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他們得知芬克的死訊已是次日下午。

當時，佐伊斯正在喝下午茶，查理給他打電話，語氣肅然地說芬克猝死了。

就在他昨天上午離開后不久，在他們別墅區附近那家咖啡館對面，當時他仍坐在車里，車子也沒有熄火。

由于這個片區來往車輛較少，當天咖啡館客人也不多，所以看見他的路人都以為他只是趴在方向盤上小憩，沒有多關注。

直到次日早上咖啡館服務生上班，見芬克還在原處，才上前敲了車窗玻璃。

沒見里頭的人有反應后，服務生意識到不對勁，立即報了警。

后面的事不用多說——警察來了后便將芬克送去驗尸，檢查結果是心臟驟停死亡，事發過程很快，前后不到幾秒，也沒有掙扎，所以根本沒能引起外人的注意。

死者體內經檢測無成分異常，基本排除他殺可能性，初步判定為一般性猝死。

他們看了芬克的手機，發現對方最后聯絡的人是查理，所以第一時間給查理打了電話，詢問他是否知曉此事，還提到了他車里那個裝滿現金的信封。

查理本就是個經驗豐富的探員，對警察辦案那套流程非常清楚，為了避免不必要的麻煩，他建議佐伊斯和自己一樣對這件事咬死了表示一概不知——雖然查理和佐伊斯是最后見到芬克的人，但芬克死亡時他們已經不再他身邊，所以也沒什么好追究的。

盡管這事沒讓佐伊斯和查理受到牽連，但多疑的佐伊斯仍然產生了不安，他在電話里問查理：“你說芬克的死會不會跟那天的檢測有關？”

查理也有些心慌，但為了安撫佐伊斯，更為了安撫自己，只故作鎮定道：“芬克不是說了不可能了嗎？他可是專業的，當時也檢查過了，應該不會有問題……或許是他自己工作太拼命，晚上又睡得晚，所以才運氣不好猝死?！?

這個說法讓佐伊斯半信半疑。

最近接二連三的變故也讓佐伊斯整個人有些萎靡不振，于是他決定暫時關閉俱樂部進行整頓。

小人們的沙盤被轉移到了更安全的地方，以避免警察為了芬克的猝死而突襲檢查。

而為了防止再有人逃跑時總，佐伊斯還雇人對沙盒進行二十四小時人工監控。

不過，這對場內的小人們反而是好事，因為在這個過程中，佐伊斯顧不上再“折磨”他們，反而給足了食物，讓他們修生養息。

當然，俱樂部不可能就這么不辦了，佐伊斯心里琢磨著，等事情平息了，再讓查理想辦法帶自己去一趟m7，抓幾個新人回來，重開俱樂部。

舊的不去新的不來，他可不能再為這一點損失悶悶不樂了。

***

一個月后。

巴洛克式的咖啡館正門口擺著一排盆景鮮花，白色的滿天星、奶綠色的桔梗、淡粉色的玫瑰，將古樸的米灰色外墻襯托出一絲浪漫溫馨的味道，讓路過的人一見就想進去喝上一杯。

然而，透過亮褐色的玻璃窗望進去，卻見咖啡館內只有寥寥數人，倍顯冷清。

一個男人坐在吧臺邊，點了份培根三明治和一杯拿鐵。

他攪拌著咖啡，瞄了一眼頭頂忽明忽暗的白熾燈，皺眉道：“燈還沒修好嗎？”

服務員叫琳達，是個二十來歲的年輕姑娘，長著一頭柔順的褐發和一雙黑眼睛，外表看上去是個有東方血統的混血兒。

她歉疚道：“我們已經找了很多次維修人員，但他們每次來都說電路和燈具沒有問題，所以目前也不知道為什么會經常出現這種狀況……”

這家咖啡館正是坐落在佐伊斯俱樂部所附近的那家，它有個文藝的名字，叫“伊甸園”。

“伊甸園”平時只招待附近的住戶，生意算不上很好也算不上太壞。但自從一個月前門口發生了路人猝死事件后，館子內就冷清了不少，除了為數不多的幾個老顧客每天準時報到，幾乎門可羅雀。

琳達在為男人熱三明治時，另一個顧客來結賬，她報了個數字，顧客挑眉道：“漲價了嗎？”

“是啊，最近牛奶、咖啡豆都漲了不少。”“伊甸園”的實際擁有者是住在附近的一位高官太太，是她要求琳達根據物價來確定收費，保證至少每份訂單有百分之五十的凈收益。

不過，會來這里消費的顧客也不缺這點錢，對方直接掏出卡遞給她。

琳達又苦笑道：“抱歉，最近電子收款信號不太穩，只收現金……”

那位顧客不耐煩地皺了皺眉，雖未出聲抱怨，但這差勁的消費體驗說不定已讓他決定再也不來這里喝咖啡了。

待那人走后，吧臺邊的男人似笑非笑地調侃了一句：“不但燈光失常、沒信號，食物還漲價，你們老板是還嫌這家店倒閉得不夠快嗎？”

琳達嘆了口氣，將三明治遞過去，解釋道：“食物的價格一直在漲，我也是沒辦法?！?

男人點頭道：“這倒是，畢竟飼養和種植用的土地越來越少了嘛?！?

琳達托著下巴道：“不過比起幾年前好像上漲幅度已經減少了，總感覺最近兩年人口好像在下降呢?！?

男人：“確實如此?！?

琳達：“啊，對了，前天我還看新聞說c國爆發了一種新型的瘟疫，死了不少人?！?

“死一點也好，緩解土地和食物壓力?！蹦腥斯首饔哪匦α诵Α?

“但人總是會流通的啊，會不會傳到b國來?。俊绷者_擔心道。

“放心吧，納稅人養著這么多科學家可不是讓他們吃白飯的，估計很快就會有疫苗出來了?！蹦腥瞬灰詾橐獾?。

兩人又聊了幾句，男人就結賬離開了。

琳達將對方沒吃完的小半個三明治倒進垃圾桶，哼著小調清洗了盤子和咖啡杯。

此時已臨近傍晚，琳達想拿手機刷會兒社交網絡，信號卻不給力，她咕噥著抱怨了一聲。不止如此，室內的燈光也時不時出現閃爍，讓這個空蕩蕩的咖啡館平添了一分詭異氛圍。

琳達想起一個月前發生在店門口的事件——當時報警的就是她——不由有些心慌，反正這個點估計也沒客人再來了，咖啡館老板也極少來探班，她便想著早點打烊離開。

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