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高力士心中不由得暗笑：事情已然做成了，皇帝還要將面子活兒做足。他臉現(xiàn)惶恐之色，答道：“臣糊涂，乞陛下責(zé)罰。”

李隆基笑道：“責(zé)罰你什么？我們此前已經(jīng)說過，將她安頓在玉真觀即可。嗯，玉真妹妹的性子愈來愈孤僻了，她面前多了一人說話，也不無好處。”

高力士躬身答應(yīng)。他此時心中又想起另外一件事兒，瞧近來皇帝與楊玉環(huán)如膠似漆的纏綿勁兒，楊玉環(huán)若真的待在玉真觀中不見皇帝之面，皇帝能夠隱忍嗎？他肯定不能忍耐！

玉真觀建在大明宮內(nèi)，其與興慶宮有復(fù)道相通。若皇帝思念楊玉環(huán)，可將她載入輿中抬至興慶宮，無非費(fèi)一些周章而已。

玉真公主眼瞅著高力士將楊玉環(huán)帶至自己面前，臉上似笑非笑，問楊玉環(huán)道：“楊玉環(huán)，你好好的壽王妃不做，偏要‘由衷之請’來做女道士，到底犯了哪一根筋？”玉真公主事先已知那道度楊玉環(huán)為女道士的敕令，心中正在大呼奇怪。

楊玉環(huán)此前也知玉真公主的脾性，玉真公主當(dāng)初能夠堅執(zhí)在父親睿宗皇帝面前請為女道士，到了皇帝哥哥面前也是毫無禁忌。如果李隆基待寧王李憲為敬重，那么對于這個一母同胞的親妹妹則是又愛又怕了。皇室之人都知道，若玉真公主到皇帝面前相請的時候，只要不違朝廷規(guī)制，李隆基是百依百順的。如此一來，皇室之人見了這位道士公主便恭順有加，楊玉環(huán)昔日多次隨李瑁入大明宮內(nèi)向她請安，連大氣也不敢出一聲的。

現(xiàn)在玉真公主出言質(zhì)問，楊玉環(huán)還算伶牙俐齒之人，現(xiàn)在卻為玉真公主的氣勢所奪，心中又懷有鬼胎，嘴巴張了幾張，終究說不出話來。

高力士看到楊玉環(huán)的尷尬之色，急忙上前遮掩道：“公主，此女請為女道士，即是想為昭成皇后追福，實為一片仁孝之心。圣上令老奴引此女來此，想讓公主賜此女一個道號，今后還望公主多多指引修道才是。”

玉真公主聽到高力士提到自己的親生母親，其氣勢頓時收斂一些，嘆道：“哦，若有此孝心，亦為不易了。楊玉環(huán)，你今后可以太真的名號在此修持吧。”

楊玉環(huán)躬身謝道：“妾敬謝公主收留。”

玉真公主畢竟疑竇未消，她喚來一名使女，令她將楊玉環(huán)引入靜室歇息，單留下高力士說話。

玉真公主斜睨高力士，不屑地說道：“高將軍，現(xiàn)在僅剩下我們二人。你須對我說實話，將楊玉環(huán)度為女道士，果真為母后追福嗎？哼，事兒如此蹊蹺，哪兒會如此簡單？我問你，皇兄和你到底在弄什么玄虛？”

如此讓高力士犯了難，李隆基臨幸楊玉環(huán)的事兒，只有高力士最明底細(xì)。然皇帝頒下敕令，明言度楊玉環(huán)為女道士，玉真公主雖為皇帝的親妹妹，其中隱情未征得皇帝同意，如何敢啟口敘說其中真情呢？高力士在那里吭哧了半晌，方緩緩說道：“圣上圣慮遠(yuǎn)大，老奴智淺才疏，不敢妄猜圣上心意。”

玉真公主此時已然猜出了一二，她見高力士閃爍其詞，不禁怒道：“什么圣慮遠(yuǎn)大？全是狗屁，皇兄的那點花花腸子我能不知嗎？高將軍，皇兄是否要打楊玉環(huán)的主意？由此掩耳盜鈴，將她藏于我處，欲暗度陳倉？”

高力士不敢接腔，玉真公主觀此模樣，愈堅信自己的猜疑：“好呀，你還不告訴我實話？那楊玉環(huán)今后道號太真，為我觀中之人，皇兄今后再也休想見到她。”

