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“剛才父親同我說，太太繼續管家了。”沈瑤月道。

“哎，姐姐要不管家了，以后就輕松了不是？”沈遠舟剛才還以為出了什么大事。

看著單純的弟弟，沈瑤月沒法說出自己的懷疑，怕他不信，更怕他相信后在陳氏面前露了形跡。

“姐姐，你怎么了？”沈遠舟看沈瑤月毫無反應，心中擔憂。

沈瑤月心中嘆了口氣：“你年紀大了，行事向來穩重，從來不認為人心是壞的。我今天想告訴你的是，在深宅大院里，你不去害別人，自是好的，可別人卻可能會來害你。”

“我不太懂。”沈遠舟道：“姐姐是想說，防人之心不可無嗎，可是宅院里都是自己的親人，有何可防備的？”

“算了，你好好讀書吧。”沈瑤月明白弟弟自小在陳氏面前長大，雖然對自己依戀，卻從沒有意識到家中到底有什么陰險人事，只好放棄道：“你只需要記得，姐姐絕對不可能傷害你。”

“好，我自然相信。”沈遠舟點點頭。

是夜，料理清家務的陳氏在屋里和心腹說話。

“你瞧今日沈瑤月的樣子，如何呢？”陳氏挑著燈花，問一旁的余大娘。

“我看大小姐好像并不在意被拿了權。”余大娘道。

“但是這些日子，她把想做的事情，都做成了。”陳氏嘴角的笑意凝結在側：“她和沈遠舟的院子，都換上了昔日的舊仆。”

“太太的意思是，大小姐疑心當年的事情了？”余大娘搖頭道：“不能罷，當年的事情我們做的極為小心，可沒半點疏漏。”

“按理說沒人知道，可是她好像變得和以前不一樣了。”陳氏同樣覺得不太可能，可心中隱有一絲疑慮。

“大小姐的確比以前要沉著，多半是年紀大了，老太太每日又指點她，比別的姐妹出挑些，也沒什么奇處。”余大娘寬慰道：“太太不要掛心這些事情了，該趁著這個時候，重新籠絡老爺的心才是。”

“可是我心里總是放心不下。”陳氏道，她做事向來小心。

“這事情其實簡單。如今二小姐已經嫁出去了，她這個大姐姐年前不嫁，年后也應當成親了。太太再好生謀劃一番，給大小姐挑一個好的夫婿。”余大娘說著，臉上的奇怪笑意已經是掩飾不住。

“你不提醒，我差點忘了。我前陣子聽表姐說過一個年輕人，想著這樁親事，老太太和老爺必定是滿意的。”陳氏跟著笑起來。

說著二人仔細商討了一番，琢磨著改天提出來。

自從沈琴月先嫁了，沈瑤月就知道自己離這一天也不遠。因著前世的事情，她對成婚一事全無興趣，只是除了絞了頭發做姑子以外，沒有別的辦法。可眼下母親的事情未了，又有幼弟需要照拂，全然不能做個拋卻紅塵之人。

偶爾，她也想過會嫁給誰。這一世的沈琴月的事情，給沈老太太打擊很大，擇婿必然會十分慎重。那么嫁的人必定門當戶對。可前世的經歷，讓她對飽受贊譽的世家子弟毫無信心。

京城中的男子，唯獨是顧辰飛不同些。可是，上次的事情讓沈瑤月明白，這個人壓根不喜歡自己，不能繼續自作多情。而且吵架之后，兩人再也沒見過面，估計是懶得理自己了。

此事只好趁這些時日好生籌謀。

可沒料到，事情來得這樣快。

第20章

露水落滿了枯葉的秋天，浸著清晨帶有涼意的風，沈瑤月照例去老太太那里問安。用過早飯后，在回來的路上，猛地看見一個陌生男子從樹后出來，嚇了一跳。

那男子看到她怔愣一一下，作揖道：“沈姑娘。”

旁邊余大娘趕著出來：“大姑娘。這是太太的遠親，從揚州過來的，現在去給老太太問安。”

沈瑤月微微皺眉，輕輕頷首后，帶著自己的丫頭走了。

剛才那位剛資格，年歲不足二十的模樣，穿著打扮和京城有些微不同，但富貴之氣難掩。此人的到來，讓沈瑤月覺得心里吃驚，總感覺著不好的事情發生了。她心中煩亂，到了房中，忍耐了許久，還是忍不住命人悄悄去打聽。

前陣子管家留下的人脈，讓很多事情較之從前，簡單了許多。沒過多久，就將那位公子的來歷，問了個清楚。

紫煙道：“聽說是太太二姨母的侄孫，揚州人士，家中巨富。這位少爺偏也爭氣，去年恩科中了舉人，如今上京想找好的老師，準備寒窗苦讀，爭取考中進士。”

沈瑤月想到，既然是來科考的，到這京城，自然先要在親友之間走動一下。陳氏命他拜見老太太，也算正常。

正想著，門簾掀起來。

“姑娘，老太太讓你和少爺過去吃飯。”彤兒進來說：“聽說老太太很喜歡太太的那個親戚，也留了飯。”

沈瑤月想了想，防患于未然，她換了一件素淡的衣服過去，頭上戴了一根顏色跳脫的珠釵，又配了不同色的耳環，雖不突兀，明眼人都能看出此人品味不好，當不起名門淑媛。

收拾成這樣，她才放心出門。走進房中，問完禮，沈老太太看著這妝發，滯了一下，雖心中不滿，礙于外客，依舊道：“來來來，這是你們太太的遠房侄子，算是舊親，論年齡也比你大。我看著他很喜歡，就想著大家親戚一場，吃個飯，敘敘話。”

“在下許追，拜見沈姑娘。”許追一作揖。

“許公子好。”沈瑤月福身一禮。

“來，都坐下吧。”沈老太太高興道。

席間幾人一起坐下，沈瑤月和弟弟坐在一起，靠著老太太，陳氏也坐在一旁，靠著沈遠牧，許追坐在老太太另一邊，開始用這場家宴。席間許追十分有禮，明眼人都能看出來家教良好。

“你這些天都住在程國公府嗎？”沈老太太慈愛地問道。

“晚輩家中在京城自有宅院，如今帶著仆人住在外面。只是經常去程國公府上，給四表弟講一些科考之事。”許追言談之間溫文有禮，頗有大家風范。

“你姨母說你去年就考中了進士。我們這邊也有兩個小孩兒，最喜歡讀書了。見識少，未免驕傲些。你若無事，也可來我們府上，教導他們，讓他們知道些厲害。”沈老太太道。

“教導一詞談不上，晚輩同幾位表弟都是同輩，無非是虛長幾歲，經歷的多一些。和表弟們說些淺見陋識，如果能讓他們少走彎路，也不算白讀一回圣賢書了。”許追臉上沒有絲毫驕矜之色。

沈老太太看他這樣謙遜，心中更加歡喜，就道：“遠舟，遠牧，你們兩個過幾日可要好好和你的表兄學習才是。”

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