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王崇曄直笑出了眼淚，邊笑邊說道：“奶奶的，真是好玩死了。當團扇挪開的時候，我一直緊盯著竇懷貞之臉，一瞬間其臉上竟然有二長一短之變化。”

“哪三變？”麻嗣宗因未在現場，自然喜歡探究細節。

“第一變為團扇半掩半挪之時，那竇懷貞因賜婚之喜，滿臉為感激兼期待之色。你們想呀，皇帝自掏腰包為其籌辦婚禮，此為何等的榮寵！再說呢，所娶之人弄不好還是一個絕色美人，他豈不是美得很呀！”

眾人點頭，皆以為然。

“第二變非常之短，也就是一閃之間。當團扇挪開之后，竇懷貞眼見所娶之婦竟然是一位可以當娘的老嫗，頓時失望之極。不過我實在佩服竇懷貞的功夫，心雖失望，然礙于皇帝皇后，很快能將容顏收起，我自愧不如啊。”

李隆基插言道：“你觀之甚細，如此也不易了。”

鐘紹京說話速度較慢，其一板一眼道：“所謂月有陰晴圓缺，花無常開，竇懷貞既有賜婚之福，對于人丑人美一節，似不用過慮了。”

麻嗣宗道：“哼，換作是我，家里若供了這樣一個寶貝，打死也不干。”

劉幽求接言道：“這就是你們的差距了，依我眼光，竇懷貞此后將官運亨通，弄不好還能成為宰輔之臣。”

麻嗣宗不以為然：“哼，他能成為宰輔之臣，打死我也不相信。”

劉幽求微笑道：“我們拭目以觀。”

王崇曄繼續說道：“第三變就是此后的笑臉了，其中有感激，更多的是滿意。當滿堂大笑之時，其神色間未有一絲尷尬之色，這份鎮定功夫真是難得。平明人群散去之時，那竇懷貞手牽身護奶媽，臉上柔情蜜意，真成了一位精心呵護的好男人。”

座中之人又是一陣爆笑。

李隆基長嘆道：“竇懷貞起初亦非這般人啊！遙想狄公在日，其數次向則天皇后薦此人，以狄公之智，豈會看走了眼？可惜，可惜。”

鐘紹京道：“夫子當日贊揚顏回曰‘居陋巷，其志不移，’竇懷貞之所以變化，看似外力使然，終歸其心不堅，這樣的人其實不值得惋惜。像當朝韋公以及放為外任的姚崇、宋璟，其雖被貶謫，猶矢志不移，可堪敬佩。”

劉幽求認為鐘紹京有些迂腐之氣，接言道：“鐘總監的話，卻有些令人費解了。圣人皆言‘巧言令色，鮮矣仁’，那竇懷貞此前貌似君子，今日變為小人，你斥其心不堅定所至。人為何不心堅如鐵呢？緣于他看到依圣人所教得不到好處。我想問問，如此世風日下，將君子變成小人，難道世上僅留下韋公等極少極少有道之人，還有心思為之欣慰嗎？”劉幽求不待鐘紹京回答，接著說道：“貞觀之初，太宗皇帝任賢聽諫，終于形成了君明臣直的朝中風氣。那位隋朝之臣封德彝慣會見風使舵，營私舞弊，見此情狀，只好收拾起昔日劣行，老老實實成為一名認真辦事的唐臣。非外力使然？我看還是貞觀朝的外力最好。”

劉幽求所言直斥當今朝中溜須拍馬、賣官鬻爵、任人唯親等混亂情狀，在座之人除了李隆基身份比較特殊，其他人皆官微言輕，其在如此私密場合里可以暢言朝政一番。然李隆基今日與劉幽求、鐘紹京初次相識，與普潤也是第二次見面，剛才雖因竇懷貞的話題爆笑不已，場面因此而活泛起來，現在乍一提起此敏感話題，畢竟有些拘束，座中數人不約直視李隆基，以觀望其反應。

