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實(shí)在太慘了，連詳情介紹都給了個(gè)“很可能等不到成為真正的北境獵人的一天”的評(píng)語。

小孩子接住碗，氤氳熱汽撲在臉上，有些不真實(shí)感。她愣愣地嘗了嘗，熱湯滾燙，從舌頭順著咽喉，落到冰冷的胃中。

她又忍不住喝了一口，這次才嘗出味道來：湯汁酸甜，帶著醇厚的奶味，暖洋洋的，里面有小塊的肉類和即便夏季也很難在北境見到的蔬菜。

小艾米舔了舔嘴唇，戀戀不舍地看了看湯碗，將它抱在懷里，哽咽地問：“我能不能、能不能把它帶回去，我弟弟還在家里……”

蘇茜看了眼窗外，天色已經(jīng)徹底暗下來了，寒風(fēng)呼號(hào)，裹雜著細(xì)細(xì)的雪。

這樣的小朋友是無論如何也走不出樹林的。

她伸手揉了把小艾米刺棱棱的短發(fā)——這個(gè)小獵人有著一頭淺銀色的頭發(fā)，如果拉斐爾在這里，就能夠一眼看出她身上流淌著極為稀薄、卻確實(shí)存在的霜精靈血脈。

蘇茜說：“今天已經(jīng)太晚了。”

小朋友的眼淚啪啪嗒嗒地掉，她努力用手掌去擦，卻怎么也擦不干凈：“可是、可是——”

可是，她的弟弟，她的母親很可能等不到夏天了。

小艾米感到了一陣絕望的沮喪：即便她能把這碗湯帶回去，也不過杯水車薪。夏天還要很久才回來，對(duì)于這個(gè)剛剛十二歲的小女孩而言，這個(gè)時(shí)間實(shí)在太漫長(zhǎng)了。

“我可以給你想要的食物。”突然，她聽見黑發(fā)的姐姐說。

小艾米希冀地抬起頭來，看見眼前那雙黑色的瞳孔里流淌著半透明的光澤：“可是，你能給我什么呢？”

小女孩張了張嘴：啊，她想起來了。

在村里的傳說中，隆冬深夜的林地里，有神秘的女巫出沒，你可以向她們?cè)S愿，但代價(jià)是自己的靈魂。

她不禁后退了一步，可是，幼弟哭泣時(shí)，母親愁苦的臉又出現(xiàn)在她的腦海里。

你已經(jīng)是個(gè)大姑娘了。小艾米想。

“我可以——”小女孩抱緊父親的弓，仿佛這能給她力量，她瑟瑟發(fā)抖著，眼淚不停地往下掉，“我可以……給您我的靈魂。”

她說出來了，比想象中更順利。

與先前的幾次一樣，契約隨之落下，沙漏鐘的烙印在她的手腕上閃現(xiàn)。

蘇茜看著在面板中亮起的新檔案，沉吟了片刻，道：“那么我知道了。”

第二天，小艾米在伐木人小屋里被叫醒。

“你這個(gè)小丫頭，怎么到處亂跑！”隔壁的獵戶叔叔大聲說道，“你媽媽都快擔(dān)心死了！”

小女孩坐起身來，抱著父親的弓，她茫然地看著自己身上的羊毛毯子，屋子里空蕩蕩的，旁邊的地爐還有余溫。

叔叔還在絮絮叨叨：“還好你躲到這里來了！冬天的林子可不是你們這樣的小鬼能來的！”

他的腳踢到一旁的袋子上，馬鈴薯骨碌碌滾了一地。

——

“這大概不是什么好買賣。”弗蘭克說，“北境的孩子至少有一半都活不到成年的時(shí)候。”

蘇茜聳了聳肩：“我知道啊。”

她又說：“反正就算沒有契約我也會(huì)給她的，這么小的孩子不該這樣辛苦。”

第24章 開業(yè)第二十四天

【艾米［☆］

種族：人類/微量霜精靈

狀態(tài)：正常輕微營(yíng)養(yǎng)不良

詳情：尚未成熟的北境獵人，她的先祖中曾有過一位霜精靈，但血脈稀釋至今已幾乎可以忽略不計(jì)。她有遠(yuǎn)比旁人更加出色的寒冰適性和弓箭技藝，足以讓她成長(zhǎng)為一名優(yōu)秀的北境獵人——如果她有機(jī)會(huì)長(zhǎng)大的話。

溫馨提示：該員工不在您的領(lǐng)地內(nèi)，您暫時(shí)無法進(jìn)行操作。】

【您的名下存在暫不處于領(lǐng)地內(nèi)的員工。】

【您可以派遣信使與您的員工進(jìn)行交流。】

【溫馨提示：使用信使時(shí)請(qǐng)留心當(dāng)?shù)氐奈幕L(fēng)俗，以免造成不必要的誤會(huì)與損失。】

蘇茜：……

草，這個(gè)提示怎么看著有點(diǎn)眼熟啊？

她扭頭看了一眼她的信使——隱空鴉穩(wěn)穩(wěn)地站在布告欄上，用喙梳理著骨頭翅膀。蘇茜面無表情，冷漠地摁下這條提示：別了吧，這玩意算什么信使，明明就是告死鳥。

不過講講道理，它送快遞的時(shí)候怎么就沒有遇到問題？

算了，不能跟狗系統(tǒng)計(jì)較這些。

蘇茜又看了眼呈灰色狀態(tài)的員工檔案，目光在“狀態(tài)”一欄上逗留了一秒，便關(guān)掉界面：行叭，就先當(dāng)養(yǎng)成游戲好了。

——

新員工的加入使酒館的發(fā)展跨上了新臺(tái)階。

農(nóng)場(chǎng)再度擴(kuò)建，種植的蔬菜種類豐富了許多，現(xiàn)在由幾只骷髏進(jìn)行管理——這些骨頭架子機(jī)械地重復(fù)著播種、澆水、收獲的勞動(dòng)。

牧場(chǎng)里養(yǎng)著十余頭角羊，而旁邊，一小群雞被蝕影獵鷹看守著，鷹對(duì)它們垂涎欲滴，時(shí)不時(shí)要因此打架。

而腐敗領(lǐng)主則被派遣出去進(jìn)行探索，帶回更多“特產(chǎn)”與資源。