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李隆基哪兒知道李白心間已萌出不快之意?也就難聽出其話中的弦外之音,遂笑道:“罷了,莫非朕見了太白,即要命題作句不成?朕今日召你前來,卻是請你觀《清平調(diào)》曲舞,若曲舞不合詩意,你大可當(dāng)面指摘。”
“臣不敢。陛下所譜音律,實(shí)屬天籟之音,拙作能入陛下之樂,實(shí)在榮于華袞。”
“哈哈,我們君臣之間就不要互相恭維了。你善‘謫仙’之詩,朕譜天籟之音,若傳揚(yáng)出去,外人定會(huì)笑我們君臣二人不識好歹、自吹自擂了。”
李白此時(shí)有些站立不住,身子搖晃了一下。李隆基見狀,笑對高力士道:“高將軍,你攜太白至好座兒寬坐,待曲罷后再來說話。”
高力士躬身答應(yīng),就攜同李白前去落座。李隆基今日一身短打扮,明顯要上臺操鼓了。
李白坐定后,看到面前案上僅擺有瓜果及茶水諸物,心中又念起美酒,遂轉(zhuǎn)對高力士說道:“高將軍,陛下剛才讓李白觀舞,還要曲舞之后再說話。高將軍當(dāng)知李白最善飲酒,飲酒愈多,腦中愈清明,如此方知曲舞之妙處。就讓他們上一壇美酒如何?”
高力士年近六旬,又是李隆基的寵信之人,外人見了他皆是小心恭維。且高力士性子持重,早對李白飲酒無節(jié)甚為不滿。他現(xiàn)在聽到李白要酒,心中的火氣愈甚,強(qiáng)壓怒火說道:“李翰林侍奉圣上身邊,須以恭謹(jǐn)為上。你今日入宮就有酒意,已然有些不妥了。”
李白聽到此話,頓時(shí)睜圓了眼睛,問道:“高將軍莫非不許李白飲酒嗎?”
“哦,咱家非是不許李翰林飲酒。譬如圣上賜宴之時(shí),或者公余聚飲,大可一醉方休。李翰林剛才說了,待曲舞罷后還要與圣上說話,你已有酒意,剛才就站立不穩(wěn),如何還能接著飲酒?”
李白瞧著高力士那嚴(yán)肅的神色,一時(shí)不知如何回答。
高力士臉色稍為和緩,低聲說道:“李翰林善詩能文,極得圣上器重,還請李翰林不要辜負(fù)了圣上的期望才好。李翰林好飲,并無不可,然須用對了場合。李翰林,咱家今日不許你再飲酒,還是為了你好,望你不可會(huì)錯(cuò)了意。”
李白嘴張了張,心中終究不樂意,只好臉向沉香亭,靜等曲舞開演。
李隆基所譜此曲,依詩三闕也譜為三幕。其場景及人物雖不如《霓裳羽衣舞曲》宏大,然細(xì)微處卻更加細(xì)致,直將楊玉環(huán)的花容月貌演繹得如同仙人。
如紗如霧的縹緲仙境中,玉笛聲聲悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn),令人不知此為瑤臺,還是群玉山頭。如此仙境沒有四季輪轉(zhuǎn),然那清脆的琵琶聲催出的滿腔和風(fēng),似乎將春的顏色和春的露華凝于環(huán)宇之中;一枝牡丹彤紅如火,其徜徉在仙境瑤池的靈芝仙草之間,顯得那樣奪目,顯得那樣富貴。
羯鼓導(dǎo)引之下,樂聲忽化為一片鶯囀鵑啼之音,聞聲可知那柳色金嫩,梨花雪香,說不盡的玉樓巢翡翠及金殿鎖鴛鴦之趣。
曲終之時(shí),美嬌娘楊玉環(huán)緩緩落下廣袖,操鼓手李隆基將雙手撫于鼓面之上,二人四目相對,有說不盡的贊賞與柔情蜜意。
李隆基攜手楊玉環(huán)走下舞臺歸于座上,很想聽聽李白的好評,其目視一圈未發(fā)現(xiàn)李白的身影,遂問高力士道:“李白何在呀?”