高力士知道這個皇妹向來口無遮攔，就是在皇帝面前也毫無顧忌，遂不敢在她面前多說一句，以免惹出禍端。他聽到公主說出如此狠話，急忙躬身說道：“請公主見諒，老奴為圣上身邊侍候之人，僅憑圣上言語行事。至于圣上今后是否想見太真道姑，老奴委實不知。或者圣上與公主會面之時，公主親口問一聲，也是好的。”

玉真公主“撲哧”一笑道：“哈哈，老滑頭，真有你的，話說到這個地步還滴水不漏，皇兄器重你，看來還是瞧對了人。滾吧。”

如今大唐天下，皇帝對高力士尚且禮數(shù)有加，唯有玉真公主才敢如此說話。高力士知道公主的稟性，也不以為意，就躬身告退。

李隆基在溫泉宮與楊玉環(huán)纏綿十余日，倒是頗費(fèi)精力。其在溫泉宮不用早朝，回到京中卻要恢復(fù)早朝的慣例。李隆基回到興慶宮后覺得周身乏力，是夜未召任何人侍寢即獨自睡去。正睡得香濃之時，掌時宮女輕輕至榻前喚醒李隆基，告訴他該是上朝的時辰了。

香甜的夢境被瞬時打破，李隆基無奈地睜開眼，心中有些窩火。然宮女喚醒自己為其職責(zé)本分，他也無法發(fā)作，只好嘆口氣起身穿衣。冬日里天亮甚晚，此時天上曉星漸沉，四周還是一片黑黝黝的顏色。李隆基一面穿衣，一面暗自嘀咕道：“好好的白日里什么事兒都可以辦，為何要有早朝之例呢？這豈不是將君臣一起折騰嗎？”

李隆基是年五十六歲，自感精力大不如以前，近來又添了與楊玉環(huán)繾綣之事，愈發(fā)感到疲累。他在太監(jiān)的攙扶下進(jìn)入御座，群臣禮畢后猶哈欠連連，臉上疲態(tài)盡顯。說也奇怪，他今日對群臣所奏多提不起興致，僅隨口敷衍兩句而已。

唯有李林甫奏京畿道采訪處置使王鉷所為時，李隆基方打起精神聽得甚為詳細(xì)。王鉷秩級較低，無緣參加朝會。李隆基覺得李林甫所奏太過簡略，遂讓李林甫待朝會散后，帶同王鉷入宮再詳細(xì)稟告一回。

王鉷得了李林甫的鈞令，遂在京畿道諸州巡查多日。他牢記李林甫的訓(xùn)示，專注新辟財稅之源，由此果然發(fā)現(xiàn)了朝廷征稅之時的幾個漏洞。

其一，諸州向朝廷納物時，由于轉(zhuǎn)運(yùn)過程中有水漬傷破等狀況，朝廷由此并未得到全物。

其二，皇帝因為各種原因，往往下令免除某地百姓賦稅一年。王鉷以為，賦稅可免，也不能分文不收，須另征腳錢。

其三，戍邊之人由朝廷免除籍貫的賦稅，實行募兵制之后，朝廷還要每歲給付兵丁相應(yīng)的費(fèi)用。然一些兵丁死亡之后，邊將為了吃空餉，刻意不申牒除去該兵丁的名錄，朝廷還要接著付費(fèi)。王鉷以為，應(yīng)派員至邊關(guān)清查兵丁存亡情況，若有領(lǐng)空餉的情況，須按原來戶籍向邊將追回相應(yīng)的租庸。

王鉷思路明晰，口齒伶俐，將這三個漏洞剖析得甚為明白。李隆基聽得十分認(rèn)真，目視李林甫贊道：“好呀，想不到李卿能用如此超卓之人。這些漏洞存續(xù)多年，為何此前多視而不見呢？”

李林甫道：“陛下，諸州與邊關(guān)皆有自身的思慮，朝廷此前雖有巡查，畢竟不細(xì)。臣此次奉旨派出諸道采訪處置使，又賦予他們一些權(quán)限，再有王鉷這樣上心之人，方能窺出端倪。”

李隆基向王鉷頷首說道：“你很好。你有過計算嗎？朝廷每年可為此多收多少錢？”

王鉷躬身答道：“稟陛下，僅以京畿道為例，每歲可多征十億萬錢，若推及天下，可歲入百億萬錢。”

