話,儼然向李亨交托后事了。
李隆基經(jīng)過這場風波,對李林甫如今權(quán)傾天下有了些許擔憂。他這日與高力士單獨面對,嘆道:“高將軍,記得朕數(shù)年前欲將政事委于李林甫,你當場反對,現(xiàn)在看來,你還是有些道理的。”
高力士答道:“天子巡狩,古之制也。天下大柄,不可假人。若李林甫威勢既成,誰敢復(fù)議之者?”
“不錯,是這個道理。李林甫每事過慎,條理眾務(wù),增修綱紀,中外遷除,皆有恒度,今大唐天下,不可缺了此人。然上下官吏,皆仰李林甫鼻息論事,亦為隱憂。”
高力士聽出皇帝的口吻中,依然對李林甫推崇備至,唯對朝中上下官吏人云亦云、毫無主見有些不滿,心中就不以為然。李林甫為相十余年,確實用心國是,凡事皆有條理,皇帝用著順手,許是認為國家難離此人了。高力士明白自己為內(nèi)官身份,不敢妄議朝政,其心中雖有想法,只好選擇默然以應(yīng)。
自開元初年開始,李隆基設(shè)立一主一輔兩名宰相,給予主宰相以極大的權(quán)力。譬如姚崇在任期內(nèi)可以大刀闊斧推行新政,使天下氣象為之一新,此后歷任宰相各逞心力,終于實現(xiàn)天下大治。李林甫為相之后,天下已富庶無比,李隆基以為無需再費心力,只要將朝務(wù)大致穩(wěn)定即可,李林甫行事有恒度,如此大稱李隆基之心,這也正是李林甫久任宰相的原因。
李隆基現(xiàn)在的憂慮,即是不許李林甫權(quán)傾天下,以致朝中上下皆為附和李林甫的聲音,不過這些想法就沒必要向高力士敘說了。
楊國忠現(xiàn)在春風得意,除了晚間繼續(xù)入宮侍奉李隆基計籌之外,白日里也可以向李隆基單獨奏事。他這日向李隆基奏事完畢,李隆基笑瞇瞇地問道:“國忠呀,你除了理財之能以外,還有識人之能嗎?”
楊國忠久在賭場中浸淫,早已練就了快速反應(yīng)的能耐。現(xiàn)在皇帝有此問話,其話中指向就比那骰子的變幻無端簡明多了,楊國忠腦中靈光一現(xiàn)即明其意,遂躬身稟道:“陛下,臣昔年多混跡于鄉(xiāng)俚之中,難識能人。然臣所以能侍奉陛下,得益于兩名恩人,臣以為此二人實為有才具之人。”
“嗯,你得章仇兼瓊之薦得以入京,他實為卿之恩人,另一位呢?”
“另一位即是臣昔年東主鮮于仲通了。陛下,鮮于仲通既為蜀中富豪,亦為朝廷散階之官,現(xiàn)任朝議郎。”
“哦,朝議郎為六品秩級。如此說來,你認為此二人為有才具之人了?”
“稟陛下,臣孤陋寡聞,想是因為此二人對臣有恩,方有如此心機,其中不免存有私心了。”
“呵呵,也未必呀。章仇兼瓊為劍南節(jié)度使,那鮮于仲通雖為散階之官,非是靠錢換來,朝廷詮選授任皆循資格,他能列身六品,亦非庸才了。”
楊國忠頓時釋然。
李隆基又道:“卿既認為他們?yōu)橛胁啪咧耍蘧吞媲鋱蠖饕换兀蛯⑺麄冋偃刖┲袨楣偃绾危俊?
