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可想是這么想,第二日,姜錦魚就發現自己貌似有些過于樂觀了。
因為,葉家來人了。
姜二郎不在家中,何氏挺著個大肚子躺在床上,姜錦魚不敢驚動何氏,招來錢媽媽囑咐她,“錢媽媽,我跟著去一趟,爹若是回來了,再與他說。”
錢媽媽哪里肯答應,著急道,“我還是這就去找老爺吧!”
自家爹爹不過是個縣里的教諭,蚍蜉撼樹,又能對葉家怎樣?姜錦魚還是搖頭,一再囑咐,見錢媽媽應允下來,才朝著葉家來的嬤嬤點點頭,道,“嬤嬤,那咱們就走吧。”
葉家來的福嬤嬤見狀,心里暗自點點頭,年紀雖小,卻異常沉穩,聲音還帶了幾分稚氣,舉止卻大方得很,模樣也生得好,倒還真有幾分難得。
“姑娘先請。”
上了葉家的馬車,一路行了大約一刻鐘的樣子,便停下了。
姜錦魚被福嬤嬤扶著下了馬車,抬頭便見到高高的匾額,上頭寫著兩個龍飛鳳舞的字——“葉府”。
進了門,在長廊繞來繞去,經過角門,終于在一處帶著佛香的廳堂,見到了那位老夫人。
姜錦魚走進去,大大方方福了福,不卑不亢道,“小女姜錦魚,見過老夫人。”
葉老夫人打量著面前的小姑娘,年紀與自家孫兒相仿,模樣生得極好,肌膚雪白,眼眸澄澈,臉頰微微還有些嬰兒肥,并不顯的難看,反倒正合了她的眼緣,覺得頗有福氣。最最令她喜歡的,是小姑娘身上的氣質,沉穩溫然。
葉老夫人越看越滿意,而這邊姜錦魚也在打量著她,到底是葉家的老祖宗,平日里養尊處優,顯得比尋常老人家要氣派許多,眼尾似乎帶了一絲愁意。面上雖沒什么表情,可看上去并不像個不講理的老太太。
“快坐。今日把你請來,也沒提前知會你一聲,是我們禮數不周。路上沒人冒犯了你吧?若是有,盡管與我說。”
老夫人一開口,姜錦魚的心安了一半了,還是講道理的,這樣便有的聊。
她微挑眼尾,一副又乖又嬌的樣子,含笑道,“回老夫人的話,方才那嬤嬤并無不敬。”
見姜錦魚仿佛是不緊張了,葉老夫人摸了摸手腕上的佛珠,溫聲道,“你可知道,我看中了你,想討你做我家孫媳。”
“不瞞你說,這事,我爹同我說過一句。”姜錦魚心里斟酌,面上卻是滿不在乎的樣子,道,“可我爹娘都覺得,打小將我養得嬌了些,怕我進了您家這樣的高門大戶,做不好媳婦的本分。”
老夫人一聽就笑了,擺擺手道,“小姑娘,你先別急著拒絕。你可知道,你若是答應,往后便是我葉家正正經經的嫡孫媳婦。你父也不比屈居于小小教諭一職,甚至你兄長,我也可以讓他進盛京的奉安書院……”
“老夫人,您說笑了。我阿爹不過一舉人,做教諭便是剛好。阿兄才疏學淺,儒山書院的夫子足夠教他了。”
姜錦魚含笑著道,說罷,抬頭與老夫人對視一眼。
葉老夫人心下微微嘆氣,面上卻是威嚴,“那我若是一定要你嫁呢?”