李隆基知道，剛才劉幽求之所以敢在自己這位初識之人面前直言朝政，緣于他們知道相王家人不同于當今皇帝，更不同于韋皇后。然自己身為相王三子，平日里走馬玩毬，頗有皇家子弟崇尚玩樂的派頭，他們定會認為自己對國家大事不上心，以致少有疑慮，遂正色道：“劉兄之言，頗合我意。隆基畢竟為太宗子孫，深知太宗當日所言‘創業難，守業更難’的道理。貞觀之風所以形成，緣于貞觀君臣恪守‘與民休息，與人教化’的道理，他們戮力自約，謹慎為之，方才有了‘貞觀之治’以及此后的‘永徽之治’。如今政道荒弛，小人橫行，隆基觀之思之，實在痛心不已。”

普潤問道：“以臨淄王所觀，其癥結何在？”

李隆基不假思索脫口答道：“當今失卻了貞觀精神，國家只要依貞觀故事行事，則善矣。”

劉幽求哈哈一笑，說道：“臨淄王所語，似與鐘總監所言相似，失于呆板。依貞觀故事？若天下不為李姓，何談貞觀之朝呢？”其言語犀利，直指則天皇后及韋皇后干政之事。

李隆基聞言不語，鐘紹京說道：“劉兄所言，卻是失于激烈了。則天皇后當日即位皇帝，知道天下之人皆思歸李氏天下，最終未將皇帝位傳于武姓，仍傳位于自己的兒孫，你出此言，實乃危言聳聽。”

“五王在日，我向他們進言，他們也認為我危言聳聽。結果呢？你們都知道結果。如今武三思雖死，你們認為李姓天下就沒有改姓的可能嗎？”

“愿聞其詳。”

“武三思雖死，然武家勢力仍在，如今武姓之人以及昔日歸附武氏官宦，現在皆歸于韋皇后麾下。大家都知道，當今圣上不愛操心，如此韋皇后勢力又復崛起，武家之人皆知天下人心所向，他們定會攛掇著韋皇后逆勢而行，其中定有許多變數，眼下‘斜封官’橫溢朝中，正是最好的事例。”

王崇曄見劉幽求說得口沫橫飛，“撲哧”一笑道：“劉兄，你現為朝邑尉，官至九品，知道你為何一直不能升遷嗎？”

麻嗣宗插科打諢道：“為何？為何？”

“你鋒芒畢露，動輒與人建言，此為你不能升遷的根本原因。劉兄，眼下有一個好楷模，你剛才還說此人將來官至宰輔，你稍稍向他學一些，則終生受用不盡。我敢說，你若能如此做，肯定能超越竇懷貞，弄不好還會成為首輔。”

麻嗣宗頓時大笑，其他人也隨之微笑。

劉幽求忿忿說道：“罷了，我若想學，也不會等到今天。哼，九品就九品吧，說不定哪天我惱了，不做也罷。”

王崇曄舉起酒盞道：“劉兄莫惱，來，我們滿飲此盞。入我府里就是圖個高興，切莫說些惱人的話題。阿瞞兄，你行酒令吧，先定下一條律令，誰若再提惱人話題，罰酒一盞。”

李隆基默默捧起酒盞，然后仰頭飲盡，其目光掃室內一圈，沉聲說道：“先罰我吧。”

王崇曄笑道：“阿瞞兄昔日宴席之間，往往最愛行令，且行令間妙趣橫生，極盡快樂。如何有了潞州一行，就改了性子不成？”

李隆基搖搖頭，兩眼忽然垂下淚來，說道：“劉兄剛才所言，固然激烈，然終為衷心之言。我為太宗皇帝子孫，不能有所作為，整日里悠閑為之，實在愧對太宗英烈啊！”