人們心目中歷來重京官輕外官,李隆基于開元初年力推內(nèi)外官交流,意在使內(nèi)外官地位平等。然朝廷力促某事,恰恰因為其有缺憾。以內(nèi)外官為例,雖朝廷力促交流,人們還是戀棧京官,不愿出外。章仇兼瓊與鮮于仲通地居蜀郡,與中土相較實為相對偏僻的地方,他們?nèi)羧霝榫┕伲秽歹庺~躍入龍門。楊國忠聞言大喜,急忙伏地叩首,說道:“陛下圣恩,微臣這就代他們叩謝陛下了。”
“嗯,戶部尚書一職空懸至今,就讓章仇兼瓊?cè)刖┤未寺毎桑劣邗r于仲通,先授其為太府少卿吧。”
楊國忠暗自思忖,章仇兼瓊?cè)羧螒舨可袝蹉p時為戶部侍郎,自己為戶部度支郎中,這樣對自己其實有利;而自己現(xiàn)任太府卿,太府寺無非職掌邦國倉儲之事,讓鮮于仲通任自己的副職,其實無用。他于是再叩首拜道:“臣再謝陛下圣恩。只是鮮于仲通長于吏事,若授其為太府少卿,非其所長。”
“起來說話吧。卿不欲使鮮于仲通入職太府寺,欲令其往何處呢?”
楊國忠起身答道:“陛下,微臣知道京兆府尹虛懸已久,就讓鮮于仲通入京兆府主持如何?”
“呵呵,鮮于仲通現(xiàn)為六品秩級,授其為太府少卿,已為超授了。京兆府為上郡,其府尹為三品,朕若授之為京兆尹,豈不是大大超授了?”
“臣狂悖無知,全憑圣上之意。”
“也罷,就授鮮于仲通為京兆府少尹吧。待朕看看他是否有才具,再定下步行止吧。”
楊國忠不料今日得了一大注賭財,自己今后在京中就陡然有了兩名強援,心中狂喜無比,又伏地叩首謝恩。李隆基眼觀楊國忠歡喜的模樣,心中也很滿意。
這就是李隆基的思慮結(jié)果,他今后要大力培植楊國忠的勢力,以使其與李林甫分庭抗禮,自己就可安穩(wěn)而居。
李林甫對這次皇帝未與自己相商就授任楊國忠的二位恩人心存不滿,但卻不會如張九齡那樣直諫皇帝,他乖覺地奉圣意頒下制書,授章仇兼瓊為戶部尚書,鮮于仲通為京兆府少尹。回到府中,他又獨居“精思堂”,默默地琢磨這件蹊蹺事兒。
他明白,皇帝既有此行,說明皇帝與自己已有裂隙。那么這種裂隙是如何形成的呢?
楊國忠能夠接近皇帝,且他近來又有義倉折絹之舉得皇帝贊揚,莫非是楊國忠在皇帝面前進讒言嗎?李林甫很快否定了自己的猜測,因為楊國忠雖有貴妃的庇蔭,其在朝中畢竟無根無底,現(xiàn)在還是諂媚李林甫的當兒,他絕對無膽向皇帝妄進讒言。
至于陳希烈等為數(shù)甚少的能夠面圣之人,李林甫根本不相信他們敢對自己動手腳。
李林甫將諸人諸事兒想了一遍,最后得出了結(jié)論:莫非御史臺出了毛病?
