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關(guān)于現(xiàn)在。大祭司花了許久才抽出這張牌，她拿出了命運(yùn)之輪。

“你好奇的事情，你看到的女人，都和命運(yùn)有關(guān)。”大祭司發(fā)出無(wú)聲的嘆息，“你的勝利終有一天會(huì)被命運(yùn)終結(jié)，但本不是今天，那個(gè)女人的到來(lái)加速了這一切。”

“她是誰(shuí)？”巴特爾詢問(wèn)。

“她是命運(yùn)的遺孤，眾神的棄女，大地的游魂。”大祭司的聲音有一絲尖銳，“我給予你最真心誠(chéng)摯的忠告，你軟弱的靈魂靠近她就會(huì)被輕易吞沒(méi)。不要再想今日的失敗，把它當(dāng)作神對(duì)你的忠告和懲罰。回到你的營(yíng)地，照著我給你的卷軸建立塔樓，為大地祈禱，為你的靈魂贖罪。”

命運(yùn)？巴特爾面對(duì)大祭司的臉，不知為何，此時(shí)居然升不起一絲一毫的反抗之心。他本該怒斥這年邁的婦人信口雌黃，但此時(shí)可汗只覺(jué)得啞口無(wú)言。

他被這一巴掌打得太疼。但身為可汗的驕傲逼迫他做出了最后的掙扎：“……那些東西已經(jīng)被打退了，重整軍隊(duì)，我還可以試著拿下多斯克城邦。”

“不，不是這樣的。”老婦人呲著牙，嘲笑了他一聲，“她的追隨者和她變成了一樣的東西，殺之不盡，他們會(huì)為了心中的執(zhí)念一次次重生。死神收走了他的饋贈(zèng)。”

巴特爾啞口無(wú)言，老婦人沖著他笑了笑，這笑意居然有些慈悲和憐憫：“躲開(kāi)她吧，她的敵人本來(lái)也不是你。”

關(guān)于未來(lái)，老婦人接著抽牌。看到這張牌，老婦人露出一個(gè)訝異的表情：“怎么會(huì)是……女皇？”

然而巴特爾此時(shí)失神落魄，甚至沒(méi)有注意到大祭司的異樣。他堅(jiān)信自己是天選之子，又在最意氣風(fēng)發(fā)的時(shí)候慘遭滑鐵盧，面前這位老婦精準(zhǔn)的預(yù)言打擊了他本就岌岌可危的傲慢，誘發(fā)了他心底的自卑與膽怯。

他本就不是提槍反抗命運(yùn)的勇者，他虛弱的內(nèi)心無(wú)法接受命運(yùn)對(duì)他稍有不公。

巴特爾所擁有的一切都稱得上命運(yùn)的禮物，從小體格強(qiáng)壯，因此即使出身不好也頗受重視，哪怕被叔父的親生兒子欺負(fù)，也有人幫他解決這一切。他的母親在父親死后就受到了叔父的寵愛(ài)，溺愛(ài)兒子的寵妃毒死了老可汗的親生兒子，四處聯(lián)絡(luò)支持者為兒子鋪路。

“女皇，你的妻子會(huì)奠定你的結(jié)局。”大祭司說(shuō)道。

女皇？巴特爾的注意力拉了回來(lái)，他看著眼前的這張牌，不知為何，思念起了自己的母親，為了讓自己登上可汗的大位，他母親寧愿付出自己被勒死的代價(jià)。在母親死后，他第一次遇見(jiàn)如此大的挫折。他想重回母親膝下哭泣，但他不行。

“妻子？”巴特爾說(shuō)，“我有很多女人，但她們大多下賤又無(wú)知，沒(méi)有一個(gè)配得上我妻子的名號(hào)。”

“平庸的妻子會(huì)帶來(lái)平庸的結(jié)局。”大祭司說(shuō)。

“憑什么？”這句話似乎再度激怒了巴特爾，“憑什么我就要有平庸的結(jié)局。大河那邊的國(guó)王，庫(kù)修斯·塔阿修，我聽(tīng)說(shuō)他身邊的女人都赫赫有名。”

“是啊……是啊……”大祭司點(diǎn)起了頭，露出一個(gè)高深莫測(cè)的微笑：“如果命運(yùn)不曾生變，那么遲早有一天，他出生神殿的妻子會(huì)和他的同胞妹妹一起被大地稱為帝國(guó)雙姝。”

“帝國(guó)雙姝？”巴特爾重復(fù)了這個(gè)詞語(yǔ)。他心中涌起了一種說(shuō)不出道不明的震撼，這個(gè)詞對(duì)他來(lái)說(shuō)有些拗口，但其中暗含的高貴與威嚴(yán)打動(dòng)了他的心。

巴特爾可汗認(rèn)為自己與塔阿修王終有一戰(zhàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)未到時(shí)則應(yīng)當(dāng)相提并論。他的妻子也應(yīng)當(dāng)被大地傳頌：“他的妹妹叫什么名字？”

“薇薇安·塔阿修。”大祭司說(shuō)道，臉上露出憧憬又懷念的表情：“我曾有幸見(jiàn)過(guò)那位年輕的公主，她出行時(shí)乘坐十二匹獨(dú)角獸拉的黃金輦車(chē)，天下所有的稀世珍寶都被她把玩過(guò)，她每個(gè)季度光是棄之不用的魔法道具都可以堆滿一個(gè)戴洼的糧倉(cāng)。論起出身，這片大地應(yīng)該都沒(méi)有比她更尊貴的女人了。”

巴特爾側(cè)耳傾聽(tīng)，大祭司的話語(yǔ)牽動(dòng)著他的情緒。在今天，她接連為巴特爾講述了兩個(gè)女人的故事。

第一個(gè)是可怖的女巫，她手段詭異來(lái)歷不明，身負(fù)血案還殺掉了巴特爾拿龍血養(yǎng)出來(lái)最大的依仗。巴特爾獲得了預(yù)言中的警告，第一次失利后他就恐懼至極，不敢再與之為敵。

第二個(gè)是偉大國(guó)家的公主，聽(tīng)說(shuō)出生時(shí)就含著鎮(zhèn)國(guó)寶物，關(guān)于她的傳說(shuō)都美好柔軟，像是天邊鑲著金邊的云。不知為何，前后者的對(duì)比在大祭司詭異綺麗的描述中越發(fā)明顯。

等他帶著軍隊(duì)回撤，拿著大祭司給的卷軸離開(kāi)時(shí)，他心中都一直充斥著一種云里霧里的憧憬，腦海里回想著大祭司給他最后的囑托：“在你的城市中，在卷軸標(biāo)注好的地方建立塔樓。在戴洼這片土地上尋找惡魔留下的混種，再教導(dǎo)他們修習(xí)神殿牧師使用的魔法，最后將他們的骨血筑成地基。完成之后，大地母親會(huì)賜福于可汗。”

而大祭司帶著蓋亞的族人目送巴特爾離去，這位老婦人現(xiàn)在面無(wú)感情，她的恐懼，慈悲，歡欣與憤怒都蜻蜓點(diǎn)水一樣的離開(kāi)她的面龐。

“貪婪會(huì)毀了他。”大祭司冷漠地蓋棺定論，“但光暗之子們建成的防線可以阻撓深淵繼續(xù)污染母親。”

“成為母親的肥料，他們死得其所。”后面的族人接話。

還有一些人發(fā)出了祈禱：“這也是萬(wàn)不得已，母親已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了。”

作者的話：蓋亞族更像是地母的狂信徒，神殿更像命運(yùn)的狂信徒。<script>chapter1();</script>