“男兒有淚不輕彈，臨淄王與其垂淚，不若行動之。”劉幽求慨然說道。

“如何行之？”李隆基問道。

“譬若臨淄王為潞州別駕，聽說你難得入官衙一回，這就不對了。既然你愧對太宗英烈，緣何不為官一任，依貞觀故事行之呢？你如此做，大約為避禍所慮吧？”劉幽求不依不饒，繼續追問。

鐘紹京眼見劉幽求在這里咄咄逼人，其為禁苑總監，深諳宮里曲折。當初李隆基以衛尉少卿之職遷任潞州別駕，他被放為外任不說，官秩又降一級，正是敏感時候，他怎么敢依貞觀故事行之呢？他在潞州的一舉一動，潞州刺史會事無巨細上奏京城，其整日里玩樂不參政事，實為最明智的選擇。他想到這里，目視劉幽求道：“劉兄，你是站著說話不腰疼。神龍政變之后，諸事曲折，你應明了，臨淄王所為，那也是沒有法子的事兒，別說了。”

劉幽求搖搖頭，說道：“我正因為今日見了臨淄王，心中言語不吐不快。臨淄王，座中之人皆官微言輕，你畢竟為郡王之身，若想遙追太宗之英烈，座中之人誰又有資格？”

李隆基此時已平靜下來，他觀室內之人王崇曄與麻嗣宗心里坦蕩，言笑無忌；鐘紹京有板有眼，頗多書生之氣；普潤獨坐一側默默無語，顯得高深莫測；唯有這劉幽求今日壯懷激烈，似乎想與自己一論短長。李隆基事先也聽說過劉幽求的名字，粗知此人擅于謀慮，眼光長遠，今日一見，似乎與此前印象不符，成為一名胸無城府偏激之人，且他今日所言處處針對自己，那么他到底有何目的呢？莫非想激將自己？李隆基想到這里，忽然轉顏一笑，手捧酒盞道：“得罪，得罪，崇曄今日治酒烤羊，讓我們盡歡而飲，我卻在這里顯婦人之態。好了，我再自罰一杯，令主開始上令了。”說罷，仰頭將酒飲盡，然后又目視劉幽求道：“劉兄，請坐下。崇曄說得對，今日非為說此沉重話題的場合，來日我專程請你入府，屆時我們飲茶說話，再好好辯上一番如何？”

劉幽求拱手道：“幽求閑云野鶴，自當靜候臨淄王召喚。”

王崇曄哈哈一笑：“對呀，不許再說閑話了，我們現在飲酒才是正事兒。來人，拿酒籌來。”

劉幽求此生仕途困頓，已至不惑之年，猶為九品之身，實在令人汗顏。劉幽求自幼學綜九流，文窮三變，以進士之身走上仕途，本想前程似錦，孰料如美玉棄入土中無人識貨，終于困頓至今。其也想改變自己的命運，所以有了向桓彥范建言除掉武三思之舉，惜無人采用。

普潤閱人無數，深知劉幽求的本領，因傾力接納，兩人常在寺中清談，或談佛理，或說時事，竟至無話不談。

那日李隆基面見普潤之后，晚間時分，劉幽求又漫步至寺中，普潤就向劉幽求說了李隆基來訪之事。

劉幽求詢問了事情的詳細，笑道：“呵呵，這臨淄王一生聰明，緣何這次就受了這名兵丁的蒙騙？筷子三次立起，若非這兵丁搗鬼，其能無力立起嗎？哈哈，實在有趣。”剛說完，俄而又“哎喲”一聲。

普潤急問究竟。

劉幽求沉默片刻，然后說道：“禪師你想，此等明眼之事，你我都能看出，臨淄王為何如此重視？其回到京城猶放不下，還要巴巴地來找禪師釋疑。”

普潤笑道：“這也很正常啊。當今圣上猜疑相王一家，將其五子皆放為外任，臨淄王在潞州，當然日日煎熬。當時看到回京敕書，心中喜憂參半，無奈之間方問鬼神。人在無助之時，皆有是思。”