御史臺與其他衙司不同,御史們的奏書除了可以按序經(jīng)中書門下署理后上達皇帝,也可以隔過中書門下直接送入皇帝之手。李林甫這日遍尋無果,終于認定許是某位居心叵測的御史妄自奏書,其中定是敘說自己之短,由此讓皇帝與自己有了隔閡。
是時,御史臺之主官御史大夫空置,僅吉溫為御史中丞主持臺務(wù)。李林甫經(jīng)過詳思后覺得吉溫不適合此職,原因有二:吉溫長于刑獄不通文書,其面對一幫善于舞文弄墨的御史,實難駕馭;再者吉溫心思活絡(luò),與安祿山曖昧不清,近來又與楊國忠打得火熱,李林甫漸對吉溫心生不滿,因為王鉷的例子就放在眼前,王鉷雖得皇帝寵信,一直對李林甫忠心無比,吉溫與王鉷相比,無疑落在下乘。
李林甫于是有了決定,他要向皇帝推薦王鉷兼知御史大夫,以掌控御史臺。至于吉溫,須將他調(diào)出御史臺,找一個閑差使讓他清醒清醒吧。
若想辦妥這件事兒,須對皇帝察言觀色,以掌握好進言的時機,此事也不忙在一時。然有一件急事兒,那是非辦不可的,到了第二日辰時,李林甫罕見地駕臨御史臺。
李林甫的出行排場今非昔比,前數(shù)十丈有金吾衛(wèi)鳴鑼開道,左右還有數(shù)百甲士護衛(wèi),雖公卿見之,也紛紛躲避。昔日姚崇、宋璟與張九齡等人為相時,在大街上行走時無非一騎一仆而已,不刻意回避士庶之人。李林甫之所以行如此排場,固然有擺譜樹威的考慮,還有一個更重要的因素,即是他知道自己這些年來結(jié)怨甚眾,生怕刺客來襲,遂護衛(wèi)重重。此前宰相不自視特殊,始終認為自己為普通之人,并不刻意與士庶之人保持距離;李林甫為相十余年,早將自己視為神人一般,如此就與士庶之人拉開了距離。
吉溫事先不知李林甫要到御史臺,乍聞恩相駕臨,不禁慌得手腳忙亂,小心翼翼地將李林甫迎入衙中坐定,并問詢恩相此來究竟。
李林甫臉色平淡,吩咐道:“你速將三院御史及主事以上官吏皆集于此堂,我有話說。”
御史臺設(shè)三院,即臺院、殿院和察院。臺院例設(shè)侍御史六人,掌糾舉百僚入閣承詔,知推、彈、雜事;殿院設(shè)殿中侍御史九人,掌殿庭供奉之議;察院設(shè)監(jiān)察御史十五人,掌分察百僚,巡按郡縣。另有主簿、主事及令史等官吏。按照朝廷規(guī)制,這些人雖秩級不高(如監(jiān)察御史僅為八品官員),皆有直接向皇帝上書的權(quán)力。
李林甫為相十余年,深知御史臺的特殊地位,早依自己的口味將臺內(nèi)御史調(diào)換了數(shù)番。這些人皆得李林甫之恩,聞聽李右相駕臨,皆躬身疾趨而入,然后小心地向李林甫行禮。
李林甫眼觀這些人魚貫而入,他知道這些人皆經(jīng)自己之手得以進入御史臺。盡管這樣,李林甫對他們并不放心。李林甫深知,這個世界上最靠不住的就是人心了,別看他們?nèi)巳藢ψ约汗е敺浅#芍鋬?nèi)心到底在打什么主意呢?
眼見人員到齊,吉溫躬身說道:“右相大人,除了到郡縣巡視三人未回,臺內(nèi)人員皆集于此,就請右相大人問話吧。”
李林甫露出他那慣常的笑容,眼光在堂內(nèi)慢慢掃射一圈,然后開口說道:“我多年來忙于冗事,竟然未入御史臺一回。呵呵,御史臺掌邦國刑憲典章之政令,以肅正朝列,如今天下殷富,朝野秩序井然,這其中就有御史臺的功勞。林甫其實早就應(yīng)該來慰問諸位了。今日方來,其實有些晚了。”
吉溫急忙答道:“右相大人日理萬機,卻心系御史臺,實為我輩幸運。”
其他人也紛紛說話,無非是些恭維與感激之語。
李林甫將手一揮,堂內(nèi)頓時鴉雀無聲,他又緩緩說道:“諸位不用自謙。如今朝列端莊,方使天下秩序井然,實為天下殷富、四方來朝的基石。若歸根溯源,此為御史臺職掌所在,有此好處,又有誰敢與御史臺爭功呢?”