姜錦魚抿唇笑了下,乖乖巧巧的樣子,仰著臉道,“我一見您便覺得喜歡,所以,我認為您一定不是強人所難的人。葉家高門大戶,我自知齊大非偶,實非良配。若是老夫人有什么難處,看得起我,便與我說一說,多個人多份力,指不定我不做您的孫媳婦,也能幫上您的忙。”
葉老夫人面上松了下來,惋惜道,“我是真的挺喜歡你,可惜你說的對,強娶的事情,我葉家做不來。”
姜錦魚心里一松,面上卻還一副“我早就猜到了”的表情,還問道,“老夫人若是有什么難處,與我說一說,便是我人微力輕,幫不上您的忙,也能讓您心里松快些。”
大概是這段時日心里壓得事情太多了,看著面前小姑娘這樣真誠的神色,她仿佛覺得,真的可以和面前的小姑娘傾訴一般。
葉老夫人緩緩的說,姜錦魚聽得驚心,原來是葉府嫡孫在錦州府跌斷了腿,大夫診治之后說會留下病根,從此他一蹶不振,老夫人見狀痛心,又聽了方士之言,動了養個童養媳討個吉利的念頭。
不過葉老夫人既是聽了方士迷信的說法,另一方面也是真心實意打算為自家嫡孫娶個媳婦的,否則何必千挑萬選,鄉下買個丫頭,對葉家而言,豈不是更簡單。
姜錦魚聽了便主動請纓,“您若是信得過我,便讓我去瞧瞧您孫兒。您方才說,我與他年紀相仿,想來總能說得上話些。若是幫不上忙,您也別怪罪我。”
葉老夫人干脆死馬當活馬醫,點頭應允,讓福嬤嬤來領姜錦魚過去。
到了那葉家嫡孫葉然養病的屋外,老遠便聞到一股濃重的藥味,福嬤嬤沒跟著進,姜錦魚自己推門而入。
便見窗邊小榻上躺著個比她大些的小少年,聽到動靜連眼皮子都沒抬,任性的說了一句,“滾。”
姜錦魚走過去,伸手在葉然頭上戳了一下。
葉然從小到大那也是公子哥兒,一碰就直接炸了,睜著眼就開罵,“少爺讓你滾——”
罵到一半,聲音戛然而止。
姜錦魚皺皺鼻子,軟軟道,“你好兇喏。”
小姑娘烏發雪膚,嘴唇粉粉的,葉然腦子里突然就冒出了,前幾天被書童推著出去走動時,看到的院里桃樹上的那顆熟透了的小桃兒。
葉然回神,翻了個身,稍稍帶了點興致,“你是我祖母找來的?給我做童養媳的?”
“我才不做你的童養媳!”
姜錦魚話音剛落,就見葉然變了臉色,黑著臉質問她,“你也嫌棄我是殘廢?!”
好冤啊!這孩子怎么這么喜怒無常?!
姜錦魚抿抿唇,慢吞吞解釋道,“小哥哥,老夫人找我來,的確是想讓我做你的童養媳。但老夫人疼你,我爹爹娘親也疼我,他們舍不得我做童養媳。我小時候聽村里的人說,童養媳會吃不飽飯,還要餓著肚子干活,我不做你的童養媳。”
葉然嗤的一下笑出來,另一只好的腿抖了抖,“傻乎乎,我葉家的童養媳,能與那山溝溝里的一樣麼?”
姜錦魚歪著頭想了想,道,“那我也不當你的童養媳。我娘說了,不能嫁給懶漢。”頓了頓,皺皺鼻子,有點嫌棄道,“哥哥,你太懶了。”
葉然都給小姑娘說的有點懵了,“我哪里懶了?”
姜錦魚一臉“是你要我說我才說”的表情,掰著指頭說,“我從前村子里的阿壽叔叔也是跌斷了腿,但他還下地種田呢,怕家里媳婦餓著。再看哥哥你,打從我進來到現在,你一直躺著,跟著你做媳婦,肯定要餓肚子的。”
葉然聽她拿自己與那山溝溝里的農夫比較,自己居然還被那農夫比過去,氣得翻身起來,一手拄著拐杖一邊站了起來,正要與她理論的時候,突然就瞧見小姑娘眼睛亮了,燦若星辰一般,蹲著身,仰著臉,頗為真情實感道。
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