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“小婿拜見翁舅。”他說道，向我端正一禮。

見薛敬的場面，我與司馬斂演練了許久，直到他全然沒有了脾氣，我才終于將他放過，讓他去歇息。

“女君何必在司馬斂身上下許多功夫。”老張勸道，“那薛敬既早有與司馬斂聯姻之意，自然是想坐穩國丈之位，見司馬斂拒婚，方與張彌之聯手。我等殺了張彌之，司馬斂又肯回頭，薛敬反抗無益，自會從了司馬斂。”

我說：“我不擔心薛敬，司馬斂的用處比他大多了。下一步，我還須倚仗東平國兵馬牽制兗州諸侯，司馬斂若仍畏首畏尾猶疑重重，無破釜沉舟之志，此事乃不可行。我方才做的，不過是教他認清眼前之事，退無可退罷了。”

老張笑道：“女君果然深思熟慮。”

我看著他，道：“還有一事，我不曾與你商議。”

“何事？”老張道。

我說：“蔣亢在范縣布下了兩萬兵馬。我等殺了蔣亢之后，這些兵馬定然一時大亂。范縣乃要沖之地，無論這些兵馬原地滯留還是撤回無鹽，皆不是好事，但若可招撫下來，教他們重新回歸曹叔麾下，則無異為曹叔下了一城，可反過來威懾無鹽，歸攏人心。”

老張訝然。

“女君打算如何將這些人收服？”他問。

我說：“據我所知，你常隨著曹叔露面，在教中大約識得許多人。”

老張頷首：“正是。”

我又道：“明光道既然崇敬天地，祭祀拜神，想來也有許多顯靈事跡？”

老張聞言，一愣。

曹叔從祖父那里學得的許多本事，如我所料，他也用到了明光道里。

按曹叔給教眾們編的故事，明光道尊崇的是天帝，天帝誕下真龍，這真龍下凡，在我母親的腹中降生，故而曹麟是真龍所化，明光道奉其為教主。

曹麟這教主，雖不開壇講法，也不經常受眾人朝拜，甚至經常似凡人一般出入行走。但他身上時常會冒出些神奇的事，讓人們對他的神力深信不疑。

什么小童才生出來就喊出曹麟名號的奇聞便不說了，還有些人人稱奇的軼事，比如夜里教眾祭拜時，忽聞狐哭梟鳴，夜空中突然火光閃現，連成“真龍再世”四字；比如某事某地鄉中遭遇大旱，鄉人求雨不得，經曹麟指點，在一處冒出五彩云朵的地方挖開泥土，果然就得了泉水；比如曾有人得了一身怪病，曹麟聞知之后，親自趕到，說他命不該絕，賜下神藥，不久即康復如初……其中最令教眾們口口相傳的，是曹麟曾在一片金光迷霧中突然現身，又突然消失，可謂真真切切的神跡。

我聽著老張說這些，不由啞然失笑。

從前我們幾人跟著祖父四處游走的時候，曹麟曾經因為不擅演戲，每次祖父作法，他總被支去看守行囊。祖父曾經對曹叔說，日后切莫讓曹麟去做那招搖撞騙之事，他若做了必然露餡。

沒想到祖父的金口玉言居然落了空。曹麟能在曹叔的指點下擔起主角，可謂進步巨大，勵志非常。

“女君欲如何？”老張問。

我說：“附近可有道觀？香火旺盛，丹術出名的那種。”

第357章 范縣（上）

作者有話要說：　　今天不更新章，昨天這章不滿意，重寫了

范縣是個小地方, 香火旺盛的道觀只有一處。方士們從前也煉些丹藥, 不過這物什都是有錢人買的, 近年動亂頻繁，尤其東平王去世之后，東平國人心惶惶，豪族和貴胄們日日想的都是守財保命的事, 丹藥這等虛無之物求購者自然就少了許多。

故而我到那道觀里，憑著三寸不爛之舌，沒多久就買下了足夠的藥, 還順帶買下了一身方士的鶴氅、高冠和一柄塵尾。

老張看到我將這些物什帶回來, 全無詫異之色。

他將那些裝扮之物拿起來看了看, 道：“女君之意, 是讓老叟來替公子做那騰云顯形之事？”

我說：“正是。”

老張頷首, 笑了笑，感嘆：“當年明光道初創，老叟從公子身上見得如此神跡，驚為天人。可惜曹先生以為這些怪力亂神的奇術終非正道，只在攻下新城時，為了收集新教眾用過幾回。”

我聽得這話，訝然。

“你知道這是曹叔的奇術使然？”我問。

老張道：“自是知曉，曹先生信任老叟, 從不隱瞞。有幾回，老叟還幫曹先生設下機關。”

我更是詫異。曹叔連這奇術的底細都告訴了老張，確實信任非常。

“如此, ”我好奇道，“你既知曉這是騙人把戲，也仍愿意幫助曹叔和曹麟么？”

“為何不愿？”老張神色坦然，“曹先生這明光道雖也宣揚些神道之事，卻以慈悲為懷，廣濟天下。從荊州到徐州，所到之處無不受百姓稱道，這絕非神道之功，而是切切實實予人飽暖，此乃無上功德，與之相較，這些去去把戲無傷大雅，行之何妨？”

我不禁有些佩服曹叔，老張對他的崇敬已然是愛屋及烏，連這裝神弄鬼之事都能說得如此正氣凜然。

走了小半日之后，范縣已經在望。

眾人行至離三里外的一處樹林里，歇息下來。

司馬斂望了望天色，焦躁道：“我等不是要去殺蔣亢和張彌之么？怎還不入城？”

老張答道：“大王稍安勿躁，城中形勢未明，待我等打探清楚再議不遲。”

“打探？”司馬斂不解，“如何打探？”

老張沒打算回答這話，只勸他去歇息，司馬斂一臉無趣，走開了。眾人在樹林中吃了些糗糧，忽而聽得外面傳來幾聲斑鳩的叫聲。

呂稷隨即示意眾人低聲，而后，他也回了幾聲。

沒多久，一個老張派出去聯絡的手下領著另一人，從樹林外匆匆走了進來。那人看到老張，神色欣喜，忙上前行禮。

此人名叫方冉，是一個督糧官，據老張說頗是可靠。

“張先生可來了！”寒暄過后，他忙問，“當下各處風言風語，都說公子將教主之位讓給了蔣亢，我等日夜憂心，也不知詳情。”

“公子與曹先生無恙，我等先來一步，乃為了蔣亢之事。”老張說罷，向方冉問道，“他在范縣么？城中現下如何？”

方冉嘆口氣，道：“還能如何，軍中的將官都是蔣亢的人，弟兄們雖不滿，也只能忍氣吞聲。”