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“……”阿若打量了一下這個男人，發現他的狀態不好，他在衰敗。由內而外，速度快的讓她驚訝，她更訝異的發現他沒有病癥，也沒有致命傷。阿若顫了顫唇：“除非你把她的墳刨了，把她挖出來給你增加使用年限。”

阿若夠克制了，才沒說出來更惡毒的話。她想說你對這個假象能自慰一輩子嗎？

最后還是沒開口：“唉，既然走到了這一步。您還是再負點責，不要倒的太快。”

庫修斯緊緊地抿唇，輕輕嗯了一聲。

“薇拉的女巫之心……你……”能還給我嗎？阿若叫那個名字一聲，心頭也會微微一抽疼。就像是針尖觸碰皮膚，一下既離。

阿若話音未落，這個克制的男人突然展現了猙獰的一面：“不可能，那是我的。”他的頭發都要炸起來一般朝女巫示威。阿若那個瞬間第一次感覺到這個男人說不定想要殺死自己，在她辱罵他時他都氣息和緩。

“……”阿若帶了很多禮物和華麗馬車回去。庫修斯向眾神起誓，這是他人生中最后一次起誓，再也不會打攪女巫們的安寧。

于是這就是他們最后一次相見了。

庫修斯的那場瘋狂采購就像是心血來潮，并沒有一個美麗的皇后等著常年穿金戴銀。商人們扼腕嘆息，而皇室工匠們卻依然低調的輸送珠寶進皇宮。

庫修斯把精力投放在了培養繼承人上，他像一個嚴苛的老師，也像一個容不得沙子的教官。他不懂怎么養大一個孩子，但他身邊很多人懂，他只需要讓他學會怎么管理國家，怎么玩弄人心。

繼承人很聰明，他成長的很快，小男孩變成了少年。青出于藍，那個在社交場上游走的繼承人被人交口贊頌，他幾乎像是另一個庫修斯。

庫修斯注視著男孩在庭院里揮劍劈砍，不……他比自己更加幸運。他有著更優越的少年時光，他的內心更加陽光。

“你的母親怎么說。”庫修斯看他用一手好字，走于巷間收集的情報。

繼承人搖了搖頭：“她不想來，說待在那兒比較自在。”

“這樣啊……”庫修斯罕見的覺得有點遺憾。

他回去又打開了那個八音盒，女孩子更透明呆板了。他和她說了很多話，少女的回應大多是：“再見，親愛的。”

他中途態度軟化過，透露出想娶妻的意愿。大家推選了一名少女，讓她來參加他的舞會。

他和那個女孩在舞池內旋轉，貴族少女姿態進退都優雅萬千，沒有一絲一毫的失禮之處。她也很美，美得不染塵埃。

可那個女孩抬起頭看他，他就立刻發現了她面頰中的復雜情緒，夾帶著對他這種地位男人的憧憬期盼，又有一絲不情不愿與傷心。

庫修斯如果愿意，是能得到這樣的一個女孩的心的，全然的。他只能做得更好，他還是壯年，無比英俊。比小伙子們更成熟體貼，有權有勢，這個國家也不能有人比他更加有權勢了。

但他不想這么做：“您有喜歡的人嗎？”他這么問。

貴族少女本想否認，可四支舞的功夫就全跟著庫修斯透了底。庫修斯聽了一段青澀到好笑的少年戀曲，還做了一回人生導師：“您應該和您的父親談一談，以您家族的影響力，倒也不一定非要犧牲您的愛情。”

“不。”女孩子搖頭，眼睛里的哀傷幾乎藏不住，“我得負擔起責任來。”

“……責任心很好，可您還很年輕。和您父親談一談吧。”皇帝帶著女孩做完最后一個動作，風度翩翩的退了場。

這次議親就不了了之，女孩好像帶著父親的祝福嫁給了新晉的騎士。皇帝為他們送去了新婚禮物。

但庫修斯的脾氣不會像這樣一直是晴天，一個私底下傷害女巫的子爵鄰中，他把不少人吊死了。繼承人求過情：“陛下，有些人是無辜的。”

“如果他們真的是的話。”庫修斯說，“身為有能力的騎士與法師，又在領地內任職，替我監督貴族整理工作。他們竟敢，竟敢罔顧我的律法，對求助者視而不見。”

他的這幾句話雖然聲音不高，卻足夠憤怒。讓繼承人幾乎打著寒顫要后悔自己出這個頭，他顯然從嚴處罰了，他在遷怒……

庫修斯開始怒意上面，他打翻了宮廷糕點師送來的點心，他說：“我告訴過你要怎么做！你還是做得這么難吃，你是故意的嗎？”

他拔了劍。繼承人沖上去按住了他，不然后果不堪設想。

這對舅侄對峙著，只留下仆人們瑟瑟發抖，不敢動彈。

后來庫修斯先卸了力，他拍了拍繼承人的肩膀夸他：“好孩子。”

然后這匹獅子走出了門。<script>chapter1();</script>