李隆基不由得嘆道：“哦，僅此三個漏洞，每歲就可多征這么多啊。”

李林甫見機(jī)稟道：“陛下，王鉷以為這些錢皆為常年額外物，非征稅物，不用入藏國庫，可入內(nèi)庫由陛下賞賜之用。臣以為此建言甚好，乞陛下采納。”

李隆基笑道：“這么多錢，哪兒能賞賜得完？嗯，李卿，王鉷此次有功，應(yīng)當(dāng)重用，可授其為戶部侍郎兼侍御史。”

王鉷聞言，急忙叩首謝恩。王鉷為李林甫的親信，他當(dāng)然也樂見其成。

王鉷的這三個建言，看似未超出租庸調(diào)征收范圍，其實深究，還是加重了百姓的負(fù)擔(dān)，有重斂之實。譬如再向諸州收取損耗之錢，諸州定將這些錢再攤向百姓；朝廷免了百姓賦稅本是基于天災(zāi)等原因，王鉷卻要再征腳錢，勢必還要從災(zāi)民手中收取。

這些錢收歸國庫也就罷了，李林甫和王鉷卻要取悅李隆基，妄稱此錢為“額外物”，可貯入內(nèi)庫由皇帝任意支取。李隆基現(xiàn)在需要錢的地方甚多，如此巨量之錢可供自己任意揮霍，當(dāng)然龍顏大悅，當(dāng)即超升王鉷之職。

王鉷退下后，李隆基滿心歡喜，笑對李林甫說道：“所謂天人合一是也。朕此次入溫泉宮，覺得那里既狹小又破敗，有心好好修繕一番，然國庫之錢皆有用度，不得妄取，朕甚是矛盾。哈哈，不料卿與王鉷卻送來這么大的一筆錢，朕心甚慰啊。”

李林甫問道：“陛下的心意，欲用這筆錢修繕溫泉宮嗎？”

“正為此意。李卿，你速速找人繪制圖樣，至少要依興慶宮規(guī)模再造溫泉宮。嗯，這名兒也須改一改，今后可稱之為華清宮吧。”

李林甫心中暗想：這哪兒是修繕了？分明是重造新宮嘛。

李林甫此后秉持皇帝心意，派人重修溫泉宮。其在驪山上下，增湯井為池，臺殿環(huán)列山谷。湯池既有皇帝及妃嬪之湯，也有百官之池。宮中新建飛霜殿、九龍殿、長生殿、重明閣、朝元閣等殿閣；宮外建有“十王宅”及“百孫院”以及百司及公卿邸第。由于錢帛充實，華清宮既造得金碧輝煌、美輪美奐，建造工期又短，年余既成。此為后話。

說完了這些事兒，李隆基又想起起床時的鬧心事兒，就決然說道：“李卿，今后早朝之例不用行了。”

李林甫有些不解，說道：“陛下，早朝為古制，若一朝廢之，有些不妥吧？”

“怎么不妥？今后諸卿若有事稟報，可于辰時之后入宮見朕。一樣能將事兒辦了，為何非要折騰得七葷八素，由此更無精力呢？”

李林甫其實也厭煩早朝。皇帝上朝可在卯時一刻入座，而大臣們卻在寅時一刻即要上路，然后集于待漏院等待，又比皇帝早了一個時辰，是夜根本睡不好覺，要比皇帝辛苦多了。

李林甫此時又敏銳地察覺，皇帝現(xiàn)在有些怠政之嫌了。開元之初至今，皇帝勤政無比，一樣為早朝，他什么時候嫌過早朝折騰人了？

李隆基為了自圓其說，似自嘲道：“李卿啊，朕轉(zhuǎn)眼就要進(jìn)入花甲之年了，與年輕之時相比，精神就要差了不少，看來歲月不饒人啊。”

李林甫急忙稟道：“陛下說得對，只要將事兒辦好了，何必在乎是否早朝呢？臣這就吩咐下去，今后群臣若有事稟報，例在此前朝會之日入宮面圣。對了，還須辰時以后。”

李隆基頷首說道：“就這么辦吧。李卿為中書令，早將朝廷巨細(xì)之事理得井井有條，朕近年來覺得輕松多了。嗯，今后你還一力操持吧，朕不必知道的事兒，就不要來煩朕了。”