高力士此時(shí)方發(fā)現(xiàn)李白的座位已空,躬身答道:“臣觀曲舞過于專注,由此不知李白何時(shí)起身。想是他如廁去了,臣這就派人找尋。”
李隆基見李白未完整地觀看歌舞,心頭就有了一絲不快。
片刻之后,數(shù)人回來稟告高力士,說未發(fā)現(xiàn)李白蹤影。
高力士此時(shí)恍然大悟,急忙說道:“陛下,臣想起來了。曲舞開演之前,李白曾向臣討要酒喝。臣當(dāng)時(shí)見他已有酒意,深恐其再飲之后易失體統(tǒng),遂不準(zhǔn)其請。他中途溜走,定是酒癮難耐,就出宮尋酒去了。”
李隆基聞言與楊玉環(huán)對視一眼,二人心意互通,臉現(xiàn)古怪之色,繼而笑出聲來。楊玉環(huán)邊笑邊說道:“這個(gè)李太白倒是有趣,好好的歌舞不瞧,卻要中途溜號出宮飲酒。”她得李隆基解釋,知道李白此詩盛贊自己,也就對李白有了好感。
李隆基對高力士道:“大凡才高之人,皆有怪癖。他要飲酒,你又何必阻他?他現(xiàn)在出宮定會(huì)說嘴,怪我等吝嗇不肯與他酒喝。”
高力士道:“臣當(dāng)時(shí)以為,臣子面圣之時(shí)須禮儀為上,酒易亂性,不可多飲。不料李白不識臣意,且不行稟告即私自溜走,臣以為應(yīng)當(dāng)懲戒一番。”
李隆基因李白未觀完歌舞,又未得其評語,心中就有些不舒服。他沉默片刻道:“罷了。此等人與賀公大致相似,其放浪形骸,最喜在酒中尋到樂趣,就不必以尋常官吏之禮來要求他了。”
話說吉溫與羅希奭將事兒辦妥,即捧著一沓子伏辯來見李林甫。他們知道稟報(bào)此等隱秘事兒不可白日里大搖大擺進(jìn)入中書省,遂在夜幕降臨后悄悄進(jìn)入李宅。
吉溫稟報(bào)道:“恩相的眼光果然不差,這韋堅(jiān)自恃為太子妃之兄,又與左相李適之交好,確實(shí)有些肆無忌憚了。恩相請看,這些伏辯中將韋堅(jiān)的罪行說得很明白。”
李林甫隨手翻了一下伏辯,又將之推到一邊,說道:“你就敘說韋堅(jiān)的詳細(xì)吧。”
吉溫道:“韋堅(jiān)掘人墳?zāi)梗?jì)有二百余座,小人將事主一一喚來,具成伏辯。其實(shí)他另有兩宗罪行,令人更是吃驚。”
李林甫道:“你們近日拿人詢問,動(dòng)靜不小,我耳聞不少。聽說你們二人還有分工,吉溫負(fù)責(zé)拿人,羅希奭負(fù)責(zé)審訊,你們使失傳已久的鐵籠子也重見天日了嗎?”
吉溫、羅希奭躬身道:“恩相明察秋毫,正是這樣。”
吉溫接著說道:“韋堅(jiān)的這兩宗罪行,其實(shí)早在恩相思慮之中,此次就坐得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。韋堅(jiān)在疏通漕運(yùn)及營造過程中,沒少克扣朝廷的錢物,新近兼任諸使,甚至向諸郡相關(guān)人員索賄,其既索錢帛,又要珍貨,伏辯中皆有指明;他另一宗大罪行,既是將廣運(yùn)潭之會(huì)的貨物納為己有,并分送京中私密之人。”
李林甫早就洞悉韋堅(jiān)的這些伎倆,像廣運(yùn)潭船上的珍貨,李林甫也曾得到一批。他之所以令二人前去鞫問相關(guān)人員,不過想拿到真憑實(shí)據(jù)罷了。
吉溫見李林甫在座中閉目沉吟不語,就躍躍欲試道:“恩相,韋堅(jiān)貪贓之事實(shí)屬明白無誤。小可二人若請得恩相鈞旨,這就去拘捕韋堅(jiān)如何?”
