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王毛仲聞言大為震驚,急忙跪倒在地,連連叩首,說道:“陛下萬萬不可呀。王皇后已經被立十余年,天下知聞,皇后又無過錯,若輕易廢之,天下肯定動蕩,乞陛下三思啊。”
李隆基想不到一個身邊的奴才竟然如此愛戴皇后,就在那里沉思良久,繼而說道:“朕不過隨便說說而已,你何必認真?起來吧。嗯,此話僅我君臣二人的私話,出去后不得亂言。”
王毛仲此時的頭上沁出了一層冷汗,就再叩首道:“請陛下放心,剛才的話兒奴才只會爛在肚子中,不敢泄露一字。”
二人沒有想到,武惠兒在此殿里布下的眼線,還是原原本本將剛才的對話稟報給了她。武惠兒聞言又喜又惱,喜的是皇帝終于有廢皇后之心了,惱的是王毛仲這個奴才竟然如此維護王皇后,遂將王毛仲恨在心中。
張說尚未行到朔方,康待賓果然發動了攻勢。他此時已有突厥兵三萬余人,其帶人向南攻略,接連攻破六座小城。張說得知后心急如焚,帶人加快行進速度,以求早些趕到朔方城。
這日黃昏,張說一行風塵仆仆抵達朔方城。朔方節度副使率人前來迎候,這其中就有張嘉貞的弟弟金吾將軍張嘉祐。
張說稍稍梳洗一下,然后草草一飽,即升帳召集眾將議事。
節度副使扼要講了一遍朔方的駐守情況,對康待賓不屑一顧。他認為朔方城固若金湯,再給康待賓幾個膽子,他也不敢領兵再犯。
眾將聞言,也深以為然。
張說臉色凝重聽完稟報,說道:“康待賓已攻破六座小城,你們以為他不敢來攻朔方城嗎?”
節度副使道:“他決計不敢!康待賓昔為突厥降戶,對朔方了如指掌,他明白若硬攻就是以卵擊石!”
“了如指掌?對呀,你如此說康待賓,可謂說到了正點上。”張說贊罷副使,既而又面對眾將道,“你們想過沒有?康待賓如今逃入大漠之后,旬日間其下轄人眾就從一萬人升至三萬余人,何其速也!他聯絡了本族之人后,下一步就會找拔曳固、同羅諸部進行聯絡,朔方下轄有突厥降戶六萬余戶。你們想一想,若康待賓將這些人裹挾之后,朔方城還能安穩嗎?”
節度副使不以為然:“那康待賓昔日不過為一降戶,他有如此大的能耐嗎?”
張說道:“他是否有能耐,觀他近一段的作為即可窺其端倪。諸位,默啜死后,突厥人一盤散沙,這康待賓瞧準了這個空隙,妄想填補默啜昔日的位置,其野心不小啊。”
“若果如是,張大人計將安出呢?”節度副使問道。
“嗯,本人已然想好了。明日,我僅帶二十人出去辦一件事兒,你們須謹守本位防止康待賓來襲。”張說想了一下道,“唉,那數萬突厥降戶很是麻煩,須防止他們與康待賓暗中聯絡。”
節度副使道:“這數萬降戶居住分散,實在無法全部監視。”
張說頷首道:“我知道,如何處置他們?確實需要一個穩妥的法子。”
由此過了兩月有余,張說很穩妥地辦好了朔方的事兒。
他那日帶領二十騎悄悄入了塞外,第一站到了拔曳固所部,第二站到了同羅所部。張說見了拔曳固,單刀直入說道:“康待賓可曾來貴部聯絡過?”
拔曳固回答來過,且他本人正在猶豫。
“此等事兒,你為何還要猶豫呢?默啜由你親手所殺,他們將你恨之入骨。他現在來聯絡你,無非想連同一體對付大唐。待他勢強之后,他們就會找你報默啜之仇了!”
