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劉姨娘與她爹的樣子完全不同,同老夫人倒是有幾分相似。這也是羅紗沒想到劉衛才會是這副樣子的原因之一。
由于多年未見,老夫人很是激動,聽說哥哥要到了,一大早就將孩子們喚了起來,跟著她一同去二門處迎接。
劉衛才進到垂花門的時候,望著在門里的孩子們,很有種受到重視的感覺,這讓他非常自豪,畢竟自己是商戶出身,如今卻能讓一堆的高門大戶人家的少爺姑娘出來相迎,這實在是很有面子的一件事情。
當年劉家和葉家議親的時候,葉家已經破敗,而劉家雖然算不得很富,但是許下的老夫人的嫁妝卻很是豐厚,兩家結親的事情在商定好嫁妝的數目后就定了下來。不多久,老夫人便進了葉家的門。
后來借著新得到的錢財,葉老太爺置了些產業,才讓葉家的境況改善了不少。只是他與劉家人到底不是一路的,漸漸地同劉家的往來便越來越少了。老夫人雖然有心挽回,可她當時也做不得主,只能由著葉老太爺。
后來老太爺去世,劉姨娘又進了門,兩家關系才又好了一些。
可說到底劉姨娘過得還是不如意的。劉衛才氣自己妹妹說過的話不算數,在劉姨娘進門前許諾過的那些話大都沒能兌現;老夫人卻因劉姨娘被關是安國公府的主意,雖然心中憐惜,可實在不方便將她放出來,故而雖然時時看顧著她,卻不能將她放出來,于是兩家人的關系是越來越僵了。
這些年過去,兄妹倆年紀都大了,往年時候攢下的怨氣就淡了許多,這才有了劉衛才來探望葉老夫人的事情。
商人也分三六九等,有見多識廣氣度非凡的,也有眼界不寬目光短淺的。
這劉衛才就屬于后者。
一行人走上回廊,他望著梁上的的彩繪雕花嘖嘖稱贊,走一路贊了一路,間或詢問老夫人這些是什么時候修葺的,使了多少銀子。老夫人開始時只當他是贊揚葉家,還頗為驕傲地回答幾句,后來反應過來不太對味兒,就有些不耐煩起來,他再問,便只是敷衍幾句罷了。
等進到屋里后,劉衛才徑直走到了架子旁,看著上面的一個古董花瓶雙眼放光,來來回回打量了許久后,心中估摸了個價錢,扭過頭去問老夫人。
老夫人看著自家哥哥這番作態暗暗嘆氣,搖了搖頭低聲給他說了個數字。
劉衛才驚得一口氣堵在嗓子眼兒差點提不上來,偏偏老夫人這時候瞪了他一眼,他就只得端了架子裝作不甚在意地撇撇嘴,心說這葉家自從兒子們做了官后境遇果然是不同以往了,財大氣粗了許多,難怪看不上自己家了。
戀戀不舍地擱下花瓶后,他又摸了好幾把,方才一步三回頭地去椅子那兒坐下了。
老夫人見到他這個樣子就有些不自在,暗暗仔細觀察了下孩子們和屋中伺候的丫鬟,生怕有上一個兩個的留意到自家哥哥的作態,從而瞧不起劉家。
說起這個,其實此刻老夫人心里也頗為怨憤。
雖說如今葉家比劉家要興旺了,可這么多人在,哥哥就不能稍稍收斂下,背著人再做這些舉動、說這些話嗎?
這成什么樣子!