李林甫冷冷地說道:“韋堅(jiān)現(xiàn)為三品大員,你一個(gè)小小的法曹,能去拘捕他嗎?”
吉溫道:“小人若有恩相鈞旨,就是一品大員也敢去拘。”
李林甫看到羅希奭站在一側(cè),臉色一直很平淡,且少言語,心中暗贊吉溫將他薦來實(shí)謂得人。自己今后有了這二人為爪牙,即可無堅(jiān)不摧!
李林甫擺了擺手,說道:“罷了,此事到此為止,你們出去后不得妄言,更不許另生事端。你們這就退出去吧。”
二人躬身退出,李林甫又呆坐座中稍想片刻,即釋然而起。他此時(shí)已然想到,單憑此事難以一舉扳倒韋堅(jiān),事兒須從長計(jì)議,且韋堅(jiān)并非李林甫的終極獵物。
李林甫次日見到李隆基,說話間就提到韋堅(jiān)之事,李林甫語氣平淡,緩緩說道:“陛下那日囑臣訪韋堅(jiān)掘墓之事,臣已派人訪查清楚,韋堅(jiān)當(dāng)初為趕工期,共掘二百余座墳?zāi)梗纱嗣裨狗序v。臣仰察圣意,知道陛下體恤民情,已讓戶部專項(xiàng)撥款予以補(bǔ)償,則民怨已息。”
李隆基嘆道:“祖墳事大,百姓得些錢物補(bǔ)償即罷息怨憤,實(shí)為知禮恤朕啊。韋堅(jiān)辦事太過毛糙,他當(dāng)初營造之時(shí)若撥出一些錢物予以遷墳,哪兒有此后之事?”
“想是韋堅(jiān)急于完工,由此失于計(jì)較。陛下,臣訪查之時(shí),又得知韋堅(jiān)有貪贓之舉,不敢不奏。”
“哦,其貪贓數(shù)目多少?”
“要說其貪贓數(shù)目不算太大,這里有相關(guān)人員的伏辯,其中所說甚詳,請陛下御覽。”李林甫未提韋堅(jiān)將廣運(yùn)潭貨物分送他人之事,緣于他知道皇帝對此等事并不十分上心。
李隆基擺擺手道:“既然數(shù)目不大,朕就不用看了。你們?yōu)楣僖环剑魺o一些順手之便,也就非為官身了,朕不宜深究。然韋堅(jiān)身兼采訪使、轉(zhuǎn)運(yùn)使多職,這些差使皆是與錢貨打交道的活計(jì),他今日有了這個(gè)毛病,假以時(shí)日,他能夠放手嗎?”
李隆基于開元之初自身簡樸不說,還誡約臣下不得利用職權(quán)得人好處。進(jìn)入了天寶年間,天下諸物豐富,李隆基大把花錢早已習(xí)慣,也就默認(rèn)臣下借職撈些便宜。天下熙熙,皆為利往,讓臣下做靠俸祿養(yǎng)家的清官,不過為一種美好的要求,現(xiàn)實(shí)中的官吏恐怕不可能做到。李林甫正是明白了皇帝的這種心思,知道吉溫二人收列來的韋堅(jiān)罪狀太小,到了皇帝面前難以一舉扳倒韋堅(jiān)。
李林甫故作沉思狀,既而嘆道:“韋堅(jiān)既有此舉,若讓其自行收手,恐怕不易。依微臣之意,臣可奉旨對其訓(xùn)誡一番,以使其有羞恥之心。”
李隆基道:“這種事兒,你若去問他,他肯定堅(jiān)執(zhí)不認(rèn)……嗯,還是給他換一個(gè)位置吧。他既有此行為,就不宜任此觸手錢貨之職。李卿,朝中現(xiàn)在何職空缺?”
李林甫聞聽皇帝如此決定,心里就樂開了花,這正是他想達(dá)到的目的。他又故作思索片刻,抬頭答道:“自從李適之被授為左相,還同時(shí)兼知兵部尚書與刑部尚書,如此李左相就過于勞碌了。臣以為,可罷李相刑部尚書之職,另授予韋堅(jiān)。”