拔曳固其實心如明鏡似的,知道本部須取得大唐的庇護,否則就難于保全自身。他馬上誓言聲聲,向張說大表忠心。
同羅非突厥族人,一直頗受突厥人的盤剝和壓榨。張說既為宰相之身,又是兵部尚書,其親入同羅部落里申言保護,同羅人當然喜出望外,堅言不與康待賓聯絡。
散去這二路康待賓的潛在盟友之后,張說又開始琢磨散居朔方的突厥降戶,苦思處置他們之計。他這日忽然想出一計,當即向李隆基上奏疏一道。該奏疏的主要內容是奏請將河曲的五萬余降戶遷往許州、汝州、唐州、豫州等地,使朔方之地變得空蕩無人。
這并非張說想出的妙法兒,其實貞觀年間滅掉東突厥之后,魏征就建言將突厥人遷往內地,實為同化之意。然李世民未用魏征之計,采用了溫彥博的辦法,即讓他們到河曲一帶居住,使他們逐步改變游牧方式成為耕種之農,如此就成為了大唐與大漠之間的藩籬。
不料此法實行近百年后,由張說奏請,李隆基核準,終于采用了魏征的初議。
遷居之事非一朝一夕可為,張說既然啟動遷居,就派出專人催辦此事。他此時心中,還在思索著如何與康待賓接戰的事兒。
張說這一日得知,康待賓攻破了銀城之后,又向連谷進攻。他當即集合起馬步軍一萬,自己親帶五千馬騎出合河關馳援連谷,令節度副使帶領步軍也隨后掩殺。
張說敢于以少對多,緣于他知道康待賓雖號稱擁數萬之眾,其下轄皆是倉促聚在一起的烏合之眾,若與訓練有素的官軍相遇,根本不是對手。
五千馬騎旋風般地殺奔連谷城下,此時城里人正在憑城堅守,與突厥人形成了僵持局面。此五千馬騎到城下之后,頓時改變了戰場態勢,頓將攻城的突厥人殺得無招架之力,康待賓招呼手下人退出一里地,方才扎住陣腳。
康待賓驚魂過后,再觀來襲唐兵不過數千人馬,他立刻又來了勁兒,大呼道:“敵寡我眾,只要上前與他們貼身纏斗,唐兵焉是對手?大伙兒上啊!”
張說見狀,馬上改變方略。他將人馬分為兩隊,一隊主攻,另一隊掠陣,絕不與突厥人貼身纏斗,繞著連谷城池轉著圈兒與對手周旋。
時間就如此被消磨著,日光過了中午,既而太陽西斜。張說如此有耐心,目的就是等待自己的五千步兵出現。
節度副使終于帶領步兵出現在視野里,他們手持盾牌卷地而來,當其與突厥人開始接陣的時候,張說大聲喝道:“放號炮,令城中守軍開城門出擊!”
突厥人由此大敗,開始向后退卻。張說不依不饒,命馬騎不得脫離,步兵隨后跟進掩護。
日落之前,突厥人星散逃遁。唐軍俘虜三千人,其中包括其首領康待賓。俘獲康待賓的別將立功心切,看到康待賓在那里孤身無援,遂趕上前去揮刀一砍,如此就取得了康待賓的首級。
大捷的消息傳回京城,李隆基聞訊大喜,當即下詔旌揚,并賜張說實封二百戶。
唐軍收兵返回朔方,張說抽出大多兵力去強行遷徙那些突厥,以加快他們遷徙的步伐。相對來講,張說較前一陣子要閑暇許多。
這一日,張說與節度副使在帳內說話,張說問道:“那個張嘉祐到底怎么樣呀?”
節度副使鬧不清張說與張嘉貞的關系如何,不敢貿然作答,謹慎答道:“他為張丞相的胞弟,還是稱職的。”
“稱職?”張說虎起臉說道,“我到這里未及三月,許多人找我告狀,說那張嘉祐貪贓愛色,你難道未聞一絲訊息嗎?”
節度副使順勢說道:“卑職也得聞一些,奈何其為張丞相之胞弟,無人敢問呀。”
“哼,王子犯法,與庶民同罪,一個丞相的胞弟又算什么?也罷,你這些天就不要做別的事兒了,好好查一查張嘉祐的案子。我回京之前,你務必將此事查清,以便奏聞圣上。”
節度副使看到張說無比認真,心想還怕什么,就放心查吧。張嘉祐此前仗著哥哥之勢,沒把多少人放在眼中,若想找他的毛病,隨便一查都能拿到堅實的證據。
第十九回 張說計賺張嘉貞 姚崇智擒張道濟
這日早朝之時,群臣施禮后按班站列。李隆基忽然發現張嘉貞今日未來,遂問道:“源卿,張嘉貞為何不來朝?”
源乾曜出班躬身奏道:“陛下,微臣序班之時,張令派人知會臣,說他居家素服待罪,不敢來朝。”
“他有何罪?”
“來人語焉不詳,隱約說道似與其弟貪贓事有關。”