邱氏因為有了身孕,老夫人便沒讓人叫她一同去迎接,只道是待會兒再過來就好。因此,邱氏進屋子的時候,大家都已經回到了廳里,剛巧就看到了方才劉有才的舉動和老夫人在意的神情。
邱氏將老夫人的表情收入眼底,心里就有了主意。
羅紗看著邱氏若有所思的表情,暗暗提防著。
前幾日紅繡不小心碰了邱氏一下,羅紗知道后立即遣了人去府外請來大夫給邱氏看診。
跟著去的紫艾過了沒多久就來回報,說是她帶著大夫去到金秋院的時候,邱氏正向老夫人哭訴自己被傷得很重。可當邱氏見了新請去的大夫后突然又說自己沒事了,向著紫艾發了一通莫名其妙的脾氣后就甩手回屋,變臉極快。
老夫人雖然看上去也有些不高興,但也只說邱氏現在懷著身子,心情反復也是有的。
羅紗卻是心道這邱氏倒也不算太笨,若是被大夫發現了她胳膊上其實沒什么傷的話,反而更是難看,倒不如見好就收,別將事情鬧大為好。
羅紗心知邱氏既然那次沒有得逞,必然會在心里將兩人之間的仇怨再添上一筆,少不得要日后討要回來,故而看到她現在這副樣子,羅紗心中又多了幾分警惕。
這時,劉衛才自豪地說道:“我前些日子去了江南一趟,有幸見到了本家的家主。”見老夫人面露欣喜了,他才又慢吞吞說道:“她請我吃了一種點心我覺得味道不錯,特意帶了些來給孩子們嘗嘗。”
羅紗這才知道老夫人她們居然和江南劉家有著親戚關系,那江南劉家的家主,應該就是錢管事的母親無疑。
想想錢管事的為人處世,再看這劉衛才,羅紗明白此人應當是與江南劉家的關系極為疏遠的了,不然也不至于才見了家主一面而已,就高興成這副樣子。
老夫人聽了劉衛才的話后顯然很是高興,忙命人將東西準備好端上來。
邱氏這時站了起來,說這事兒是當媳婦的應該做的,要親自去做這件事。
她臉上表情溫順恭敬,老夫人非常欣慰,就點頭允了。
待她帶著丫鬟們將盛了點心的小碟子擱到每人旁邊的案幾上,劉衛才笑道:“這點心是不同尋常,是清茶味道的,糕點里面摻了茶的香氣,甚是不錯。”
羅紗朝紅繡看了眼,紅繡不動神色地用銀針挑下一小塊放到指尖捻了捻。她輕輕皺了下眉,羅紗不懂是什么緣故,但見她右手小指微微勾起,羅紗知道點心里起碼是沒有毒物了,見其他人都已經在吃了,就也拈起了一塊來。
劉衛才還在一旁解釋著,說這點心基本上不太帶甜味,而是以茶的清香微苦為主,味道獨特。
羅紗心道這味道應當是自己喜歡的,就將它放入了口中。
誰知一入口,就是極重的苦味,這苦味還帶了澀,攙和到點心的香味里,有種說不出的怪異。
羅紗忙掏出帕子將口中之物吐了出來。
東西一出口,她便想著不對,抬眼朝邱氏望過去,就見語蝶和邱氏嘴角微翹對望了一眼。
羅紗心道不好,這邱氏果然將東西做了手腳。
果然,邱氏要笑不笑地朝她望過來,說道:“姑娘可是覺得老舅爺帶來的東西不合胃口?也難怪,姑娘你前些日子在國公府待著,自然是吃不慣我們這樣鄉野小民的吃食了。”說著她就朝旁邊示意了下,一個丫鬟就走了過來要將羅紗旁邊裝點心的碟子撤去。
邱氏特意將“國公府”和“鄉野小民”幾個字咬得極重,其中暗含的意味非常明顯——羅紗可是安國公的外孫女,當然瞧不上劉衛才帶來的點心!
羅紗伸手將那碟子按住,眼神凌厲地逼退了那過來的丫鬟,這才看向邱氏和老夫人那邊。
東西沒能撤掉,邱氏卻并不在意,依然雙眼露出得色。
而老夫人,卻是面色不豫。
羅紗稍稍思量,就知道了其中緣由。
老夫人好似特別害怕旁人瞧不起劉衛才,自己方才這一吐,在她看來,無異于當眾給劉衛才難堪。偏偏邱氏又來了那么一句話,這下子不啻于火上澆油,更加讓老夫人對自己不滿起來。
羅紗望著邱氏志得意滿的樣子,心知這點心做手腳的問題肯定還有內情,不然那人不會如此有恃無恐。