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方犁大感意外,頓了頓才道:“你父母么?怎么這樣狠心?自已孩兒都舍得打罵?”
賀言春望著火堆,神情淡然道:“怪不得他們。那原本也不是我親生母親。”
方犁默然,猜測他是家中庶子。想必因為母親早逝,嫡母苛刻,才在家中吃盡苦頭。又想起自己身世,便嘆息道:“我阿娘前年也沒了。父親又去得早。幸好家中還有祖父作主……”
說到這里,卻是一陣心酸,便不言語了。
賀言春抬眼看他,見他眉眼間一片悵然,便道:“常聽胡伯喚你三郎,想來你在家排行老三?”
方犁點頭,道:“家里大伯家還有兩位堂兄,這回祖父安排我進京,也算是與大伯這一房分家單過了。是了,我聽說你也是去京里尋親?”
賀言春輕輕嗯了一聲,點頭道:“去尋我阿娘。”
方犁又是一怔,賀言春道:“當年我阿娘和父親在益春郡相識,我也在益春出生。三歲時父親要回定西娶親,阿娘不愿意跟著走,父親便帶我回去,娶了如今這位嫡母。早先嫡母無子,還肯看顧我,后來有了兄弟,便漸漸不耐煩了。去年冬天,我……我逃出來,到益春找阿娘,一路苦捱,好容易到了益春,打聽了許久才知道,原來阿娘和兄長早去了長安。”
方犁聽了,心下慘然。既是逃出來的,肯定無甚盤纏行李。定西到益春,兩郡相隔何止千里,也不知道他一個人,是如何孤苦伶仃活到現(xiàn)在,路上又受過多少辛酸委屈。
苦尋了來,卻撲個空,正是衣食無著,進退兩難。難怪自己在益春郡遇到他時,那孩子滿臉都是絕望,大概也不想繼續(xù)往前走了。
方犁又想到他在茶棚前遭人辱罵的情形,心里極難受,便道:“你又沒錢,一路怎么走來的?”
賀言春卻并無悲苦之情,笑笑道:“野地里能吃的東西多,遇著草堆瓜棚也能睡一晚。實在沒錢了,就去幫別人做兩月工,總能賺幾文的。”
方犁便問:“你在客棧做工,一月多少工錢?”
賀言春道:“說好了做三個月,店家給五十錢。”
方犁怒道:“欺人太甚!像你這般當牛做馬,一月月錢難道八十都沒有?”
賀言春抿嘴一笑,道:“店主肯留我容身,已經很感激了。何況他在飯食上并不克扣,我飯量大,吃得多,他也從不曾說過什么。”
方犁想了想,賀言春人雖不大,一向卻很有主意,憑空施舍他,他必不肯接受,不如雇了他一同上京。定了這個主意,便道:“我上次就想跟你說的,只是不得機會。店里出了這么大的事,你在這里只怕也呆不得了。等回去了,你跟我們一起走,正好同路。你若不嫌棄,就在商隊里幫襯幫襯,我每月也按數(shù)給你工錢。便到了京里,也可留下來,邊做工邊找你阿娘,你說好不好?”
賀言春猛抬頭看他,眼里都是驚喜,半晌才道:“那……那就多謝你了。”